Хенрик Фаркаш Фаркаш - Животный мир легенд и сказок Страница 19

НОСОРОГ (гравюра А. Дюрера)

Мишкольчи пишет, что носорога отличает от единорога главным образом то, что у носорога два рога, расположенных один за другим. Это верно. Но есть еще и однорогий носорог, точнее, носорог с одним лишь кожным наростом на носу. Это индийский носорог, научное название которого — «риносерос уникорнис» — означает «однорогий носорог». С этим животным европейцы познакомились около двухсот лет назад. От него, вероятно, и произошел сказочный единорог.Посмотрим, что пишет Мишкольчи дальше: «Рог у носорога очень крепкий, и он его постоянно вострит — оттачивает о камни, особенно когда чует противника. У носорога один-единственный враг — слон, и между ними идет непрекращающаяся ожесточенная борьба.» Носорог, действительно, все время тычет «рогом» в твердые предметы, как бы в самом деле точит его.Теперь о вражде между носорогами и слонами: «Во время схватки носорог старается прежде всего бить слона в живот или в бок, то есть в самые уязвимые места и нередко побеждает, ловко пользуясь своим большим острым рогом. Это животное ростом меньше слона, но в длину равно ему. Не уступает оно слону и в силе. Кроме того, у носорога имеется также растущий из носа толстый, сужающаяся к концу очень острый малый костяной рог, которым он ударяет своего противника снизу в пах, если ему, конечно, удается увернуться от длинного, служащего слону рукой, носа, которым слон может легко задушить носорога, обхватив его за шею. В схватке со своим заклятым врагом носорог или одерживает славную победу или достойно принимает смерть».Слон не может задушить носорога хоботом. Хобот слона — тяжелый, мощный канат из тугих мышц — может представлять опасность для человека. Носорогу же он не страшен. Носорог — этот сильный мускулистый гигант — что-то вроде живого танка. Обхвати его слон хоботом, он даже не почувствует. Впрочем, когда дело принимает серьезный оборот, слон отбивается от врага не хоботом, но главным, образом мощными передними ногами: топчет противника.Говоря о носорогах, следует отметить, что их существует несколько разновидностей и живут они в Африке и Азии. Носороги различных видов сильно отличаются друг от друга. Два африканских вида — черный носорог и большеротый носорог — мало похожи. Большеротый носорог крупнее (это самый массивный из современных носорогов) и верхняя губа у него широкая. Нет у него и отростка на носу, характерного для черного носорога, которого называют еще узкоротым носорогом. Наименование по форме рта точнее, чем по цвету, так как большеротого носорога называют также и белым носорогом, хотя и тот и другой одинаково серые. «Белый» не белый и «черный» не черный.Азиатские носороги сильно отличаются от африканских. Начнем с того, что суматранский носорог волосатый — спина его покрыта шубой из неряшливой, спутанной шерсти. Он удивительно маленький — не более двух метров в длину. К сожалению, это животное находится на грани исчезновения. Оставшиеся еще несколько особей находятся под охраной закона, но численность животных не возрастает. Зоологи надеются только на то, что удастся получить потомство от экземпляров, содержащихся в зоопарках, и таким образом сохранить этот живой памятник природы.20 000—100 000 лет назад близкие родственники суматранского носорога жили в Европе. Интересно отметить, что суматранский носорог очень плохо акклиматизируется, хотя его предки — шерстистые носороги — жили в тундре.Еще одного азиатского носорога — индийского — называют также панцирным носорогом. Ференц Пете писал: «Кожа у него висит, особенно спереди, подобно грязному халату, и в нее, кажется, можно было бы поместить еще одного носорога. Кожа очень твердая и не страшны ей ни сабля, ни пуля, ни зубы льва, ни острые когти тигра. Однако между складками мягкая на ощупь.» В настоящее время индийских носорогов осталось не более 500, и их строго охраняет закон. Тем не менее, этому красивому и интересному животному грозит полное истребление. Люди и сегодня верят в старую, тысячелетнюю легенду: рог носорога считается чудодейственным лекарством.Цитируем Ференца Пете: «Индийцы ценят рог носорога дороже слонового бивня, но не как материал для поделок, а как нечто чудодейственное. Например, если во время обеда пользоваться ножом с ручкой из рога носорога, то любой яд, подсыпанный в кушанье, моментально испаряется! Китайский император прислал в дар Людовику XVI один такой зуб (рог?) как самое дорогое сокровище.» В наше время рог носорога уже не используют как нейтрализатор ядов. Цену ему придает то, что его считают чудесным омоложивающим средством. Небольшое количество истолченного в порошок рога «возвращает молодость, а немощные старики снова обретают мужскую силу». По крайней мере, в это верят на Востоке, и поэтому рог носорога ценится на вес золота и даже дороже. Браконьеры убивают носорога, вырезают рог и скрываются. Согласно поверью, чудодейственной силой обладает не только рог индийского носорога, но и африканского. Его тоже истребляют браконьеры, продающие рога на черном рынке.Римляне привозили носорогов из Азии для цирковых представлений. На аренах цирков устраивались жестокие бои между слонами и носорогами. После падения Римской империи в Европе забыли о носорогах — однорогих и двурогих. И только в 1498 году в Европу (Лиссабон) привезли первого носорога. Об этом, однако, сохранилось мало, данных. Некоторое время спустя — в 1513 году — при дворе португальского короля появился панцирный носорог. Всем, конечно, было интересно, что будет, если встретятся слон и носорог. Встречу устроили. Увидев странного животного, слон страшно испугался. Позднее этот слон погиб при кораблекрушении. Оказавшись в морской воде, он некоторое время плыл, потом утонул. Труп его волны вынесли к Лигурийскому побережью Италии.Носорог же остался бессмертным. Его увековечил на одной из своих гравюр Альбрехт Дюрер. Эта гравюра воспроизводилась во многих работах по естествознанию — переходила из книги в книгу. Гравюра очень хороша. Однако индийский носорог в действительности выглядит не совсем так, как он представлен на гравюре. Прежде всего, у него между плечами нет такого закрученного винтообразного рога. Нечто отдаленно похожее имеется у однорогого носорога, но на лбу. Впрочем, Дюрер никогда не видел носорога португальского короля и гравюру, вероятно, делал со схематичного рисунка.

Кровожадные вампиры илетучие мыши

«Вампир это могильный призрак — душа умершего, которая приходит к живым и всячески досаждает им — главным образом, пьет кровь».Эти строчки мы взяли из «Лексикона» Надя Реваи. Далее Надь Реваи пишет: «Это старое суеверие распространено по всему земному шару, особенно у живущих в Центральной Европе южных славян».

ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ

Согласно наиболее известному представлению, вампир безобразничает по ночам, приняв образ летучей мыши. В венгерском названии летучей мыши содержится слово «кровь». Славяне называют летучую мышь также «нетопырь» — словом, восходящим к древнегреческому языку.Как же выглядит вампир? Ответ на этот вопрос дают фрески болгарского монастыря Рила. На фресках представлены резвящиеся бесы с телом человека и крыльями летучей мыши. На многих фресках запечатлен момент, когда вампир, напившись крови, оставляет свою жертву. Кровожадные вампиры и сегодня в моде: ежегодно о них снимается четыре-пять фильмов-ужасов. Вампир обычно появляется так. Белокурая героиня готовится отойти ко сну. Раздевается, ложится в постель и засыпает. Мы видим открытое окно. Колышатся занавески. За окном виднеется залитый лунным светом пейзаж. Видавший виды зритель знает: сейчас появится вампир! Действительно, вдали в ночном небе вырисовывается призрачно освещаемое лунным светом странное существо, похожее на огромную летучую мышь. Вот уже слышно, как оно цепляется когтями за подоконник. Появляется бесовское лицо с острыми клыками и парализующим взглядом. Белокурая красавица безмятежно улыбается во сне. Горящий взгляд вампира устремлен на шею спящей. Вампир жаждет крови...Но существуют ли вампиры только в фильмах-ужасах? У Брема читаем: «Большие вампиры распространены на севере Бразилии и в Гайане, где они живут в лесах и в населенных пунктах». Другой автор, Бейтс, пишет: «Трудно представить себе что-либо более отталкивающее. Большие оттопыренные перепончатые уши, торчащий, похожий на острие копья нос, блестящие черные глаза вызывают в памяти описания сказочных животных. Размах крыльев большого вампира достигает 70 сантиметров и становится жутковато, когда увидишь его ночью в полете».После того, как в Америке было открыто это животное, быстро распространились слухи, что там живут «настоящие» вампиры, которые пьют кровь людей и животных. Выдающиеся зоологи утверждали, что вампиры и ланцетоносы (разновидность летучих мышей) действительно сосут кровь. Об этом писали и Генри Уоллес, много лет работавший в бассейне Амазонки, и Бейтс — один из наиболее известных натуралистов начала девятнадцатого века. У этих летучих мышей очень своеобразный длинный иглоподобный язык с роговыми сосочками, и считали, что языком они жалят жертву. Выяснилось, однако, что вампиры вообще безобидны. Их острый язык предназначен прежде всего для прокалывания плодов.Но в Южной Америке живут и кровососущие летучие мыши. В научных журналах и научно-популярных статьях их называют «дэсмодус» («кровососы»). Ведут они себя так же, как и вампиры в легендах: бесшумно проникают в помещение через открытое окно и сосут кровь спящего человека.Ученые долгое время отказывались верить в это. Считали, что о летучих мышах просто сочиняют жуткие сказки. Ференц Пете писал: «Говорят, что они садятся на палец ноги спящего человека и острым языком прокалывают кожу так, что спящий ничего не чувствует, так как кровопийца обмахивает его крыльями, словно веером. Утверждают даже, что укус может быть смертельным. Рассказывают еще, что, укусив спящего, вампир отлетает прочь и ждет, не проснется ли его жертва. Но в такой предосторожности со стороны вампира нет необходимости. Толстокожий южноамериканец все равно ничего не почувствует — даже если его укусит блоха величиной с белку. Убедившись, что человек продолжает спать, вампир возвращается и вволю напивается крови».Рожденные богатым воображением россказни о кровожадных вампирах постепенно уступали место точным научным наблюдениям. Чарлз Дарвин тоже упоминает о кровососах. Когда во время своего кругосветного путешествия Дарвин прибыл в Южную Америку, ему удалось поймать летучую мышь, которая как раз сосала кровь лошади. Слуга Дарвина поймал «на месте преступления» еще одного кровопийцу. Так было доказано существование кровососущих летучих мышей. Их организм хорошо приспособлен к такому образу жизни: два плоских, острых как бритва резца и очень узкий пищевод, кроме крови неспособный принимать никакую другую пищу.Путешествовавший по Южной Америке Уп-де-Графф подробно описал встречу с кровососущими летучими мышами: «Поздно ночью мы лежали, завернувшись в одеяла. Вдруг я почувствовал, что взад-вперед по комнате что-то летает — пролетает над нами и исчезает в дальнем конце комнаты. Всю ночь эти тени так низко летали над нами, что мы лицами чувствовали взмахи их крыльев. На рассвете я проснулся и почувствовал необычную вялость и какую-то одурманенность. Когда я обратился к своему спутнику и спросил его, как он себя чувствует, я с удивлением увидел у него на горле кровавое пятно. На полу, где спали индейцы, тоже были пятна крови. На мой вопрос о том, что все это значит, они со смехом, как если бы речь шла о чем-то самом обыкновенном, ответили, что ночью прилетали летучие мыши и пили у нас кровь».Почему спящий человек не чувствует укуса летучей мыши? Бурмейстер так отвечает на этот вопрос: «Кровосос кусает с молниеносной быстротой, едва касаясь поверхности кожи зубами, но кровоточащая ранка остается». Стало быть, кровосос не обмахивает жертву крыльями, не давая ей проснуться. В этом просто нет необходимости. Как могли летучие мыши «дойти до жизни такой»? Ответ очевиден. Кровососы находятся в довольно близком родстве с летучими мышами, питающимися, в основном, соками, которые они высасывают из ягод и плодов, прокалывая их своим острым языком. Предки кровососов тоже питались соком плодов. Постепенно, очень медленно, летучие мыши этого вида перешли на питание кровью животных. Следует отметить, что многие животные довольно равнодушно относятся к пристраивающимся к ним летучим мышам, которые тянут из них жизненные соки, и перед которыми они, впрочем, совершенно беззащитны. Кровососы «разбойничают» и средь бела дня: липнут к лошадям, к крупному рогатому скоту. Первоначальными жертвами кровососов были, вероятно, добродушные неповоротливые ленивцы.Остается загадкой, как в Европе, задолго до открытия Америки, могла возникнуть легенда о вампире — существе, похожем на летучую мышь?В настоящее время против кровососущих летучих мышей ведется настоящая война. Некоторые южноамериканские страны поставили перед собой цель полного их истребления. В наши дни, когда столько говорят о защите природы, о спасении вымирающих видов животных, как-то странно слышать о намерении уничтожить целый вид. Это объясняется, однако, тем, что уж очень много грехов числится за кровососами. Потери крови животными незначительны — крупный рогатый скот и лошади сильно от этого не страдают и в обычных условиях легко переносят укусы летучих мышей. И все-таки в Эквадоре, например, отмечены многочисленные случаи, когда от укусов летучих мышей погибали огромные стада скота. В раны, остающиеся открытыми после трапезы кровососов, мухами заносится инфекция, в результате чего происходит заражение крови и животное погибает. Кроме того, сами кровососы являются переносчиками возбудителя бешенства.Знакомые нам всем летучие мыши неопасны, а наоборот, даже полезны. Они уничтожают множество вредных насекомых. Летучие мыши ютятся в пещерах, склепах огромными колониями, собираются в заброшенных колокольнях, откуда ночами вылетают на охоту. Своим ночным образом жизни летучие мыши всегда вселяли в сердца людей суеверный страх, и с ними связано множество самых нелепых небылиц и легенд. Когда-то крыло летучей мыши было непременным ингредиентом изготавливаемого колдуньями зелья. Говорят, что летучая мышь «вцепляется в волосы», и боятся что летучая мышь в самом деле может вцепиться в волосы, запутаться в них, впиться когтями в голову, что всегда будто бы не только неприятно, но и связано с серьезными последствиями. И избавиться от нее почти невозможно. Остается только обрезать волосы. Рассказы о летучих мышах, запутывающихся в волосах, возможно, не совсем лишены основания. В полете летучая мышь ориентируется в основном с помощью ультразвука. В своих экспериментах с летучими мышами Спалланцани установил, что ослепленная летучая мышь свободно летает среди натянутых в помещении веревок. От пышной же прически ультразвук очень плохо отражается, поглощается ею и рассеивается. Тогда вполне возможно, что летучая мышь может запутаться в высокой прическе какой-нибудь дамы. Но это, однако, наиболее вероятно в том случае, если вы вдруг вздумаете выгонять летучих мышей с чердака метлой и животные начнут в страхе метаться из стороны в сторону.На другие же «злодейства» бедный нетопырь решительно неспособен. Следует считать клеветой и то, что «у нерадивой хозяйки летучие мыши воруют сало». Как ни странно, эта сказка была столь распространенной в начале прошлого столетия, что в нее поверили даже зоологи. В конце концов решили провести «следственный эксперимент». Содержащимся в неволе и порядком изголодавшимся летучим мышам стали предлагать кусочки сала. Несколько животных соблазнились необычной пищей, но, отведав такой «деликатес», вскоре отдали богу душу. Так своей мученической смертью подопытные летучие мыши доказали несостоятельность возводимой на их род клеветы. Поводом для возникновения легенды, очевидно, послужило то, что кто-то сгрыз сало, подвешенное для копчения в дымоходе. Возможно, это были крысы или мыши. Но хозяин просто не хотел поверить в то, что обычные четвероногие грызуны могли добраться до сала по вертикальному дымоходу. Так подозрение пало на летучих мышей, которые, естественно, ничего не могли сказать в свое оправдание до вышеупомянутого жестокого эксперимента.Наши летучие мыши питаются исключительно добываемыми ими самими насекомыми, которых они ловят на лету.Некоторые из тропических видов летучих мышей действительно наносят большой вред сельскому хозяйству. Это прежде всего летучие собаки, живущие в Австралии. Летучая собака вовсе не собака, а летучая мышь. Свое название она получила из-за головы, очень похожей на собачью. Это весьма симпатичные животные. Живут они не только в Австралии, но и на Яве, Суматре и на соседних островах. Размах крыльев взрослой летучей собаки достигает полутора метров. Огромными колониями, насчитывающими иногда сотни тысяч особей, располагаются они на деревьях. Основная их пища — плоды, но охотно поедают они и мелких позвоночных, и насекомых, не брезгают и падалью. Своими набегами на фруктовые плантации они причиняют немалый ущерб, и поэтому их беспощадно уничтожают. К деревьям привязывают начиненные порохом бомбы и при появлении летучих собак адскую машину взрывают. Однако летучие собаки на редкость сообразительные животные. Онп быстро постигают назначение опасных для них устройств и впредь обходят стороной «заминированные» деревья.Древние считали летучих мышей птицами, хотя и не без некоторой доли сомнения. Мишкольчи тоже рассматривает этот вопрос: «Что такое летучая мышь: мышь или птица? Мышью ее можно было бы назвать по следующим причинам. 1. Она похожа на мышь и имеет четыре ноги. 2. У нее есть грудь, а в груди молоко, которым она вскармливает приплод. 3. Есть зубы, как у мыши. 4. Тело покрыто не перьями, а шерстью. 5. Не откладывает яиц, а вынашивает плод». Мишкольчи приводит удивительно точные доводы в пользу того, что летучая мышь — млекопитающее, и тем удивительнее, что, противореча самому себе, он все же относит летучую мышь к птицам, аргументируя это следующим образом: «1. Летает, как птица. 2. Настоящих ног у нее все-таки только две. 3. Сам Господь сотворил ее птицей».Но тот же Мишкольчи признавал, что крылья летучей мыши совсем непохожи на крылья птицы: «Летучая мышь тоже летает, но не на крыльях, состоящих из перьев, а с помощью лирообразных крыльев из тонкой пленки. Этим Творец в своем могуществе пожелал показать, что животные и без перьев могут летать, если Ему это угодно». Из дальнейшего мы узнаем об обязанностях летучей мыши: «Как Господь ласточке повелел очищать воздух от дневных мух и жуков, точно так же распорядился Он, чтобы летучая мышь ловила и поедала ночных комаров».