Истинная. Перерождение. Второй шанс для темного мага - Энни Вилкс Страница 46

твердо сказала она. Затем продолжила рассказ: – Тогда лорд счел Келлфера до смешного беспомощным. Господину нравилось, что его будущий слуга слаб, как вошь, что над ним можно глумиться. Страдания доставляют лорду большое удовольствие. Но я видела, что Келлферу было наплевать и на ранящие слова, и на боль. Пока господин его пытал, он смотрел на меня, изучал. Вот только Келлфер меня не хотел, хоть и сказал лорду иное. Я чую похоть, ее не было. Келлфер понял мою ненависть и силу. Хвалясь мною, господин бросил меня перед альвиарцем на колени, чтобы я ублажила его, пока лорд истязал человеческое тело. И не поддаваясь ни страсти, ни страданию, Келлфер проник в мой разум. Он спросил, что меня здесь держит… И мы договорились. Он обещал спрятать моих родных и заменить иллюзией. Дать мне возможность покинуть замок.

-А потом?

-Когда Келлфер вернулся шестьдесят восемь дней назад, то стал совершенно иным. Он говорил с господином почти на равных, как если бы родился не человеком, а чистокровным демоном. И больше не кормил маяк, значит, его женщина переродилась. Насколько я понимаю, это вы?

Этот вопрос сбил меня с толку.

-Вероятно, - ответила я глухо.

-Повезло, - усмехнулась Ми. – Таких людей, как Келлфер, я больше не встречала, а я повидала этого скота немало. Столько миров заселено людьми. – Она немного помолчала. – И снова альвиарец захотел остаться со мной наедине. Только в тот раз он не умолял, а потребовал – и господин уступил. И оказалось, что все уже подготовлено. Я не удивилась: знала, у него получится. Помню, как был взбешен хозяин, когда Альвиар стал недоступен. Тогда замок лишился трех башен, а на мне остались шрамы, которые я вынуждена прятать браслетами, а я все поняла. Келлфер предполагал, что лорд захочет забрать его женщину после истечения отпущенного срока. Мне осталось лишь ждать вас. Мой путь к свободе. Как только наш контракт с Келлфером истечет, я убью хозяина. Зубами перегрызу глотку, если потребуется, подарю ему боль, которую он так любит пить из чужих душ. И уйду.

Смутное предчувствие закралось в мою душу.

-Но ведь я могла не появиться.

-Но вы появились, - оскалилась под пологом демоница. – Теа привели вас.

Повисла тишина. Мы стояли на самом верху круговой лестницы, четырьмя ступенями раскинулась очередная пустая площадка – последняя, насколько я могла судить. Я смотрела на демоницу сверху. По пробору ее смоляных волос текла цепочка с бриллиантами, она же раздваивалась на лбу и уходила за уши. Ми пахла цветами и кровью.

-Зачем вы носите покров? – вгляделась я в золотые глаза.

-Господин хочет, чтобы моя красота принадлежала лишь ему.

-Поэтому вы ходите обнаженной? – поняла я. – Чтобы позлить его?

-В том числе, - усмехнулась Ми. – Жаль, меня некому здесь увидеть. Замок пуст.

Она походила на голодную пантеру. Я не сомневалась: Ми вцепилась бы мне в спину, если бы могла, и одним движением мощных рук оторвала бы голову. И все же угождала мне – Келлфер позаботился об этом. Сутки, если я правильно поняла, мне не грозило от нее ничего. Вот только сколько длились тут сутки? Десять часов? Тридцать?

Но больше волновало другое.

-Вы сказали Теа, что меня нужно привести сюда? – спросила я напрямую.

-Я поддержала в них эту мысль, когда узнала, что маяк не работает. Сказала, что господин голоден, что расстроен недоступностью Альвиара и своенравностью Келлфера. Что истинная дала бы возможность поторговаться с прожорливым демоном. Намекнула.

-Значит, благодаря вам я здесь.

-Я думала, вы посмели меня жалеть, - протянула Ми. – И даже радоваться, что попали сюда. Так радуйтесь, выберите это. Я знаю вашу светлую братию. Но поверьте, если никто не придет за вами через восемнадцать часов, я выдеру ледяные жилы из вашей грудины и заставлю Келлфера служить мне. И это будет интересно, очень интересно. Жаль только, что он не демон.

Ее прямота поражала. Я почти потеряла контроль над собой, так демоница пугала меня.

Поэтому я собрала всю смелость, чтобы проверить:

-Закройте глаза ладонями.

Я старалась, чтобы голос не дрогнул – и все равно он сорвался к концу предложения, оборвавшись почти что писком.

Ми послушно подняла ладони к глазам.

-Можете убрать руки.

Демоница опустила ладони. Я была готова поклясться, что Ми улыбается.

«Она выполняет мои приказы. Правда выполняет».

-Расскажите, как мне вернуться в Альвиар.

Формулировка вышла кривой, но женщина ответила:

-Вы слишком ничтожны. Предполагаю, единственным способом будет позвать на помощь. Именно поэтому мы здесь, у ока.

-Что такое око?

-Артефакт связи. Через него вы можете связаться с любым существом. Укрытых мест в вашем Альвиаре не больше десятка, а магов, умеющих создавать завесу – и того меньше. Молитесь всем вашим светилам, чтобы Келлфер не оказался в одном из укрытых полей – и позовите его, пока лорда нет.

Я сделала последние четыре шага – и оказалась наверху.

17. Око

Пустая, как и все здесь, зала все же немного отличалась от прочих одинаковых, недружелюбных, нежилых помещений. Мало того, что по периметру круглого пространства арками шли овальные, странно изогнутые окна, за которыми все так же виднелось коричнево-кровавое небо, так и сам пол оказался иным – необычный узор красного камня на черном, этакие кровавые звезды.

В центре залы расположился невысокий постамент, из которого вырастало вверх что-то вроде искривленного металлического зеркала. По тонкому краю кружевом текла магическая вязь, не похожая на угловатую рунистику, использовавшуюся в Альвиаре. В глубине этого завораживающего артефакта что-то пульсировало, и вся тусклая поверхность сияла холодным, не затрагивавшим пол и стены светом.

Перед постаментом стояло напоминающее диван мягкое кресло, обитое синим бархатом, а рядом с ним – высокий металлический столик на широкой резной ножке. На зеркальной столешнице расположился небрежно открытый графин рубинового стекла и широкий бокал.

Единственный кусочек спорного уюта в этом жутком месте.

-Мне сесть в кресло?

-Как хотите, - отозвалась Ми с лестницы. Она утверждала, что если ступит на орнамент пола, то вспыхнет, как сухая щепка, и я верила ей. – Лорд обычно садится.

-Как им пользоваться? Вы уверены, что я смогу? – с сомнением