Тихон Семушкин - Алитет уходит в горы Страница 63

Лось торопливо спустился с крыши, заложил собак в нарту и вместе с Эрменом помчался к кораблю. Нарта заныряла в торосах.

...Вдали от чукотских берегов, затерянный в Ледовитом океане, открытый русскими мореплавателями, остров. Врангеля привлек к себе внимание английского авантюриста: какой-то Уэлс высадился на нем со своими людьми. Вопреки всяким законам меджународного права они заняли остров.

Выполняя правительственное задание, экспедиция гидролога Давыдова сняла с Врангеля захватчиков и водрузила на острове советский флаг.

Теперь "Красный Октябрь" возвращался с острова Врангеля и в борьбе со льдами израсходовал все запасы угля. В топки котлов пошли вся деревянная обшивка корабля, манильский трос, мука, сахар и все, что могло гореть. Экипаж оказался в крайне тяжелом положении.

Лось подъехал к кораблю, и вахтенный тотчас же провел его к начальнику экспедиции.

Профессор Давыдов, крупнейший гидролог, возглавлявший экспедицию на "Красном Октябре", встретил Лося молча. Он поздоровался с ним и сухо представил комиссара экспедиции Домникова. Их лица выражали глубокую озабоченность. Эти два человека держали в своих руках судьбу всего экипажа в сто двадцать военных моряков. Они коротко объяснили Лосю цель своей экспедиции и тяжелое положение корабля.

Усаживаясь на металлическое кресло, Лось сказал:

- Да, неплохо на Врангеле поохотиться на песцов. Местные охотники говорят, много песцов уходит туда прямо по льдам.

- Весьма возможно, что мистера Уэлса, возглавлявшего группу эскимосских охотников, интересовали не только песцы... Но мы нагнали жару на этого Уэлса! - со смехом сказал комиссар. - Когда мы подходили к острову, он на шлюпке бросился встречать нас. Но, заметив красный флаг, дал ходу назад. Пришлось остановить шлюпку двумя пушечными выстрелами.

- Поднимали его на палубу - трясся как в лихорадке. Думал, что большевики душу из него вытряхнут. Теперь успокоился, даже весел и хвалит не нахвалит водку, - добавил с улыбкой начальник экспедиции.

- Я покажу тебе этого Уэлса! - сказал комиссар Лосю.

- Меня он не интересует. Таких охотников я насмотрелся у себя на берегу... Тоже выселяю отсюда. Вы скажите, где застрял "Совет"? Связь у вас есть с ним?

- Э, "Совет" к Владивостоку уже подходит.

- Как? - удивился Лось. - А тут у нас слухи были, что он зимует у мыса Северного.

- Это мы там стали было на зимовку. Потушили котлы и стали. А потом разглядели с марса полынью и решили выходить на риск, - разъяснил комиссар.

- Но теперь у нас катастрофа, - мрачно сказал начальник экспедиции. Весь уголь под метелку выгребли. Как видите, одна железная коробка осталась. - И, вздохнув, он продолжал: - Не дотянули до Провиденской угольной базы. А ведь совсем немного нам нужно угля. Теперь можем лечь в дрейф, и зимовочных запасов нет. Мы стоим перед страшной перспективой: бросить корабль и сойти на берег. Сто двадцать человек экипажа!

Лось внимательно слушал начальника экспедиции и в то же время думал:

"Есть у меня сто пятьдесят тонн угля. Отдать им? Нет, нельзя. Отдать уголь - придется свернуть работу ревкома. Но ведь прозимовал же я с Андреем без угля, и работа не прекращалась. Закрыть новый дом и перейти в яранги?"

Комиссар Домников сказал:

- На корабле не осталось ничего, что могло бы гореть, и все же корабль нельзя нам бросать.

Лось закряхтел и, расстегнув ворот гимнастерки, сказал:

- Придется помочь вам.

- Каким же образом? - недоуменно спросил начальник экспедиции.

- У меня есть сто пятьдесят тонн...

- Угля? - вскрикнули одновременно Давыдов и комиссар.

- Да, угля.

- Вахтенный, быстро сюда старшего механика! - радостно крикнул Давыдов и, обратясь к Лосю, спросил: - Этот уголь у вас для отопления ведь? Как же вы проживете зиму без него?

- О нас, товарищ начальник, вы не беспокойтесь, мы на земле, решительно ответил Лось.

Вошел старший механик.

- Сколько нам нужно угля до базы? - спросил начальник.

Прикинув в уме, механик меланхолично произнес:

- Тонн двести.

- Сто тонн есть, - сказал гидролог Давыдов.

- Зачем же? Сто пятьдесят, - торопливо поправил Лось.

- Нет, нет! - поднимая руку, категорически сказал Давыдов. - А кашу на чем будете варить? - И, обращаясь к механику, добавил: - Так вот, товарищ стармех, сто тонн.

- Дотянем как-нибудь, - уже весело сказал старший механик.

Радостная весть об угле мгновенно облетела корабль. Тут же раздались звуки баяна, и какой-то матрос уже отплясывал на палубе гопака.

- Как вас зовут? - спросил Лося начальник экспедиции.

- Никита Сергеевич.

- Так чем же отблагодарить вас, Никита Сергеевич?

- Не за что благодарить, товарищ начальник. Вот одна беда у меня есть: бездействует радиостанция. Может быть, вы, товарищ, поможете нашу радиостанцию наладить? Что-то не получается у моего паренька.

Давыдов вызвал старшего помощника и приказал:

- Товарищ старпом, назначьте авральные работы по загрузке бункера. Радистов от аврала освободить и всю смену послать на берег. Сейчас же. Надо наладить береговую радиостанцию. Мешки у нас есть, чтобы перенести уголь?

- Есть.

- Зачем носить? Мы это значительно быстрее сделаем на собачьих упряжках, - сказал Лось. - Я сейчас поеду на берег и попрошу все нарты из ближайших стойбищ.

- Превосходно! Нам медлить нельзя. Ледовая обстановка меняется с каждым часом.

Спускалась ночь. На корабле загорелся прожектор, освещая льды, по которым шли группами матросы. Не успели они дойти до берега, а около угля уже стояли собачьи упряжки.

Матросы быстро набивали мешки углем, и каюры увязывали их на своих нартах. К полночи Лось пригнал еще нарты из других стойбищ. И всю ночь при свете прожектора беспрерывно сновали нарты между берегом и кораблем.

Усталый после напряженного дня и бессонной ночи, Лось с последней упряжкой прибыл на палубу корабля.

Из трубы "Красного Октября" валил черный густой дым. От работы всех машин корпус корабля чуть-чуть сотрясался. "Красный Октябрь" был готов к отходу. Раздался прощальный гудок. Он хрипло и продолжительно огласил торосы ледовых полей.

Давыдов, прощаясь с Лосем, взволнованно сказал, не выпуская его руку из своей:

- Вы, Никита Сергеевич, спасли корабль, а может быть, и весь личный состав! Приношу вам от имени всего экипажа сердечную благодарность.

Лось смущенно улыбался. Он спустился на лед. "Красный Октябрь" двинулся и пошел в полынью.

С борта корабля моряки махали шапками вслед мелькающей в торосах упряжке Лося. И долго еще, пока не спустился туман, какой-то матрос, стоявший на марсе, размахивал своей ушанкой.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Лось проснулся поздно. Приподняв одеяло, он в щелку следил за истопником и улыбался. Ковыляя по комнате, хромой Налек ступал неслышно, чтобы не разбудить хозяина. Налек очень ценил свою работу. На охоту ходить он не мог, а тут вдруг сделался почти богачом. За рубли - бумажки - Налек покупал в фактории все, что нужно человеку, будто он был настоящим охотником.

В дверь постучали. Налек подскочил к двери, чуть приоткрыл ее и замахал рукой, давая знать пришельцу, что Лось спит.

- Кто там? - спросил Лось.

- Учитель, - шепотом ответил Налек.

- Заходи, заходи, Скориков! - сказал Лось, поднявшись. - Ну, как дела на ниве просвещения?

- Хорошо, Никита Сергеевич! Школа работает полным ходом. Думаю ликбезпункт открывать. Уже есть желающие. Как вы смотрите на такое дело? спросил учитель, присаживаясь на подоконник.

- Добре! Мысль отличная. Вообще, Скориков, ты свою школу должен поставить так, чтобы она была показательной. Уездный центр! - подмигнул Лось.

- Я готов работать день и ночь, Никита Сергеевич.

- Добре!

- Добре, да не очень, Никита Сергеевич. Буза затевается из-за угля.

- Какая буза? - недовольно спросил Лось, расчесывая волосы.

- Утром в столовой разговорчики пошли: Лось, дескать, привык на морозе жить, ему что? Петька, секретарь, с начфином по-своему решают угольную проблему.

- Права нет у них решать! - резко сказал Лось.

- Боятся, что ты можешь отдать весь остаток угля в школу.

Лось, улыбнувшись, проговорил:

- А вот тут они правильно думают. Ты, Скориков, не беспокойся. Что-что, а школа будет обеспечена углем, это я тебе гарантирую.

- Я тоже хотел им вправить мозги, но куда там! Подняли такой галдеж, хоть святых выноси. Даже Ниловна, кухарка, и та начала их урезонивать.

Ниловна, пожилая женщина, работала на "Совете" судомойкой, но по просьбе Лося капитан списал ее на берег. Здесь в столовой ревкома она стала шеф-поваром и отлично готовила блюда из оленины и дичи. Эта расторопная женщина успевала делать все: и готовить, и накрывать на стол, и подавать.

Когда ревкомовцы пришли обедать и сели за стол, Лось сказал:

- Ниловна, ты подожди подавать. Присядь пока. - И, обращаясь ко всем, продолжал: - Плохо, товарищи, мы начинаем жить.