Бастард рода Неллеров. Книга 12 - Серг Усов

Бастард рода Неллеров. Книга 12

Глава 1

Не люблю ехать на более-менее длинные расстояния в карете, они здесь у нас ещё жутко тряские, канатные рессоры — не предел человеческой изобретательности, но в Паргее до иного пока не додумались, а мне не до этого. И так дел было невпроворот, и тут на-те, родная семья подкинула такое, что всю мою распланированную на ближайшие годы жизнь переломало. Точнее, переломает. Пока ещё просто возвращаюсь из Неллера, где участвовал в праздновании первого месяца весны и наступление нового, две тысячи сто десятого, года от явления Создателя. Предпочитаю поездку верхом или в фургоне, у которого и ход намного мягче из-за более длинной базы, и есть где полежать, вытянув ноги, читая книги или просто размышляя, не так как в салоне экипажа на, пусть и мягком, но коротком и узком диванчике. Дорожное неудобство смягчается лишь тем, что карета не моя, а её хозяйка, любимая единокровная сестра Агния, маркиза, полковник, главный маг северного войска в настоящем и комендант столичного гарнизона в ближайшем будущем, сидит сейчас напротив и утешает меня резонными доводами того, что не так уж всё и плохо для меня складывается. Да я и сам, если говорить себе честно, начинаю так считать.

— Удивительная история, Степ, как и всё остальное, что тебе посылает Создатель, — маркиза, хотя и старалась сдерживаться, аристократка всё ж, но глаза у неё увлажнились, и она протёрла их шёлковым платком. Только не пойму, где с Белым Клыком это всё происходило. У нас нет настолько суровых, холодных мест.

Мой косяк. Надо лучше адаптировать земную литературу под местные реалии. Просто сейчас я не очень продумываю сюжет, всё-таки не надиктовывал его Сергию, а рассказывал, что называется, с колёс, сходу, скрашивая наше с красавицей Агнией путешествие. Не всё ж нам о делах рода говорить?

— Где? — жму плечами. — Сам не знаю, Агни. Мне ведь во сне истории приходят. Может на Кольдере, другом северном материке? Хотя тогда у людей, которых я видел, была бы жёлтая кожа, там же других нет. В общем, не знаю. А может Создатель приоткрыл мне что-то из далёкого прошлого или наоборот будущего, когда климат иной. Самому интересно стало. Как-нибудь подумаю, когда будет время на посторонние размышления. — усмехаюсь грустно.

Сказки и повести аббата Степа, пусть не у всех и не надолго, но часто пробуждают в людских сердцах доброту, сострадание и милосердие. Застекленные оконца в карете сняты, чтобы не было душно, поэтому маркизе оказалось достаточным лишь отодвинуть предохранявшую нас от дорожной пыли шторку, чтобы высунуть наружу голову и распорядиться:

— Ирма, можешь вернуться на козлы. Но если ещё раз услышу, как ты хохочешь громче лошадиного ржания, на постоялом дворе отправлю к столбу. — разозлившейся на служанку сестре не захотелось останавливать движение нашей колонны только ради того, чтобы отодрать кнутом разозлившую её рабыню, вот и приказала этой Ирме продолжать путь пешком. Хотя караван идёт не быстро, и всё же девушке пришлось почти три часа шустро перебирать ногами, иногда переходя на бег, что в деревянных башмаках не такое уж лёгкое дело. — Степ, — вернулась она к нашим беседам. — братик, у тебя ведь ещё много времени, чтобы подумать, какие ещё тебе бы хотелось получить блага. Брат и матушка действительно постараются выполнить твои пожелания. А хочешь, давай сейчас вместе подумаем, чего бы тебе в дополнение к уже предложенному хотелось бы получить.

— Спасибо, сестра, за слова поддержки, но мне и выделенного хватит, — я ещё в Неллере всё обдумал. — Вчера я тебе сказал про обиду, но она ж у меня не в адрес нашей семьи, я не ребёнок давно, понимаю, по другому род поступить не мог. Такие предложения, усиливающие нас, поступают не часто, — лукавлю немного. Конечно же мне неприятно, что Неллеры использовали своего бастарда как разменную монету в политике, но, действительно, это вполне в рамках принятого в среде аристократии. Некоторые рода, знаю, поступали со своими отпрысками гораздо-гораздо жёстче. — Обидно бросать множество начатых дел, которые начали приносить заметную прибыль.

— Знаю, — кивнула полковник-маг, сочувствующе посмотрев на единокровного брата. — видела отчёты казначея, когда он их Джею приносил, даже глазам своим не поверила. Только доходы ж всё равно остаются и пойдут на благо семьи. Я, ты слышал, не очень хотела, чтобы Эдвина принять в наш род. Даже не потому, что пьяница и дуэлянт. За ним ведь куча других позорящих дворянина действий тянется, но мама права, у него есть понятия чести, когда речь идёт о верности. Став аббатом Эдвин конечно не увеличит процветание обители, зато получаемые доходы за вычетом орденской доли мимо казны рода не уйдут. В денежных вопросах наш кузен весьма щепетилен и порядочен.

Вообще-то, милорд Уварский, двадцатишестилетний одарённый, является кузеном только Джею с Агнией. Мне он по крови никто. Эдвин сын старшей сестры моей мачехи. Но тут принято и при некровном родстве величаться кузенами. Что ж, мне это всё равно. А вот что не всё равно, так это судьба моих дел. Тут придётся крепко подумать, что и кого забрать с собой, а какие доверить помощникам, контролируя их деятельность дистанционно. Да уж, дистанционно. Можно подумать, тут легко связаться по скайпу или мессенджеру. Нет, придётся письмами с указаниями отдавать распоряжения и посылать людей посмотреть, что происходит. Муторное и долгое дело, но куда деваться? Выбора-то у меня всё равно нет, хотя формально моё мнение спрашивали. Зато есть и положительные моменты в столь радикальных переменах моей судьбы.

— Вчера в трактире, ну, в том, что на развилке, — решаюсь признаться сестре. — ты сказала, что готова сохранить наши разговоры в тайне даже от самых близких.

— Так и есть, — маркиза кивнула, развязав верхний шнурок на блузке под курткой, к полудню крыша экипажа нагрелась, и я давно уже сижу в рубашке. Тут все свои, кого стесняться? — И готова помочь. Не хочешь, чтобы что-то узнали мои брат и мама?

— Да, то, что сейчас тебе скажу, не хочу, — улыбаюсь. — Ничего плохого, просто, пусть продолжают чувствовать передо мной свою вину за принятое решение, это будет побуждать их более внимательно относиться к моим дальнейшим просьбам.

— Ах ты хитрый какой, Степ! — засмеялась.

—