Крах всего святого (СИ) - Попов Илья В. Страница 48

      Боги, да он мог прикупить себе какой-нибудь домишко и жить припеваючи, втихую выдавая ссуды до конца жизни. Или и впрямь взять себе какой-нибудь трактирчик – быть может, подальше на юге, где зелень растет даже зимой, с деревьев на землю падают сочившиеся соком фрукты, а девицы круглый год щеголяют в легких блузах, сверкая прелестями. А что – этот вариант нравился Стефану еще больше первого. Нужно подкинуть идейку Джейми и Мелэйне – и если первый вряд ли откажется то вот, жричка... ну, Стефан даже готов был пойти на то, чтобы рядом с их трактиром стояла какая-нибудь часовенка. «Но только не ближе чем на пару лиг, – тут же решил он. – Святоши всех пьянчуг отпугнут, как пить дать».

     Полностью погруженный в размышления о монетах и харчевнях, Стефан едва не подпалил факелом спину Джейми. Выглянув из-за плеча друга, Стефан увидал узкую лесенку, ведущую наверх и заканчивающуюся лазом, сквозь который пробивался тусклый свет.

     – Мы прямо под главной крепостью, господа, – проговорил Мишель. – Теперь нам путь наверх.

     Подниматься они могли лишь по двое: Джейми и Пьетр пошли первые, а за ними – наемники, старик, «его милость» и Стефан с Мелэйной. Пройдя сквозь проход – который, как оказалось, был спрятан в очаге – они очутились в просторной высокой кухне. Посередине стоял крепкий длинный стол, заставленный различной утварью, на стене по левую руку – несколько покосившихся полок и пара шкафов. Вся посуда была покрыта слоем пыли едва ли не в два пальца, с потолка клочьями свисала паутина, а уголь в кострище давно превратился в труху.

     Мишель, было, сделал шаг в сторону двери, как вдруг поднял взгляд, заверещал и отшатнулся в сторону, свалив какую-то кочергу и подняв невообразимый грохот. Пьетр схватил старика за ворот и зажал тому рот, хоть его лицо тоже исказила гримаса отвращения. Стефан проследил за его взглядом – что ж, во всяком случае, они нашли Гая. Точнее сказать, то, что от него осталось – оторванную голову, пригвожденную вертелом к двери. Лицо его было покрыто маской засохшей крови, вытекшей из черных дырок на месте глаз, на полу уже скопилась изрядная лужа, а изо рта торчал его собственный… Стефана передернуло и он сглотнул подступивший к глотке ком. «Боги, мать и отец наши, примите душу сына своего», – еле слышно проговорила Мелэйна. Да уж, как бы они сегодня не отправились к матери всем скопом. С хозяйством во рту.

     Пустые коридоры замка встретили их звенящей тишиной. Было так тихо, что казалось можно услышать, как пауки по углам плетут свои сети. Везде куда ни глянь – тьма, настолько густая, что казалось, ее можно потрогать. «Беги отсюда Стеффи, беги… Ты же всегда этот делал, правда? Может и проживешь лишний денек», – шея Стефана взмокла, виски застучали, а сердце упало в пятки, когда он снова услышал каркающий шепот Безносого, отдающегося протяжным эхом по каменному своду. Стефан и впрямь уже почти пустился наутек, поддавшись незваному совету; плевать на золото, плевать на трактир, сейчас он хотел лишь одного – развернуться и бежать, неважно куда, главное подальше от этого проклятого места.

     – Вы слышали? – произнес он, надеясь, что дрожащий голос не выдаст его с потрохами; казалось еще мгновение, проведенное в этих коридорах, и он попросту рухнет без сознания, обмочив штаны.

     – Слышали что? – недоуменно спросил седой наемник.

     – Заткнитесь – прошипел Пьетр, пытающийся вместе с Джейми и стариком определиться, куда им идти дальше.

     Кто-то положил ладонь ему на плечо, заставив вздрогнуть – но оглянувшись, он увидел только бледное лицо Мелэйны с огромными черными кругами под глазами.

     – Я тоже иногда что-то слышу, – еле слышно прошептала она и поежилась. – Я думаю, это стрыга… она пытается запугать нас, но…– девушка сжала его плечо и дотронулась до медальона, – нам нечего бояться. Боги следят за нами и защитят нас от злых сил – нужно только верить.

     Стефан никогда не мог назвать себя хоть на капельку святошей, да и голос девушки показался ему не слишком то и уверенным, но все же ее слова слегка успокоили. В конце концов, они с Джейми уже прикончили одну тварь, так чего бояться второй, когда их целый отряд? «А вот хер тебе тупой выродок, – со злостью подумал он и тряхнул вихром, нарочно всматриваясь в темноту, будто кидая вызов тому, что в ней прячется. – Я-то хоть бегать могу, а ты гниешь в земле. Ну, давай, толкани еще что-нибудь, а я послухаю». Разговаривать с мертвецами, пускай и в своей голове было немного странным занятием, но ему показалось, что мгла в коридорах слегка отступила, будто и впрямь услышав его мысли.

     Потратив некоторое время на споры по поводу того, куда им идти они принялись осторожно пробираться по внутренностям заброшенного замка. Из щелей и трещин шел постоянный сквозняк, пробираясь за шиворот, факелы высвечивали изъеденные временем гобелены и картины со стершимися красками. То тут, то там стены почти обвалились до того, что они могли видеть сверкающие на небе звезды, а плесень по углам была такая огромная и пушистая, что казалось, на ней можно было хорошенько выспаться.

     Стефан и не заметил, как оказался впереди всех, оставив позади и Джейми и наемников, как вдруг вдалеке в самом конце коридора мелькнул и тут же погас яркий огонек. Облизнув губы, Стефан огляделся, понадеявшись увидеть друзей, но вместо них на него смотрела лишь клубящаяся тьма. Откуда-то раздались и стихли мягкие шаги, послышался чей-то шепот и громкий звон, точно кто-то уронил наземь кувшин – Стефан, выхватил меч и завертел башкой то туда, то сюда, жалея, что у него нет лишней пары глаз.

     – Эй! Кто там? – крикнул он, не выдержав скопившегося внутри него напряжения.

     Вместо ответа из коридора слева послышался топот – Стефан не медля ткнул в проход факелом, но только спустя мгновение понял, что его просто надули. Сильный удар в голень уронил его на колени, а следующие два – ровнехонько по почкам – опрокинули прямо на пол, выбив последний дух. Сразу несколько пар рук вырвали у него меч с факелом и рывком поставили на ноги – оглядевшись, Стефан увидел еще не менее дюжины силуэтов мечущихся по коридору. Некоторые из них сжимали в руках лампы, что до того были накрыты тряпьем и, судя по всему, схватка закончилась, так и не начавшись – вот двое верзил крутят седого наемника, что до последнего отбрыкивался от них слепыми пинками, а вот длинный хлыщ держит за воротник Ивона, упирая кинжал ему под ребра.

     Через мгновение Стефан смог видеть лишь собственные сапоги, так как незнакомцы, едва не вывернув ему руки из плеч, уткнули его носом прямо в пол и куда-то повели. Судя по топоту за спиной, их друзья вместе с прочими пленниками шли за ними следом. «Разбойники. Как пить дать разбойники, – подумал Стефан. – Наверняка они и хлопнули Отеса, когда он случайно наткнулся на их схрон. Что ж, нам не перерезали глотки сразу – это уже хорошо. Можно попробовать договориться». Кое-как вывернув голову, он обратился к невысокому парню с одутловатым лицом, вцепившимся в его локоть цепкими пальцами: