Джуд Деверо - Талисман любви Страница 43

— Почему? Ах да. Из-за Джин?

— Верно, — сказала Джемма, играя при этом в ладушки с Дэвидом. — Вы фактически женатый мужчина.

— Нет, я не женат. Правда.

Она насупила брови и хмуро посмотрела на Колина.

— Сейчас вы мне скажете, что Джин вас не понимает и потому мы с вами должны сходить поужинать вместе, чтобы об этом поговорить?

Колин моргал в недоумении. Ступор длился несколько секунд.

— Так вот вы как обо мне думаете?

— Я не думаю о вас ни так ни иначе, — сказала Джемма. — Но я была бы вам признательна, если бы вы прекратили являться в мой дом до рассвета, а потом разгуливать по нему нагишом. Если вам хочется сходить «налево», ищите кого-нибудь еще.

У Колина вытянулось лицо. Он был шокирован ее словами.

— Я… — Он сполз с кровати, продолжая держать ребенка на руках, и поднялся во весь рост. — Простите меня, мисс Рэнфорд. Я повел себя непозволительно бесцеремонно. Я…

— Все в порядке? — спросил с порога Люк.

Колин вручил Люку дочь.

— Все прекрасно. Отлично. Лучше быть не может. Есть ли пиво внизу?

— Несколько ящиков, — сказал Люк, переводя взгляд с Джеммы на Колина и обратно.

— Вот и славно. Есть с чего начать вечеринку. — Он протиснулся мимо Люка и пошел вниз.

— Из-за чего все это?

Джемма была так сердита, что у нее свело челюсти, но она не хотела это показывать.

— Я неважно себя чувствую. Мог бы кто-нибудь отвезти меня домой… то есть, я хотела сказать, в поместье Фразьеров?

— Джемма, — тихо сказал Люк, — я не знаю, что происходит между вами и Колином, но не думаю, что вам следует уезжать. Останьтесь. Выпейте «Маргариту» или две, повеселитесь. Кроме того, нет ничего приятнее для мужчины, чем сознание того, что некая дамочка сидит дома и рыдает в подушку, страдая из-за неразделенной любви.

Джемма с отвращением на него посмотрела.

— Это правда?

— В отношении меня, возможно, нет. Не могу сказать наверняка, потому что, увы, из-за меня никто никогда не рыдал, но я слышал песню в стиле кантри, в которой об этом поется, а народные песни, как известно, не лгут.

Джемма не удержалась и рассмеялась.

— Так-то лучше, — сказал Люк. — Не хотите помочь мне отнести детей вниз? Все хотят на них посмотреть, а они обожают быть в центре внимания.

— Да, с удовольствием.

— Берите Дэвида, и пойдемте вниз.

Джемма взяла на руки младенца.

— Готовы? — спросил Люк.

— Во всеоружии.

Улыбаясь, он пошел следом за ней по лестнице.

Глава 12

Они все сидели за празднично накрытым столом. Как же нарядно и со вкусом оформила Сара этот стол! Выдержанный в зелено-желтых тонах, он словно сошел с обложки роскошного издания по декорации интерьеров.

— Красиво, — сказала Джемма. Она думала, что окажется рядом с Майком, но Колин сел на соседний с ней стул.

— Чтобы не вынуждать вас на меня смотреть, — сказал он очень тихо, так что только она одна могла его слышать.

— Спасибо, — отозвалась Сара в ответ на комплимент Джеммы. Сара сидела на одном конце стола, а Майк — на другом. Рамси, Тесс, Люк и Джос заняли оставшиеся места. Блюда с яствами передавали по кругу. Все эти люди давно дружили и прекрасно знали друг друга. Джемма за едой больше помалкивала и прислушивалась. Все хвалили Майка за вкусную еду, а Сару — за талант дизайнера, проявленный в оформлении дома.

Джемму волновало присутствие Колина рядом с ней, и когда ей приходилось передавать ему блюдо, она отводила глаза.

— Как я могу искупить свою вину, в чем бы она ни состояла, и восстановить свое доброе имя? — спросил он, когда Рамси начал увлеченный рассказ о судебной тяжбе, которую вела его юридическая контора.

— Нет нужды извиняться, — вполголоса сказала Джемма. — Я просто думаю, что для всех будет лучше, если мы перестанем встречаться.

— Мы не встречаемся, мы… — Он замолчал, когда все вдруг затихли. — Простите, в чем дело?

— Мы все хотим узнать о камне исполнения желаний. Вы что-нибудь выяснили насчет его? — спросила Сара у Джеммы.

— Ничего особенного. — Джемма рассказала им об обрывке письма Тэмсен. — Она сказала, что записала всю историю и убрала в «безопасное» место, но я не знаю, где это.

— Может, она передала записи своему нотариусу? — предположил Рамси. Его слова были встречены дружный ропотом неодобрения. — Нет, я не шучу. В Эдилине нотариальная контора существовала с момента основания города, поэтому вполне возможно, что Тэмсен отнесла свое письмо туда. Там на складе полно старых документов. Не думаю, что хоть кто-нибудь в них заглядывал за последние двести лет.

— Как мне… — начала Джемма, но Тесс ее перебила:

— Никак. Я велю одной из наших молодых сотрудниц в офисе просмотреть их. Посмотрим, что нам удастся отыскать. — Тесс посмотрела на Колина. — У тебя сбылись какие- нибудь мечты?

— Я мог бы сейчас загадать одно желание, — сказал он с таким чувством, что все сдержанно рассмеялись.

— Ладно, Джемма, — сказал Рамси, — вам придется рассказать нам, что сделал Колин такого, что так вас разозлило.

Джемма почувствовала, как кровь прилила к лицу.

— Я… э…

— Отстаньте от нее, — произнес Люк. — Она тут новенькая и не привыкла всем рассказывать о своей жизни.

— В продолжение темы, — вновь обрела самообладание Джемма, — я бы хотела услышать от непосредственных участников событий о том, как были найдены картины, а еще хочу увидеть секретную комнату. — Как она и рассчитывала, все разом озадаченно замолчали и уже через пару секунд начали рассказывать длинную запутанную историю, ей совершенно непонятную. Там было что-то о женщине по имени Митци, которую разоблачили как убийцу.

— Ради Бога, — шепнул ей Колин, — скажите, что можете уделить мне пять минут, чтобы поговорить о том преступлении, что я против вас совершил, ладно? Я очень сожалею о том, что так вас расстроил, расхаживая голым по вашему дому. Наверное, я делал это во сне, потому что ничего не помню.

Все вдруг замолчали, и последняя фраза прозвучала в полной тишине.

Колин встал и спросил:

— Кто-нибудь хочет еще пива? — Он вышел якобы за пивом, но вернулся с детьми на руках. — Им становится скучно.

— Колин, теперь я вижу, что ты готов стать отцом, — сказала Сара. — Уже решил, кто будет матерью?

Колин покачал головой:

— Не везет мне с женщинами. По крайней мере сегодня — точно. Обращаюсь к мужчинам. Когда на вас злится женщина, вы всегда понимаете, в чем причина?

— Лично я — никогда, — сказал Майк.

— Присоединяюсь, — добавил Рамси.