Любовный эксперимент - Рози Данан Страница 28

Наконец последняя смена свела их лицом к лицу.

– Ну, – начал он, – какие у тебя мысли?

– Неплохо для первого раза. Конечно, нам нужно больше рекламы, чтобы увеличить явку, но… – она жестом указала ему за плечо, и, обернувшись, он увидел Молли и мужчину в клетчатой рубашке, – я не удивлюсь, если кое у кого будет второе свидание.

Итан вздохнул с облегчением оттого, что Молли удалось найти человека по душе.

– Я и не думал, что настолько далек от романтики.

– Не то слово. Это всем известный метод отбора. Тебе просто нужна хорошая вступительная фраза.

Он склонил голову.

– Подожди. Ты так и не задала мне свой главный вопрос на свиданиях.

– Я бы с радостью, но, – на мгновение она тоже наклонила голову с едва уловимой робостью, какую ему еще не доводилось видеть, – не могу рисковать тем, что ты в меня влюбишься.

Ее тон был достаточно непринужденным, но у Итана возникло такое чувство, словно она сделала ему дружеское предупреждение. Разумеется, она заметила, как ее присутствие влияло на него, как сильно она ему нравилась.

Он откашлялся и попытался сделать вид, что ее слова не задели его.

– Да уж, обойдемся без этого.

– Хотя…

Итан перевел взгляд на Наоми. Когда дело касалось этой девушки, его сердце быстро отзывалось надеждой.

– У тебя может быть иммунитет.

Она издевается? Он обладал чем угодно, только не иммунитетом. Он был настолько болен влюбленностью, что наверняка уже распространил ее на всех, кто находился в непосредственной близости.

В тот момент он не мог понять, почему бы ему просто не пригласить ее на свидание. Они оба – взрослые люди. Нет правил, запрещающих это. Если она откажет ему, то он, конечно, сразу же отступит. Но каждый раз, когда она смотрела на него, нечто в ее глазах заставляло его думать, что, возможно, она бы ему не отказала. Может, у него будет больше пятнадцати минут, чтобы произвести на нее впечатление. Больше пятнадцати минут, чтобы насладиться видом ее вьющихся волос у изгиба шеи. Неужели он настолько трус, что не воспользуется этим шансом?

– Эй, – он услышал, насколько волнующе-низко прозвучал его голос, – не хочешь… – И тут из его заднего кармана донеслось назойливое щебетание. Такое громкое и неожиданное, что они оба вздрогнули.

– Извини. – Он достал телефон, чтобы отключить его, но стоило ему взглянуть на экран, как перед ним появилось с десяток гневных сообщений.

«Ребе Коэн, так как теперь ты открыт для отношений, я взяла на себя смелость и позвонила моей дочери Мариссе, которая живет в Сан-Клементе».

«Не знала, что ты снова в активном поиске. Позвони мне».

«Почему ты лжешь собственной матери? Ребекка Файнштейн сказала, что ты был на свидании уже с пятью девушками».

Что за чертовщина?

Наоми вздернула бровь. Момент был окончательно испорчен.

– Все нормально?

– Э-э-э… не знаю. Почему-то у всей синагоги сложилось впечатление, что я в активном поиске… – Когда он задумался о методах рекламы, которые могли бы им помочь, это определенно не входило в список. Число уведомлений на иконке почты росло; голосовая почта засорялась прямо на глазах. С ним пытались связаться не только члены его общины. Среди них была каждая завидная еврейская невеста Большого Лос-Анджелеса и еще его мать.

– Это какое-то безумие. – Он знал: прихожане считают, что вправе знать определенные обстоятельства его личной жизни, но такой уровень осады создавал впечатление, словно его интерес к романтическим отношениям был для окружающих чем-то нереальным.

Наоми наклонилась вперед и заглянула в его телефон.

– Ну, хорошая новость в том, что нам, похоже, не придется слишком заморачиваться со следующим вечером.

Кто не умеет, тот учит других, а кто не заводит отношений, тот ублажает других.

К тому времени, когда Наоми наконец добралась до бара, Итан уже потерял всякое самообладание. В качестве утешения бармен угостил его сырными палочками за счет заведения, после чего долил Наоми еще немного газировки с лаймом.

Пока Итан тоскливо перебирал сырные палочки, Наоми достала свой телефон и принялась проверять все сообщения, которые пропустила за последнюю пару часов. Она не планировала так сильно задерживаться.

Одно имя в папке «входящие» привлекло внимание Наоми. На пару секунд она зависла над экраном, но все же кликнула на него.

– О, да вы издеваетесь! – Наоми вытянула из бумажника пару купюр и протянула бармену.

Итан отвлекся от сырных палочек.

– Что случилось?

Оставив бармену щедрые чаевые, она повернулась к Итану.

– Новая администрация моей старой школы пригласила меня выступить с лекцией о будущем полового воспитания.

Он моргнул, глядя на нее, его нелепо длинные ресницы почти коснулись бровей.

– Это плохо?

Да. Ей были ненавистны и эта школа, и все, кто имел к ней отношение. Они бросили ее без какой-либо поддержки, когда она больше всего в них нуждалась. Но вряд ли Итан мог ее понять. Она залпом опустошила половину стакана, поморщившись от кислого привкуса лайма.

Не успела Наоми придумать правдоподобную ложь, как мужчина в шортах с принтом омаров подошел к ним и поставил свой пустой стакан так близко, что испарина коснулась ее руки.

Прищурившись, он пристально посмотрел на нее.

– Эй, я знаю тебя.

По дыханию парня Наоми поняла, что это был далеко не первый его коктейль.

– Ты – та порнозвезда.

Просто отлично! Этому вечеру недоставало только этого – пьяного придурка.

Итан сбоку от нее напрягся.

– Какая именно?

Подобные парни не понимают намеков. Это их только злит. Любой знак вежливости воспринимается как приглашение. Импровизированное зеркало – единственное, что неизменно работает. Гладкость, скольжение, жесткость. Никакой реакции. Лишь отражение каждого комментария.

– Та, которую трахал Джош Дарлинг. – Парень расхохотался во весь рот так, что Наоми увидела его красное горло. – Черт, а ты хороша! – промямлил