Тайны пустоты (СИ) - Елисеева Валентина Страница 59

Её голос сел, пальцы коснулись холодной преграды, защищающей чудо природы от человеческих рук. Она читала, что эти кораллы растут тысячелетиями за счёт оседающей на них космической пыли и мелких обломков других космических тел и не содержат ни единой молекулы белка. Их свечение обусловлено не биохимическими реакциями, а радиолюминесценцией, возникающей под действием жёсткого космического излучения. Таинственная красота цветов космоса своей нежной, пронзительной прелестью превосходила все иллюминации и фейерверки, когда-либо сотворённые человеком. И забурлившие в душе чувства рождали стремление и самой нести в мир только светлое и прекрасное. Дыхание перехватывало и хотелось стоять тут вечно, прижимаясь к надежному, как скала, дорогому мужчине. Действительно – идеальное место для влюблённых. Потянувшись чувствами к Стейзу, она ощутила всё то же лёгкое умиротворение и счастье, что ей, Таше, очевидно хорошо сейчас рядом с ним. Уникальное творение космоса не увеличило интенсивность эмоций наурианца, и сердца Таши коснулось сожаление.

– Ты многое знаешь о чувствах, знаешь, что они существуют и есть у других людей – тебе не обидно, что ты сам их практически лишён? – еле слышно спросила она, разворачиваясь к Стейзу и ласково проводя пальчиками по его лицу.

В ощущаемые ею эмоции вплелась ниточка искреннего веселья. На своём невозмутимом лице стратег мастерски изобразил крайнюю степень озабоченности и зашептал в ответ:

– Ты знаешь о существовании физики, о её удивительных сложных формулах, но не способна насладиться их выводом, изящностью их применения в интереснейших задачах, как другие, – тебя сильно мучает это?

Открыв рот, Таша озадаченно смотрела на своего мужчину, прежде чем поверила в невероятное: он пробует шутить! Наурианец!!! Кто там толковал, что его расе не свойственно чувство юмора?! Нагло врал тот товарищ!

– Совсем не мучает, – звонко расхохоталась Таша, – уж извинись за меня перед физикой! Эй, стратег, целоваться в общественном месте неприлично, что скажет на это мама-сенатор?! Ты рискуешь потерять официальный статус завидного жениха, свободного от всяких личных обязательств!

– Мои близкие давно в курсе, что я несвободен, а средства массовой информации публикуют только проверенные сообщения о личной жизни руководителей Альянса, сделанные от первого лица. Никакие догадки и предположения в сеть не попадают – распространение сплетен строжайше запрещено! Мало ли, какую случайную девушку я могу страстно целовать на аллее влюблённых?

– Ты и правда шутишь!

– Получается? – красиво изогнулась смоляная бровь.

– В целом да, но сразу хочу предупредить, как опытный комик начинающего юмориста: некоторые шутки бывают опасны для здоровья!

Когда Таша укладывалась спать в своём жилом блоке в башне Стратегического Центра, наслаждаться беспредельным счастьем и мечтами о Стейзе ей мешала лишь одна тревожащая мысль: коралловые рифы, увиденные сегодня, точь-в-точь совпадали с её редкими видениями в подпространственных туннелях. Хорошо это или плохо, она определиться не смогла. В конце концов, имела право на существование версия, что иногда выстроенные ею пути в пустоте выводят её к таким рифам совершенно случайным образом.

Глава 23. Противостояние в пустоте

Проходя по тюремному коридору в комнату для свиданий, Таша отнюдь не чувствовала себя победительницей в противостоянии со стариком-авгуром. Несмотря на уничтоженные колонии гигантских вирусов, очищенные от плотоядных водорослей водоёмы и практически стёртую с лица зельданских городов популяцию саблезубых котов. Несмотря на выданную ей медаль, признание иномирных коллег и благодарность живого Элиса. Несмотря на исправно работающие туннели и светящие звёзды. Решение Стейза о постановке на контроль целого десятка стабильных светил встретило резкую критику со стороны Верховного стратега, но было поддержано всеми физиками, астро-физиками и нуль-физиками Альянса, вынудив Верховного и Галактический Совет временно согласиться с принятыми мерами. Когда Таша спросила, почему учёное сообщество тратит огромные силы и средства из-за, казалось бы, пустых суеверий, Стейз хмуро ответил:

– Суеверия ни при чём. Да, процессы в звёздах идут в соответствии с их возрастной нормой, но настораживают мелочи... Сущие мелочи, но их много, а динамика их накопления вызывает тревогу у всех специалистов.

Ощущение, что они все сидят на пороховой бочке, мешало Таше с триумфом заявить авгуру, что его предсказания не оправдались. На этот раз не Брилс пригласил её наведаться в тюрьму, а она узнавала, согласен ли он на её визит. В ответ ей передали записку:

«Приходи, девочка. Судя по твоему хмурому виду на церемонии награждения, ты понимаешь, что выиграла лишь несколько битв, но не войну. Приятно убедиться, что ты умней, чем казалась».

Старик-авгур ожидал её на том же низком диванчике, с тем же выражением превосходства на лице. Военный стратег сообщил, что заключённый ни с кем кроме неё так и не разговаривал, даже от встреч с родственниками наотрез отказался. Старик высокомерно кивнул вошедшей в дверь Таше и произнёс с неприятной ухмылкой:

– Должен отметить оригинальность придуманных тобой решений экологических проблем. Само собой, все они вернутся с утроенной силой, но сами идеи заслуживают похвалы за нетривиальность подхода и блестящее исполнение.

– Колонии вирусов уже не вернутся, – зло возразила Таша.

– Ошибаешься. Более того, будут учтены прежние ошибки, и от новых разновидностей вирусов-симбионтов вы сможете избавиться, лишь намертво заморозив всё живое на планете.

– Кем будут учтены ошибки? – напряглась Таша. Ей вспомнилось, что первоначальная разновидность саблезубых котов-мутантов не могла прогрызть защитный костюм, в отличие от разновидности нынешней...

– Это правильный вопрос и тебе следует сосредоточиться на поиске верного ответа. К сожалению, времени у тебя остаётся всё меньше и меньше. – Старик сложил руки на животе и насмешливо поцокал языком, демонстративно сочувствующе оглядывая её напряжённую фигурку. Верно оценил выразительную мимику Таши и журчаще засмеялся: – К самым сильным человеческим чувствам недаром относят чувство вины, любовь и ненависть. Ты дошла до последнего звена в этой цепочке. Умница! Как я и говорил, ценимая тобой свобода выбора – фикция, красивая сказка для наивных людей, а на самом деле все твои поступки служат целям тех, кто сумел просчитать тебя наперёд. С такими бесхитростными натурами, как вы со Стейзом, сделать это проще простого! В любой экстремальной ситуации вы пожертвуете собой, а не другими. В любом общем деле возьмёте львиную долю ответственности на себя, не перекладывая её на других и неудачные обстоятельства. Будете биться до последнего за каждое благое дело, искать выходы из любого тупика, пока способны дышать и двигаться. Словом, все ваши действия очевидны наперёд.

– О да, поступки изворотливых подлецов просчитать куда сложнее, – процедила Таша сквозь зубы.

– Совершенно верно, девочка. Например, мотивы моих действий для тебя по-прежнему являются тайной за семью печатями, – язвительно хохотнул старик. – Давай объективно оценим, что мы имеем в итоге. Я хотел, чтобы ты заслужила полное доверие Первого стратега – тебе удалось сделать это. Ты заслужила то самое глубинное доверие, что невозможно без пробуждения чувств как таковых. Я хотел, чтобы тебя и стратега связала крепчайшая нить эмоциональной связи, за которую можно дёрнуть в оба конца – так оно и вышло. Я говорил о том, что главная сила Стейза в неизменной логичности его поступков – и вот даже Верховный и Военный стратеги усомнились в здравости его решений.

– Вы говорили, в той же логике кроется его главная слабость!

– У тебя действительно хорошая память! – Авгур издевательски зааплодировал, звонко хлопая в ладоши. – Теперь могу добавить больше: эта слабость будет стоить ему жизни.

Если бы ненависть Таши к открыто глумящемуся над ней старику можно было превратить в энергию, она бы доверху запитала галактический энергоблок. Как шикарно устроились преступники Альянса, живущие среди людей, генетически не способных на жестокость и ложь, давно позабывших смысл слов «пытки» и «шантаж»! На краткий миг Таше подумалось, что она готова примерить на себя не только должность штатного убийцы мутантов, но и единственного палача людей в союзе галактик. Старик посмотрел на её трясущиеся руки, белое как мел лицо и злорадно прищурился, вкрадчиво прошептав те же прощальные слова, что и в прошлый раз в этой же тюремной комнате: