Кэрол Мэтьюс - В радости и в горе

Кэрол Мэтьюс

В радости и в горе

Посвящается американцам — пусть сила духа, мужество и доброта никогда не покидают их сердца, где бы они ни находились.

В память о тех, кто погиб 11 сентября 2001 года.

Хелен Брейтвайзер и Анжеле Ченг — за их трудолюбие, а также за то, что благодаря им сбываются мечты.

И Бриджит Джонс.

Посвящается Кевину, который вошел в мою жизнь и доказал, что истинная любовь по-прежнему существует.

Глава 1

«Все еще думаю о тебе». Пауза, видимо рассчитанная, как предположила сама Джози, на хоть какой-то ее ответ. «Часто думаю», — добавил Дэмиен, когда Джози не удосужилась ответить.

Джози закрыла глаза и с удивлением обнаружила, что под опущенными веками бегают красные блики. «Я тоже, — выдохнула она в трубку. — Главным образом о том, как бы сделать тебе побольнее, Дэмиен». Хотя планов мести было много, сейчас ей более прочих импонировали убийство с помощью ледоруба, выигрыш в лотерею и внесение красавчика Эвана МакГрегора в список страстных воздыхателей. «Хотелось бы, чтобы ты почувствовал такую же боль, какую причинил мне».

Джози намотала на палец прядь волос, в очередной раз подумав о том, а не поменять ли ей свой поднадоевший каштановый на один из тех гламурных оттенков, коими щеголяют на имидж-шоу. Интересно, как ей пойдет «спелая вишня»? Но тогда и стрижечку надо порадикальнее, а то ее незатейливый боб может соперничать в консерватизме с Вильямом Хейгом[1]. Интересно, делают ли из брюнеток секс-бомб? И как бы изменилась ее жизнь, стань она знойной брюнеткой? Так или иначе, то, что лохматилось у нее на голове в данный момент, для начала следовало помыть. Что ж, на сегодняшний вечер хлопот достаточно, причем срочных и нужных, а разговор с Дэмиеном не относился ни к тем, ни к другим. Тут Джози почувствовала, что пальцы ног немеют. За время разговора на них примостился и даже начал кунять домашний любимец, кот, чья полная кличка была Кот-Который-Ранее-Был-Известен-Под-Именем-Принц. Джози спихнула кота с ноги, на что Низложенный Принц ответил убийственным взглядом, способным сразить с добрый десяток ворон, и направился в кухню, возмущенно вздернув хвост и оставив воздушный поцелуй Джози без внимания.

— Я вовсе не хотел тебя обидеть, — продолжал Дэмиен, видимо, желая объясниться до конца.

— Еще бы! «Дорогая, я люблю другую! Прощай!» — это отличный комплимент!

— Конечно, лучше было бы все обсудить еще тогда…

— Обсудить?! Ты выпалил все, стоя в дверях с собранным чемоданом. Я вообще думала, что ты собираешься на конференцию в какое-нибудь приятное место типа Маргейта[2]. Меньше всего в девять утра в понедельник я ожидала услышать твое заявление, что ты уходишь. Если же учесть, что накануне у нас был потрясающий секс и мы оба достигли оргазма одновременно, что само по себе удивительно, тем более в воскресенье, то ты можешь представить мое состояние… И вообще, ты ни о чем не хотел говорить. Даже о том, кто возьмет опекунство над нашим единственным котиком. Выскочил, вроде как за хлебом побежал.

— Не знаю даже, что на меня нашло, — отвечал ее муж. — Тут вот какая штука: в какой-то момент думаешь — вот оно, счастье, а потом смотришь, а его-то и нет.

— Нашло? Скорее нашла! И не штука, а Штучка — с декольте, открывающим вид на четвертый размер груди, и в трусиках из лайкры под леопарда. (А, между прочим, я как-то околачивалась у нее возле дома и заглянула через ограждение в сад. И что я увидела? У нее там обшарпанная рама для сушки белья с ржавым барабаном, парой порванных тросов и разнокалиберными прищепками, что как минимум указывает на халатность по прачечной части, чего мне бы ты никогда не простил.)

— Дело не только в Мелани.

— Меееелани! — передразнила Джози с выражением лица, от которого могло бы скиснуть молоко.

— Хотя, конечно, она выступила чем-то вроде катализатора.

— Катализатора?! Разорительница чужих гнездышек!

— Мне кажется, я совершил ужасную ошибку, — сказал Дэмиен. — В самом деле ужасную ошибку.

— Да что ты! А я только-только начала приходить в себя. Успокоилась и перестала тратить деньги на слезопромокательные салфетки для просмотра сериалов. Наконец-то стала похожа на саму себя, а не на скелетоподобный персонаж из фильма ужасов с красными глазами, потеками туши и чахоточным румянцем на щеках. На улице от меня перестали шарахаться прохожие. А друзья больше не советуют сходить к врачу. Мне хорошо, и я счастлива.

— Счастлива?

— Представь себе! — прозвучало в ответ слегка наигранно, но с вызовом.

— А я вот… нет.

Еще одна неловкая пауза.

— А как Кот-Который-Ранее-Был-Известен-Под-Именем-Принц?

— Лучше не бывает. Обжирается «Кити-Кэтом», как будто завтра конец света. Видимо, тот факт, что он живет в неполной семье, его не сильно беспокоит.

— Это хорошо, — сказал Дэмиен упавшим голосом.

— А как тебе роль исполняющего обязанности отца семейства?

— Я думал, будет проще, — вздохнул Дэмиен.

В мыслях Джози злорадно ухмыльнулась.

— Эти дети засовывают детали «Лего» в самые невообразимые места. Мне стоило уйму денег очистить ноутбук от хлопьев «Фарлейз Раска», и еще из-за них вся кровать в крошках. Спишь, как Принц в песочном тазике.

Можно было ручаться, что это несколько притупило пыл нового сексуального опыта.

— А твоя Штучка знает, что ты мне звонишь?

Джози было слышно, как Дэмиен кусает ногти. Это был верный признак того, что он раздумывает, врать или нет.

— Нет.

— Ну и где она сейчас?

— В «Тескос». Вечерний шопинг.

(Надо же! А я-то думала, только у меня жизнь такая занудная.)

— Ты ей уже сказал, что я подписала бумаги о разводе?

Опять послышалось, что Дэмиен обкусывает ногти.

— Нет.

— Ты их еще не отправил?

— Нет.

У дверей кухни Кот-Который-Ранее-Был-Известен-Под-Именем-Принц издал душераздирающий вопль. «Я сейчас. С голоду не умрешь», — шепнула ему Джози, закрыв рукой телефонную трубку. Взгляд Бывшего Принца говорил, что ноги его не было бы в этом доме, если бы он сам мог открывать консервы.

— Как ты думаешь, мы правильно поступаем? — как можно вкрадчивее спросил Дэмиен. Таким голосом он уговаривал ее в выходные вылезти из постели и сделать ему бутерброды с беконом. — Положа руку на сердце?

— Вот мы сейчас говорим, а в голове крутится: «Живи как богач, живи как бедняк, а если не можешь — живи просто так»[3] или как-то так. Зачем клянчить пожертвования у безнадежно обнищавших, Дэмиен? Поставь точку. Подпиши — и все.

— Может, нам не стоит спешить?

— Ты уже поспешил.

— Джози, это несправедливо. Ты не можешь вот так взять и перечеркнуть пять лет совместной жизни.

— Но ты же смог, и я смогу.

— Хотелось бы увидеться. Я зайду?

— Я ухожу.

— Куда?

— Тебя это не касается.

— Я все-таки еще твой муж.

— Чисто формально, но это поправимо. — Джози выпрямилась и несколько раз шикнула на кота. Тот уже подвывал, истекая слюной, — казалось, еще чуть-чуть — и у него изо рта пойдет пена. — Слушай, мне уже пора.

— Куда ты собралась?

— Дэмиен, не лезь в мою жизнь.

— У тебя что… кто-то есть?

Напустив на себя скучающий вид, Джози углубилась в изучение своего ядовито-красного педикюра. Надо срочно сменить. Ведь на завтра запланирован сиреневый шифоновый наряд, а, как утверждает шоу Рейчел Рэй «Looking Good»[4], с ядовито-красным педикюром он не сочетается. Кот-Который-Ранее-Был-Известен-Под-Именем-Принц в отчаянии повалился на пол.

— Да.

— У вас серьезно?

— Ну, мы проводим много времени вдвоем.

— Ясно. Он красивый?

— Да.

— Ясно.

— Ладно, мне надо идти. Мы сегодня ужинаем вместе.

— М-м-м. — Заминка на том конце провода, которая должна означать страдание. — Ты его любишь?

— Дэмиен, я не хочу это обсуждать.

От этой фразы сердце сжалось еще сильнее.

— Он богатый?

— Дэмиен, мне кажется, будет лучше, если ты перестанешь мне звонить.

— Я не хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни.

Уголки ее рта невольно опустились, и она прикусила губу, стараясь не дать волю несвоевременным чувствам, что так и норовили застать ее врасплох.

— Меня уже нет.

Она положила трубку и прижала к груди подушку. Диванные подушки были роскошью, которую теперь, когда все решения относительно мягкой мебели принимались исключительно ею, она могла себе позволить. Дэмиен относил такие вещи, как кашпо, плетеные корзины для белья и теплый кардиган из овечьей шерсти на пуговицах, к субстанциям, которым не место в доме. Такие вещи навевали ему мысли о кризисе среднего возраста, коего он панически боялся и стремился избежать во что бы то ни стало. Как следствие, ей долго приходилось уживаться с неуютностью дивана, зато сейчас он был завален горой подушек.