Александр Марков - Путешествия к Луне Страница 25

Самое внешнее кольцо, которое можно видеть с Земли даже невооруженным глазом, образует северный берег Моря Холода радиусом 900 км. Второе кольцо, следы которого особенно хорошо сохранились, расположено концентрично первому и имеет радиус около 580 км. Его образуют горы — Карпаты, Апеннины, Кавказ и Альпы, окаймляющие море с юга и востока. На севере и северо-западе этот кольцевой вал продолжает материковый массив, расположенный между Морем Дождей и Морем Холода, а на западе он проходит вблизи Гор Харбингера и Пиков Груйтуйзена. Внутреннее кольцо радиусом 335 км, центр которого смещен немного к северу, почти полностью погребено под слоем базальтовых лав. Но его контуры на севере и востоке намечены остатками цепочек следующих гор и пиков: Прямой Хребет, Горы Тенерифе, Пик Пико, Шпицберген. На юге и западе контуры кольца можно отождествить с системой пологих валов и складок (включающих Пик Ла — Гир), полукругом охватывающих центральную, более темную часть Моря Дождей. Ниже мы вернемся к этим образованиям, расположенным вдоль колец бассейна.

Рис. 3.15. Карта бассейна Моря Дождей.

Общепризнанно, что первоначальная кольцевая структура Моря Дождей возникла после падения громадного метеоритного тела примерно 3,85 млрд лет назад и является одной из самых молодых среди морских бассейнов видимой стороны Луны. Несколько позднее в результате падения другого метеорита появилась 250–километровая впадина в северо — западной части Моря Дождей на месте современного Залива Радуги. В момент первого ударного взрыва глубина впадины будущего Моря Дождей, вероятно, могла достигнуть 27 км, а вещество при ударе было выброшено на очень большие расстояния, далеко за центр видимого полушария. При изучении лунной поверхности в телескоп вы сможете убедиться, что по крайней мере половина видимой стороны Луны несет следы, тянущиеся от Моря Дождей. Тысячи трещин и заполненных породой долин направлены радиально к точке близ его центра, а система трещин, горные цепи и другие образования обладают относительно этой точки почти круговой симметрией. Особое внимание обратите на знаменитую Альпийскую Долину — гигантский разрыв посередине одноименного горного хребта, окаймляющего Море Дождей с северо — востока. Она имеет плоское дно, ширина которого достигает 10 км, а протяженность составляет 120 км. Альпийская Долина прямо указывает на центральную точку бассейна, а протяженные горные хребты вокруг расположены совершенно симметрично по отношению к ней. Первоначальная впадина бассейна была засыпана: частично — осколочными породами выбросов, частично — породами, обрушившимися со склонов. В дальнейшем в течение нескольких сотен миллионов лет образовавшаяся впадина постепенно заполнялась расплавленными лавами.

Рис. 3.16. Снимок участка лунной поверхности в районе Моря Дождей, полученный автором статьи с помощью 1–м рефлектора на горе Майданак в Средней Азии. Использовался красный светофильтр. Пленка А700Н, выдержка 1 с. Снимок получен с целью фотометрии для уточнения химического состава пород на поверхности Луны

17 ноября 1970 г. советская автоматическая станция «Луна-17» села в западной части Моря Дождей, доставив на поверхность нашего естественного спутника самоходный аппарат «Луноход-1». В тот же день первый в истории автоматический луноход сошел с посадочной ступени станции и начал свое путешествие по лунной поверхности, продолжавшееся почти год, до 4 октября 1971 г. Этот управляемый с Земли 8–колесный вездеход размером с легковой автомобиль и массой 756 кг, двигаясь со скоростью до 2 км/час, прошел за 10 месяцев в общей сложности 10,5 км, передавая телевизионные изображения окружающей местности и периодически исследуя физико — механические свойства лунного грунта и его химический состав.

С помощью лунохода ученые исследовали характер и особенности Моря Дождей. Оказалось, что обследованный район по своей структуре близок к прежде изученным морским районам Луны в Океане Бурь, Море Спокойствия и Море Изобилия. Ученые убедились также, что в этом районе мало каменистых кратеров с четкими формами рельефа, а абсолютное большинство таких кратеров образовалось при ударах и взрывах тел, падавших на поверхность Луны.

Результаты анализа химического состава грунта показали, что горные породы в районе исследований по составу близки к базальтам. Эти данные подтвердили гипотезу об интенсивной деятельности вулканов на Луне на ранних этапах ее существования. При извержении вулканов на поверхность нашего спутника изливалась расплавленная базальтовая магма, поэтому базальты, как и на Земле, широко распространены на Луне.

Наиболее древние расплавы появились здесь 3,8 млрд лет назад. Затем в течение почти 500 млн лет на поверхность продолжали выходить потоки базальтовых лав, постепенно заполняя всю кольцевую структуру. В Море Дождей удалось выявить несколько лавовых полей, относящихся к разным периодам в истории формирования этого района Луны. По современным оценкам, средняя мощность пластов застывшей лавы в Море Дождей около 450 м. В центральной же части моря слой лав может достигать 1,5 км. Наконец, сравнительно недавно, почти 800 млн. лет назад, южная часть бассейна была перекрыта слоем выбросов при возникновении кратера Коперник.

Знакомство с Морем Дождей и его окрестностями лучше всего начинать, когда Луна находится в фазе первой или последней четверти. После первой четверти, то есть в возрасте Луны 8–9 суток, утренний терминатор постепенно пересекает Горы Кавказ протяженностью 520 км, Альпы (250 км) и Апеннины (600 км), составляющие восточную границу Моря Дождей. В это время вблизи терминатора на темном фоне ночной стороны Луны появляются отдельные освещенные вершины кольцевых гор. У западной части Альп становится видно одно из самых интересных образований лунной поверхности — кратер Платон диаметром 101 км. Его плоское и очень темное дно окружено высокими горами. На дне Платона можно разглядеть некоторые тонкие градации яркости и мельчайшие детали рельефа. Часть поверхности Моря Дождей, лежащая к югу от Платона, богата горными пиками, светлые массивы которых изолированно возвышаются на темной ровной поверхности. При косом освещении они дают длинные остроконечные тени, а при высоком положении Солнца становятся яркими и резко видимыми объектами.

Самый восточный из пиков, имеющий 25 км в поперечнике, носит название Питон. Северо — западнее Питона и ниже Платона располагается ослепительно белый конус Пико поперечником 25 км, западнее — собрание горных вершин, известных под названием Тенерифских Гор, протяженностью 110 км. Юго — восточная часть Моря Дождей также богата горными хребтами и пиками, которые составляют как бы отроги Апеннин, соединяющие последние с кольцевой системой кратера Архимед диаметром 82 км. Здесь же на территории восточнее Архимеда в Заливе Лунника в 1959 г. жестко прилунился первый посланец Земли — советский зонд «Луна-2». Севернее Архимеда располагается архипелаг невысоких горных вершин Шпицберген протяженностью 60 км.

В возрасте Луны 10 суток терминатор передвигается в западную часть Моря Дождей, и на севере начинает появляться загадочный Залив Радуги диаметром 200 км. Он представляет собой как бы половину гигантского кратера, с северо — запада ограниченного крутым горным хребтом полукруглой формы, а с юго — востока лишенного вала и потому сливающегося с темной поверхностью Моря Дождей (подобно кратеру Лемонье в Море Ясности). Полукруг вала Залива Радуги вдается в равнину Моря Дождей двумя обрывистыми утесами, восточный из которых называется Мыс Лапласа, а западный — Мыс Гераклида. В 50 км к югу от последнего в Море Дождей и произвела посадку станция «Луна-17» с «Луноходом-1» на борту, о чем говорилось выше.

При косом освещении появляется благоприятная возможность выявить на поверхности Моря Дождей морские гряды. В западной части, совпадая с деталями внутреннего кольцевого вала бассейна, они проходят от Прямого Хребта мимо Мыса Лапласа, замыкают губу Залива Радуги и продолжаются на юг вдоль границ внутреннего кольцевого вала бассейна: через кратер Гершель К. (назван в честь Каролины Гершель) диаметром 13 км и кратер Ламберт диаметром 30 км. Последний находится на самом длинном луче Коперника, в 450 км прямо на север от него. В 140 км северо — западнее Ламберта, на соседнем луче Коперника, примерно на середине расстояния между Заливом Радуги и Коперником, вы найдете Пик Ла — Гир поперечником 25 км — один из не затопленных лавой островков материковой поверхности. Ла — Гир интересен тем, что обладает особым спектром, отличным от спектра окружающей поверхности моря.