Азимар. Дорога сбывшихся надежд - Эмили Ли Страница 26

«Что? Что ты ему скажешь? Что счастлива? Что любишь другого? Что он, Келлен, замечательный друг? Попросишь его не расстраиваться?»

Она сникла, понимала, что ни скажи, всё прозвучит глупо.

– Стеф, – тихо позвал её Лиам, обнял за плечи. – С ним всё будет хорошо.

– Знаю, – слабо улыбнулась девушка. Колдун…

Келлен вернулся к отряду только вечером, когда развели костер и стали укладываться на ночевку. Следопыт, не обращая внимание на взгляды, какими его провожали, прошел через весь лагерь и плюхнулся возле Стефани.

– Скучали? – саркастически спросил он.

– Надеялся, что ты не вернешься, – в тон ему ответил Лиам.

– Не поверишь, питал такие же надежды по отношению к тебе, пока шел во Вланвий, – спокойно сказал Келлен.

Стефани посмотрела сначала на одного, потом на второго, и поднялась: сидеть между ними не собиралась, как и участвовать в этом ядовитом разговоре.

Мужчины одновременно, с двух сторон схватили её за руки и потянули обратно, заставляя сесть. Лиам выразительно посмотрел на руку Келлена, удерживающую за рукав Стефани. Следопыт опомнился и тут же отпустил девушку.

– Сколько времени тебе нужно в Азимаре, чтобы собраться в дорогу до разлома? – сразу к делу перешел Келлен.

– Пару дней.

– Отлично. В сопровождение до разлома предлагаю взять Лурдэна. Учитывая, его восхищение твоими магическими прибабахами, уговорить на авантюру будет просто. Нам бы желательно ещё арбалетчик в отряд. У меня есть один толковый на примете, но не уверен, что согласится. Итого получится шесть человек. Зелий хватит?

– Стефани, я, ты, Лурдэн, арбалетчик, – пересчитал Лиам, загибая пальцы, – а кто шестой?

– Эстер.

Стефани открыла было рот, чтобы возразить против капитана стражи, как её вдруг осенило:

– А Уэйн?

– Зачем Уэйн? – в один голос сказали оба мужчины.

– Вы не собираетесь его брать? Мы с ним договорились…

– Договорились или нет, – раздраженно сказал Келлен, – но брать с собой мы его не будем. Если судить по твоему описанию, он вообще никудышный воин, нам не будет от него никакой пользы. Да и одного алхимика более чем достаточно. Кроме того, соваться в Верхний город, чтобы его освободить, это самоубийство.

– Согласен с Келленом.

– Уэйн идет с нами, – сердито проговорила каждое слово девушка. Она строго посмотрела на Лиама, и тот нехотя согласился.

Келлен тихо сквозь зубы прошипел ругательства.

– Я поговорю с Эстер, объясню всё, должна согласиться, – продолжил следопыт, когда успокоился. – А ты обсуди всё с Лурдэном, – Келлен посмотрел на Лиама. Маг согласно кивнул.

Стефани посчитала разговор законченным и хотела уже потянуть Лиама спать, как услышала вопрос следопыта:

– А как тебе удалось написать такое большое слезливое прощальное письмо с подробной инструкцией и руководством к действию? Первой мыслью было, что ты свалил по-тихому без нас и прощаешься, чтобы искупить чувство вины. Согласись, не выглядело так, словно тебя преследуют, и ты спасаешься бегством… записка тогда была бы в разы короче.

Стефани сердито засопела, собираясь нагрубить Келлену, но Лиам успокаивающе сжал её руку.

– Я разделил свои запасы на две части. Одну взял с собой и направился за Стефани, а вторую оставил в тайнике, написал письмо. Это был запасной вариант на случай, если со мной что-нибудь произойдет до того момента, как я доберусь до Транра. Только дневник был в одном экземпляре. Его я решил оставить в тайнике: рецепты многих эликсиров я знаю наизусть, поэтому не было нужды дублировать, – пояснил Лиам, а затем холодно добавил: – И письмо предназначалось не тебе. Совать свой нос не следовало.

Келлен не собирался оправдываться, просто встал и вальяжной походкой ушел в другой конец лагеря, устраиваясь возле Эстер. Лиам проследил за ним злым взглядом.

– Я так не думала, – тихо проговорила Стефани, ласково касаясь его щеки, которая подергивалась, выдавая гнев. – Я знала, что ты бы ни за что не оставил меня. И прости меня. Я не собиралась показывать ему письмо, просто, когда я увидела…

– Ш-ш-ш, – он приложил палец к её губам, прерывая взволнованный поток оправданий. – Я верю тебе. И не надо нервничать по пустякам. Это вредно для нашего малыша.

Стефани вспомнила весь ужас, происходящий последнюю неделю, и грустно усмехнулась. Не нервничать… Да уж…

Лиам устроился на земле, притянул к себе девушку, обнял и накрыл обоих курткой. К ним подошла Кора, смерила недовольным взглядом и вытянулась вдоль спины хозяйки, несколько раз сердито дернув лапой.

– Что это с ней? – удивился Лиам, почувствовав настроение зверя.

– Когда тебя не было, она сворачивалась возле меня, а я её обнимала. Сейчас место занято, вот и сердится.

Кутани в подтверждение слов, ещё раз пихнула девушку лапой. Лиам заметил и приподнял голову с земли, протянул руку и дернул Кору за ухо.

– Веди себя порядочно! Главный в нашем семействе я! И лежать возле Стефани буду я! – строго сказал Лиам. Кутани тихо зарычала, и маг весомо добавил: – Иначе обломаю клыки.

Кора фыркнула и отвернулась, но лапы поджала под себя. Девушка тихо засмеялась.

– Ирис тоже так отчитывать будешь? – весело спросила Стефани.

– Если она будет тебя обижать, то да. Перья повыдергиваю, – серьезно сказал он. Кора довольно заурчала, явно одобряя.

– Ну-ну… – снова засмеялась девушка.

Он поцеловал её в нос и теснее прижал к себе.

– Спи, моё счастье.

– Спокойной ночи, мой милый Лиам, – прошептала Стефани, блаженно улыбаясь и радуясь, что может снова говорить ему это лично.

***

Утро началось с Келлена. Он снова подсел к ним, притянув с собой еду, собираясь рядом с ними позавтракать. Стефани знала, что следопыт не просто так пришел, поэтому была настороже, гадая о причине.

– Забыл рассказать, – наконец-то произнес Келлен, внимательно смотря по очереди то на Лиама, то на Стефани, – Мадам нашли повешенной у себя в лавке. Покончила жизнь самоубийством, предсмертная записка имеется.

Еда выпала у Стефани из рук. Лиам побледнел. Они переглянулись.

– Почему-то я так и думал, что в этом будете замешены каким-то образом и вы, – следопыт с хищным любопытством их рассматривал.

Стефани подняла выпавшее и стала отрясать от земли, снимать прилипшие к хлебу мусоринки.

«Хродгар».

Она была уверена. Её слова, сказанные в Доме удовольствия, достигли цели. Получается, что из-за неё… Что она… Стефани вздрогнула и снова выронила бутерброд.

«Мадам сама это придумала, сама и поплатилась.

Но она же не убивала Фиону, это был Салазар и его люди…

Неважно. Мадам продала Фиону».

Чувство вины никакие доводы не заглушали. Стефани закрыла лицо руками. Тело покрылось мурашками ужаса. Лиам обнял её, прижал к груди. Он старался не показывать вида, но известие потрясло его до