Антикварная лавка с секретом - Нина Новак Страница 24

— Сиди спокойно, Линора.

— Ты порвал мое единственное приличное платье, варвар! А кто его потом будет зашивать? Ты?

Я повернула к нему голову. Ноэль взглянул на меня зло и задрал вверх мою нижнюю рубашку, обнажив лопатки.

— Будет больно, — тихо предупредил он. — Это примитивное отслеживающее заклинание, но очень пакостное.

Кожу закололо, а потом действительно стало больно и я, вскрикнув, подалась вперед. Но сильные руки обхватили меня и тепло Ноэля окутало надежным коконом.

— Я вытянул заклятие, — прошептал он. — Но вернусь туда и заставлю пожалеть гнусного пройдоху, что он посмел поступить так с тобой.

— Нет, нет, — тоже шепотом ответила я, — не надо никого наказывать… Больно, черт!

Но лучше бы я промолчала, потому что горячая ладонь накрыла кожу между лопаток, надавила. Боль сразу исчезла, но твердые мужские губы прижались к плечу, прошлись вверх по шее и мягко прихватили мочку уха. Голова закружилась от провокационных поцелуев и тело уже собралось меня банально и глупо предать… А мозг неожиданно выдал недавнюю картинку сумрака с красной луной и Оливером…

Кстати, Оливер! Наглый котяра сидел на комоде, обернувшись хвостом, и смотрел.

— Брысь отсюда! — прикрикнул на него Ноэль.

Но мне этого вполне хватило, чтобы прийти в себя и прижимая к груди лиф платья соскочить с кровати.

— Нам нельзя, ты забыл?!

Он ничего не ответил. Поднявшись на ноги, кинул в Оливера подвернувшейся под руку подушкой. Котяра шустро перескочил на платяной шкаф и уже оттуда рявкнул:

— Взбодрись, боец! Ты же вольная птица!

Ноэль вышел, хлопнув дверью, и снизу раздался его зычный рык: «Что это была за лавка?!»

«Я с вами!» — крикнули ему в ответ голоском одной очень злой феи.

Глава 21

Ну что за сумасшедший дом!

— Нет! — я выбежала в коридор и свесилась через перила лестницы. — Не смейте ничего громить!

Но они уже исчезли. Пришлось возвращаться в комнату.

— А ты почему остался? — спросила я Оливера, подходя к зеркалу и пытаясь разглядеть спину. Между лопаток темнел небольшой след, наподобие синяка. Что же за заклятие такое?

— Я не участвую в боевых действиях, я благовоспитанный и мирный котик. — Он облизал лапку и принял невинный вид.

— Но так же нельзя. Нельзя взять и устроить… погром. Что за бред.

— Ювелир же устроил за вами погоню? — удивленно вопросил кот. — Эх, деточка. Силу тут уважают, силу. Наш красавец туда явится, поиграет мускулами, меч обнажать вряд ли станет, но пару задниц надерет, покажет эффектное представление.

На меня напал истерический смех. Я стянула с себя верхнее платье и бросила его в кресло. В то, что мне удастся заставить Ноэля его починить, я не верила.

— Котик, — сказала я задумчиво. — Знаешь, а мне вот совсем не хочется полностью зависеть от чьей-либо мускулатуры. Неужели женщины в этом мире совсем бесправны?

Оливер уже вовсю облизывал вторую лапку и протирал ею хитрую мордочку.

— Ну почему же? Если женщина владеет магией, то она вполне боеспособна, — протянул он.

— И как можно получить магию?

— Двумя путями, — многозначительно произнес Оливер с высоты шкафа, а я подумала, что не такой уж он и противный зверь.

— И что за пути такие? — поинтересовалась я, залезая на постель и укрываясь покрывалом. После всех неприятностей с вредоносным заклятием тело ощущалось как ватное.

Оливер ловко перепрыгнул обратно на комод и расселся там среди гребешков и пустых шкатулок. Украшениями и парфюмерией я здесь пока не обзавелась.

— Первый путь — получить любовь Скорпиона, — промурлыкал он, удобно устроившись.

— В смысле любовь? — нахмурилась я.

— Ну представь, что Ноэль в тебя влюбится. Потом заберет в сумрак и там закрепит вашу связь. Ты получишь от него немного магии и вместе с ним станешь частью сумерек.

— Навсегда заберет?

— Не-а, на врееемя. Но проблемка в том, что никто никогда не может заранее предугадать, какая часть магии Скорпиона достанется его избраннице. Может, какая-нибудь неприятная или опасная. Ведь сила их тяготеет ко тьме.

Оливер вещал размеренно и спокойно. Только зеленые глаза насмешливо поблескивали. Или это мне так казалось.

— Такой путь меня не устраивает, — возразила я и подложила под поясницу подушку. — И я не поняла, Скорпион может забрать любую женщину, которая ему приглянется?

— Нееет, я же говорю. Только любимую. Ту, что похитит его сердце. Проблема лишь в том, чтобы дама выдержала темную энергию рыцаря и… не откинула лапы.

И тут мне сделалось страшновато. Надо было отнестись к предупреждениям Ноэля серьезнее, прежде чем соглашаться на фиктивный брак. Тем более, как мне теперь думалось, рыцарь наш фальшивый союз воспринимает неправильно и искаженно. Что естественно — он ведь человек другой эпохи. "Песчаный демон" и сильный маг.

— А избранницу хотя бы спрашивают, желает ли она подобной чести?

Оливер сел и зачесал за ухом. Вот же блохастый интриган.

— Как правило, избранницы всегда желают, — ответил кот. — Несмотря на риск.

Ну хорошо. Совсем не факт, что Ноэль мною всерьез увлечется. Это его сейчас мужское эго душит и охотничий азарт играет в крови.

А если все-таки… Что же, стану первой, сказавшей нет Скорпиону.

— Про вас что только не говорят, — недовольно пробурчала я. — Это правда, что Скорпионы обращаются в зверей?

— Бреехняяя, — кот широко зевнул. — У них имеются магические животные, помогающие в бою.

— Ты магическое животное?! Помогающее в бою?

— Еще чего. У меня лапки.

Н-да. Не повезло Ноэлю с помощником. Ну что же, бывает. Мне вот тоже с соратником не повезло.

— Второй путь? — потребовала я.

— Родовая магия. Но она или есть или ее нету.

— А как узнать, есть ли она у меня?

Кот потянулся и спрыгнул, спружинив на пол.