Дьявол на воде - Анель Ким Страница 21

пульсировало в груди в такт доске. Согнув дрожащие колени, я зажмурился. Ледяная волна с силой ударила в лицо, я закричал, но звук поник в грохоте волн. Доска вылетела из-под согнутых ног и поднялась в воздух. Я же опрокинулся в воду. Руки ослабли, а голова, казалось, была полна воды. Пытаясь сообразить, что произошло, я хватал ртом воздух, заглатывая соленую воду и барахтаясь в пене.

– Ничего! На первый раз сойдет! – выкрикнул Итан, плывя ко мне навстречу.

Глава 8

В двенадцатом часу ночи я приехал домой, измученный серфингом и сломленный словами Итана. Все еще думая о Мэгги, я рухнул в кровать и несколько часов промучился, не сомкнув глаз. Я ненавидел себя за слабость. Знал же, что нельзя снова ввязываться в любовные приключения, но повелся. Злился на нее за то, что позволила думать, будто у меня есть шанс.

Черт! Тяжело дыша, я перевернулся на другой бок и, ощущая себя бесконечно несчастным, закрыл глаза. Против моей воли передо мной возникла красивая улыбка Мэгги, и в груди невыносимо заныло. Я поднялся с кровати и, бессмысленно уставившись в темноту, задался вопросом:

«Неужели время, проведенное вместе, было сплошной иллюзией: наши разговоры, взгляды, улыбки? Неужели все лишь казалось?»

«У Мэгги есть любящий парень, за которого она выходит замуж», – повторил я себе несколько раз, и мой разум постепенно начинал проясняться: разве не проделывала она со мной то же, что и с другими?

От этой мысли я внезапно почувствовал, как горечь разочарования и обиды заполняет мое сердце. Она всячески старалась вскружить мне голову, соблазняла отрепетированными уловками, все для того, чтобы заставить задыхаться от страсти, а потом оттолкнуть. Только тактика была другой: мягкой, естественной, вот я и попался. Что Мэгги связывает со мной? Ничего, кроме каприза, мимолетного влечения и утоления собственных амбиций. Во мне все больше поднималась волна гнева, я ненавидел себя за слепоту и слабость, но тело ныло, помня дрожащую, искреннюю Мэгги.

Неужели она настолько предательски изменчива?

Поразмыслив, я понял, что для нее это всего лишь игра. Она привыкла дурачить мужчин, купаться во внимании. Итан прав, ей нравилось мое внимание, она не хотела его терять и, насколько возможно, пользовалась им.

Подумаешь, вскружила голову и поиграла, а я, болван, вообразил!

С тяжелым сердцем я подошел к шкафу и в темноте вытащил бутылку виски, плеснул в бокал и мигом осушил его до дна. Я давно не пил, в последний раз позволил себе спиртное на вечеринке сокурсников – два года назад в Далласе.

Я снова налил виски и отошел к окну. Ясная луна освещала улицу, немного света попадало и в мою спальню. Пытаясь разогнать тоску, я прислонился лбом к прохладному стеклу и снова осушил бокал до дна. Я не ужинал, и спиртное подействовало быстро: тело начало расслабляться, а в голове появилась легкость.

В темноте я нащупал сотовый телефон на тумбочке и сел на край кровати. Опустив голову к коленям, все еще думая о Мэгги, я набрал ее номер. Послышались гудки, но никто не ответил. Я был настойчив и еще раз повторил. Вдруг в трубке послышался сонный голос Мэгги:

– Ник, что случилось? Все в порядке?

– Отве-ти-ла, – довольно протянул я.

– Что? Ник, ты где? Третий час ночи…

– Черт, Мэг, если бы ты знала… как мне плохо, – простонал я в трубку.

– Что с тобой? Ник, ты что, пьян? – Пауза. – Ты ведь не пьешь? Тебе нельзя! Ты где?

– Подумаешь, выпил пару бокалов виски у себя в квартире, – я тяжело вздохнул, – почему ты не сказала мне сразу…

– Что-о?..

– Почему не сказала, что собираешься замуж? Ты ведь понимала, что я… я влюбляюсь в тебя каждый день все больше.

– Ник, мы с тобой хорошие друзья. Хватит нести бред. Завтра ты и не вспомнишь этот разговор.

Почувствовав непреодолимую слабость, уносящую меня в темноту, я послушно откинулся на кровать и закрыл глаза.

Утром я с трудом начал вспоминать, что было ночью. Голова с непривычки раскалывалась, на подоконнике стояла полупустая бутылка виски, на тумбочке перевернутый бокал и сотовый телефон. Первым делом я проверил вызовы.

Да, это не сон. Я звонил Мэгги и говорил о своих чувствах. Что еще успел наболтать?

Бросив взгляд на часы, я понял, что проспал, было уже около десяти утра. Кинулся в душ, наспех оделся и, глотнув воды, выбежал из квартиры.

По дороге я окончательно решил объясниться с Мэгги. Страдал от мысли, что она выходит замуж, и ужасно злился на нее. Как она могла вести себя так, словно совершенно свободна?

Уже в редакции я решил разыскать Эльзу, секретаря, и попросить открыть кабинет Билла, чтобы избежать столкновения с Мэгги. Сначала хотелось хорошенько обдумать предстоящий разговор и выпить чашку кофе, голова у меня совсем раскалывалась. Но как только я вышел из лифта и зашагал по ковровой дорожке, то увидел, как Эльза мчится ко мне со всех ног. Насторожившись, я ускорил шаг.

– Мистер Доусон, там… дело в том, что кабинет открыт. Я не хотела, но он сам ворвался! – испуганно выпалила она.

– Кто? Как открыт? О чем ты говоришь? – спросил я и, не дожидаясь ответа, кинулся в кабинет Билла.

Дверь действительно была отперта. Я вошел и увидел крутящегося в кресле Джона, потрепанного и помятого. Закинув ногу на ногу, он улыбался мне своей обаятельной улыбкой.

– Мистер Доусон, нехорошо опаздывать. Отец этого не любит, – засмеялся он и, радостный, одним рывком бросился ко мне на грудь. Сморщив нос от резкого запаха одеколона, я нехотя приобнял его и недовольно поинтересовался:

– Ты попросил Эльзу открыть?

– Попросил? Точнее она запирала дверь, когда я перехватил у нее ключи. – Джон ослабил объятия и, все еще ухмыляясь, ударил меня по плечу.

– Биллу бы это не понравилось.

– Ты прав, именно поэтому я дождался его отъезда. Ник, ты чего такой хмурый? Неужели дуешься на меня?

– Не выспался, – буркнул я, бросив портфель на стол.

Торопливо нажав на кнопку, я попросил Эльзу приготовить нам кофе. Мы с Джоном сели на диван.

– Ник, а ты похож на отца. Наверное, поэтому вы и ладите.

– И чем же?

– Такой же трудоголик и даже ходишь как он, в начищенных туфлях и выглаженной рубашке.

Секретарь занесла поднос с двумя чашками кофе и быстро удалилась. Я поспешно сделал пару глотков и почувствовал, как жизнь постепенно вливается в меня. Джон тоже взял чашку и медленно отпил. Я задержал на нем внимательный взгляд и заметил, что руки у него дрожат.

– Рассказывай, где тебя носило эти две недели. Удалось отдохнуть? – спросил я.

Джон всегда, даже в нетрезвом состоянии, был красив, но сейчас он будто сдулся и посерел, под глазами залегли темные тени, нет и намека на здоровый загар, как бывает у людей, вернувшихся с отдыха.

– Отдохнуть… – Его довольное лицо вмиг переменилось, и я понял, что радость и беспечность, которые он только что изображал, были напускными. – Ник, я в полном дерьме. Мало того что остался без работы, так еще и все деньги проиграл, – Джон соскочил с места и начал нервно расхаживать по кабинету, – и машину тоже!

– Ты что, совсем без башки? – теперь и я соскочил с дивана. – Как можно было проиграть дорогущий джип? Это же подарок отца к окончанию университета.

– Не знаю, Ник. Я в отчаянии! Что скажу отцу, когда он вернется? Выгонит же, к чертовой бабушке. А мама, бедная, мало ей переживаний с Шерли. – Он сокрушенно бросился на диван, схватился руками за голову и разрыдался как ребенок. – Ну и вляпался! Что натворил…

– Я надеялся, что азарт у тебя пройдет. В студенческие годы многие играли, даже я пробовал на мелочь, но потом бросил, а у тебя это перешло в зависимость. Ты игроман, Джон!

– Каждый раз я обещаю себе, что это последняя попытка и я не буду больше играть. Проходит время, и в меня словно вселяется демон, начинаются ломки, и ноги сами несут в казино. Я делаю ставки, сердце бешено стучит в ожидании. Кажется, что в этот раз точно повезет и я выиграю, но… дьявол! – Джон поднял на меня красные воспаленные глаза. – Ник, я не помню, как проиграл деньги. Не знаю, о чем думал, когда ставил на кон машину.

– Когда же ты поймешь, легких денег не бывает?! – заорал я на Джона. – Чтобы понять это, нужно вкалывать день и ночь, как твой отец. Ты живешь в комфорте, на всем готовом. Отец оплатил учебу, подарил крутую тачку,