Самая рыжая в Академии драконов - Марина Ефиминюк Страница 32

— Даррел, ты сегодня с прекрасными дамами? — осклабился он, принимая от Рэдвина монеты.

«Прекрасные дамы» между тем изящно скукожились от тяжелого, влажного холода, исходящего от Разлома, и натянули пониже капюшоны, словно старались скрыть прелестные лица. Оливия шмыгнула носом и, вытащив из кармана скомканный платок, громко высморкалась. Я кашлянула в кулак и спрятала руки в карманы куртки.

Ночью в Разлом мне спускаться еще не приходилось. Темнота здесь казалась белесой, словно мрак опасался опускаться в верхнюю чашу. По дороге к житнице Рэдвин объяснил, что волноваться особенно не о чем. Арену для боев и тропу к ней защищали охранными амулетами, отпугивающими нечисть. Возможно, здесь было относительно безопасно, но вокруг чавкала болотная топь, что-то плюхало и кряхтело. В общем-то, как и всегда в Разломе, но от Даррела мы с подругой старались не отставать.

Возле каменного зернохранилища с двускатной крышей толпилось неожиданно много народу. Периметр был тускло освещен, на почерневшие от плесени стены, местами затянутые серебристым ядовитым плющом, наступал туман. Он приглушал свет низких фонариков, воткнутых в землю, и все вокруг казалось ненастоящим.

Мы с Оливией невольно схватили друг друга под локоток и следом за Рэдвином прошли под аркой, испещренной глубокими трещинами. Снаружи было тихо, но внутри царил оглушительный гвалт. Пахло отвратительно: серой и влажностью. Шел бой. Народ выкрикивал прозвища «Костолом» и «Ураган», заодно подсказывал, как именно им следовало друг друга прикончить.

— Даррел, опаздываешь! — подскочил к нам лепрекон Трой, выпускник с воздушного факультета.

— Прости, приятель. — Рэдвин похлопал его по плечу и кивнул на нас с Оливией: — Присмотри тут за моей девушкой.

Не уточнив, какая из нас именно его девушка, он исчез в толпе, а Трой повернулся к нам и замер.

— Ага, привет, — согласилась я.

— Поставишь на своего парня? — нашелся лепрекон.

— Я здесь в качестве фанатки. — С идиотским видом я потрясла сжатыми кулаками: — Рэдвин, вперед!

— Хлыст, — поправил Трой.

— А?

— На ринге имя твоего парня Хлыст, — подсказал он.

Смотреть на мордобой не возникало никакого желания, но нас не спросили. Расчищая локтями путь, Трой помог нам с Оливией протиснуться к рингу. Сначала я не поверила своим глазам и даже решила, что от ядовитых болотных паров поймала задорную галлюцинацию. За хлипким ограждением друг друга мутузили полузвери с человеческими телами и львиными головами.

Понятно, что противники скрывали лица за магическими масками, но первое впечатление оказалось ошеломительным. Нанося друг другу удары, они даже по-звериному рычали!

Ураган уложил противника на лопатки. Накачанный агрессией зрительный зал начал его подбадривать. Кто-то кровожадно заорал, перекрикивая остальных:

— Уничтожь его! Сотри рожу в порошок!

Я специально посмотрела на вопящего, чтобы хорошенько запомнить, а потом на островах держаться подальше. Очевидно же, парень — маньяк.

Внезапно случилось странное: Ураган обернулся, словно его окликнули по имени, а он сумел различить голос среди чудовищного гвалта. В итоге ему хорошенько вмазали в львиную морду. Парень отлетел и затих, потеряв сознание.

Однако никто не бросился ему помогать. Более того, незнакомый лепрекон выскочил на ринг и вместо того, чтобы громко звать лекаря, так же громко начал обратный отчет. Толпа подхватила. Житница хором отмеряла Урагану секунды на попытку отскрестись от пола, но опрокинутый навзничь боец не шевелился.

— Один! — выкрикнул судья. — Победил Костолом!

Секундой позже на ринг выскочила разъяренная, как голодный зомби, Тайлер Лачи и набросилась на победителя с кулаками. Зрительный зал ошеломленно затих. От изумления у меня отпала челюсть. Оливия выругалась бранным словом, а мне-то казалось, что подруга вообще не в курсе, что в эрганском языке такие существуют. Лачи схватили сзади, но она вырвалась, лягалась и выкрикивала угрозы.

От возникшей догадки только-только подобранная челюсть отпала еще раз. Мы с Оливией шокированно переглянулись.

— Там что, под маской Блайк? — спросила я, словно она была в курсе всех дел.

— Какой познавательный вечер, — со смешком прокомментировала та. — Мне здесь начинает нравиться.

Отправленный в нокаут Ураган внезапно вернулся в реальный мир. Пошатываясь, он с трудом поднялся на ноги, схватил притихшую девушку за руку и потащил куда-то в другой конец житницы. Толпа перед ними красиво расступалась.

— Да уж, — протянула я, провожая их взглядом. — Действительно вечер, полный чудесных открытий.

Только выйдешь из безопасной библиотеки, как узнаешь удивительные вещи про конкурентов! Мысль, что надменный, сдержанный Николас Блайк по вечерам спускался в Разлом и начищал кому-то звериную морду, не помещалась в голове.

Между тем судья, стараясь вернуть задор кровожадному развлечению, выкрикнул:

— А сейчас на ринг выйдут Шторм и Хлыст!

Глава 6.

Список заветных желаний

Толпа взревела от восторга. Появились бойцы в масках львов и в черных шортах. Я узнала Рэдвина мгновенно, пусть парни и были одного роста, а с плеч дракона исчезла россыпь жизнерадостных веснушек. На фоне противника с прессом, похожим на стиральную доску, Даррел выглядел поджарым и гибким. Парни встали в разных углах ринга и приготовились к бою. Пальцы у них были перевязаны тонкими полосками ткани.

— И за кого из них нам болеть? — перекрикивая шум, спросила Оливия, когда парни встали в разных углах ринга. — Они же одинаковые!

— Даррел справа, — указала я.

— Откуда ты знаешь? — проорала она мне на ухо.

Хотела съехидничать, что духи Разлома подсказали, но судья подал сигнал, резко рубанув рукой воздух. По-звериному утробно рыкнув, Шторм тараном рванул вперед. Лепрекон едва успел подскочить. В воздухе мелькнул кулак. Рэдвин-Хлыст играючи увернулся от удара и заехал противнику в корпус. Видимо, не очень сильно, тот не обратил внимания на тычок.

Пару минут парни словно специально разогревали толпу. Зрители бушевали, требуя продемонстрировать высший класс мордобоя, но настоящая драка началась внезапно. Противники атаковали так, словно с колыбели испытывали взаимную ненависть. Шторм нападал, пытаясь завалить Даррела, но тщетно. Он не мог дотянуться до проворного боевика и пропускал удары.

В оцепенении я следила за поглощенным боем Рэдвином. В подпольных боях участвуют, как правило, по двум причинам: заработать денег или выпустить пар, когда накопленная ярость распирает и выплескивается во внешний мир.

Очевидно, с деньгами Даррел проблем не испытывал, и розовый «дракос» — лучшее тому подтверждение. Выходит, что-то свербящее