Столетняя война. Том II. Испытание огнем - Джонатан Сампшен Страница 5

они были собраны. Правительство продолжало использовать дочумные оценки каждой общины, несмотря на сокращение ее населения. Оно упорно отклоняло петиции об отмене налога из-за чумы, вместо этого увеличивая число сборщиков налогов и вооружая их свирепыми дополнительными полномочиями. В результате, несмотря на некоторые задержки в сборе податей из-за административных неурядиц и поразительно высокой смертности среди самих сборщиков налогов, в конечном итоге было собрано около 89% податей[22]. Контраст с Францией не мог быть более полным. В обеих странах чума усилила социальную напряженность, поскольку цены выросли, а церковь и дворянство боролись за снижение заработной платы, а правительство — за сбор налогов. Франция поплатилась за эту напряженность во время жестоких городских и сельских восстаний 1350-х годов. Но в Англии исключительно тесная солидарность между правительством, дворянством и джентри[23] в провинциях позволила им осуществлять более высокую степень социального контроля над массой населения и отсрочить последствия более чем на два десятилетия.

* * *

Стратегическая позиция Эдуарда III во Франции в 1348 году зависела от его контроля над рядом анклавов в западных провинциях королевства. Его подданные прочно обосновались в трех точках на Атлантическом побережье: в Кале, в южной Бретани и вдоль побережья Гаскони от Бордо до Байонны. Кроме того, Эдуард III был признан королем Франции комитетами, которые контролировали графство Фландрия, включая важный североморский порт Слейс. Однако ни одно из этих владений не было надежным. Их защита породила целый ряд политических, финансовых и материально-технических проблем, все из которых подчеркивали существенную неважность крупных сражений как средства достижения чего-либо, имеющего долгосрочное значение.

* * *

Фландрия, которая никогда не была оккупирована армиями английского короля и не управлялась его чиновниками, была самой слабой частью атлантического союза Эдуарда III, поскольку ее лояльность зависела от переменчивой олигархии, над которой он не имел прямого контроля. Прошло уже почти девять лет с тех пор, как восстание промышленных городов Фландрии свергло графа и заменило его правительство комитетом главных городов, в котором доминировала торговая олигархия Гента. Большую часть этого периода правительство городов проводило политику союза с Англией. Они признали Эдуарда III королем Франции в 1340 году и участвовали в его кампаниях на северной границе Франции с большим количеством солдат. Эта политика была оправдана необходимостью сохранить поставки английской шерсти для суконной промышленности, от которой зависели большие города. Но она дорого обошлась. Фламандские товары периодически не допускались на французские рынки. Графство долгое время находилось под папским интердиктом. Многие фламандцы погибли во время последовательных неудачных кампаний, затеянных их лидерами. В сугубо политическом плане цена также была высока. Защита Фландрии от постоянных французских набегов и формирование больших и более или менее сплоченных армий для помощи в кампаниях Эдуарда III были достигнуты только потому, что Гент осуществлял все более и более неприятную диктатуру над остальной частью графства. Летом 1348 года в небольших городах Фландрии начались массовые волнения. Эти города ничего не выиграли от английского союза, а их собственная суконная промышленность была безжалостно ограничена коммерческими интересами Гента. Растущая группа фламандских изгнанников во Франции разжигала недовольство. Восемнадцатилетний граф Людовик Мальский большую часть своей юности провел в изгнании при французском дворе. Он твердо решил не проводить там остаток своей жизни, как это сделал его отец и умело использовал свои возможности. Летом 1348 года он сформировал небольшую армию из окружавших его изгнанников и двинулся из Франции в герцогство Брабант[24]. Но в далеком Авиньоне дипломаты все еще торговались об условиях продления перемирия и Филипп VI задержал продвижение этой армии[25].

В июле срок перемирия истек. Большое количество французских войск прибыло в Сент-Омер и Эр-сюр-ла-Лис, чтобы отрезать восставших фламандцев от их английского союзника. Эти места находились недалеко от границы Фландрии и всего в двадцати пяти милях от английского гарнизона в Кале. Командирами армии были два человека, хорошо знавшие характер французского короля. Карл де ла Серда, которому было всего двадцать два года, был амбициозным политиком и изобретательным и решительным полководцем, пользовавшимся большим расположением французского двора. Жоффруа де Шарни, человек постарше, был бургундцем, сражавшимся на стороне Филиппа VI с самых первых военных кампаний и носившим Орифламму в армии, которой не удалось освободить Кале в 1347 году. В свое время им восхищались как воином образцовой храбрости и арбитром в вопросах рыцарства. Жоффруа также был человеком сильной личной набожности, основателем монастырей и первым известным владельцем знаменитой реликвии, известной сегодня как Туринская плащаница. Английский хронист, редко восхвалявший французов, назвал Жоффруа де Шарни "человеком, умудренным опытом лет, одаренным глубокой мудростью и духом приключений, по общему мнению, рыцарем, более искусным в военном деле, чем любой человек во Франции". Он получил исключительные полномочия в отношении гражданских и военных чиновников на границах Кале и Фландрии и практически неограниченную свободу действий при их использовании. Однако его первые предприятия преследовали те же неудачи и бюрократическая инертность, что и его предшественников. 14 августа 1348 года, когда французы вышли из Сент-Омера в направлении Кале, их остановили и заставили повернуть назад проливные дожди, самые сильные летние дожди на памяти людей. В конце августа они повторили попытку, подойдя к Кале с юга и заняв Кулон, небольшую деревню на острове с твердой землей менее чем в трех милях от города. Здесь Жоффруа построил импровизированный форт, защищенный рвами и земляными укреплениями, и занялся отводом ручьев, которые текли в гавань Кале и снабжали город пресной водой. Затем, продвигаясь на северо-запад, Жоффруа перерезал дорогу из Кале в Гравелин, по которой в город поступали продовольствие. Эта короткая кампания вызвала серьезное беспокойство в Кале. Но продолжать ее оказалось невозможно. Предполагалось, что осенью на границах Кале будет действовать гораздо более многочисленная французская армия. Войска были созваны для сбора в Амьене 1 сентября. Подробности неясны, но, похоже, что призыв был полностью провален. Чума, которая уже достигла Сены в Руане и Париже и распространялась по равнине Шампани, вероятно, была главной причиной. Но другой причиной, могли быть беспорядок и безденежье в главных департаментах французского правительства. Граф д'Э, коннетабль Франции, который находился в плену в Англии, предложил выступить в качестве посредника между двумя правительствами, и Филипп VI в конце концов уполномочил его заключить перемирие. Этот любезный, утонченный французский дворянин, участник турниров Эдуарда III и доверенное лицо нескольких его придворных, уже переходил к двусмысленной позиции между Англией и Францией, которая стоила ему жизни три года спустя. 5 сентября 1348 года в Лондоне граф д'Э и граф Ланкастер заключили короткое перемирие сроком на шесть недель. Они договорились, что в течение этого периода группа прелатов и дворян из каждого королевства