Сказочные истории - Михаил Константинович Зарубин Страница 19

— Соня! Соня! Ну, Сонечка!

Она оглядывалась по сторонам, даже на дерево посмотрела, не забрался ли кто туда, пока не догадалась опустить глаза на дорожку.

— Тётушка Розалия, — закричала Соня, — как я рада тебя видеть! А что за праздник у вас?

— У меня сегодня день рождения, как у вас говорят — юбилей. По нашим лягушачьим годам — с человеческими они не совпадают — мне сто лет. Я самая старшая лягушка на планете. Поэтому у меня в гостях лягушки со всего света. Вот познакомься, это самая большая лягушка в мире. Наш богатырь прибыл из Камеруна, и зовут его Голиафом.

— Ого, и в самом деле богатырь, он почти такой же большой, как наш кот Василий.

— Но главное, наш Голиаф не только велик, но и силён, в обиду себя не даст. Болот он не любит, живёт у водопадов с чистейшей водой. Наверное, в таких местах лягушки и вырастают гигантами и силачами.

— Ой, тётушка Розалия, кто это прыгнул ко мне на ладошку, чей это маленький лягушонок? Наверное, он потерял свою маму.

— Нет у него мамы, как и у всех нас. Мы существа очень самостоятельные. Разве ты не знаешь, откуда берутся лягушки? Из икры. Лягушка мечет икру. Из икринок вылупляются головастики, у них длинный, ребристый хвостик, и дышат они через жабры. Головастики плавают и прячутся между водорослями. Они больше похожи на рыбок, чем на лягушек.

— Тётушка Розалия, совсем вы меня запутали: лягушка мечет икру, из нее получаются головастики, похожие на рыбок. А где же лягушка?

— Нужно пережить много превращений, чтобы стать лягушкой. И главное превращение — из головастика в лягушку. Мы поговорим об этом в другой раз.

— А откуда взялся этот крошка-лягушонок?

Соня разжала руку, маленькая зелёная лягушка прыгнула с ладошки далеко вперед.

— Это наша баловница — самая маленькая лягушка на свете. Длиной с ноготок, но такая попрыгунья, что нам за ней не угнаться. А эти две подружки, что уставились прямо на тебя, с озера Байкал. — Она показала на двух зелено-коричневых лягушек с ярко зелёной полосой вдоль всей спины.

— Тётушка Розалия, а куда вы сейчас идете?

— На праздничный обед.

Соня огляделась вокруг.

— А где столы? Когда обедают, накрывают столы.

— Это у вас. А наш стол — вот он. — Тётушка Розалия обвела лапкой сад.

— Видишь Соня, сколько здесь насекомых. У каждого гостя найдутся любимые блюда. Остромордая лягушка — вон она! — предпочитает пауков и цикадок. Травяная — слизней и кузнечиков. Кто-то любит жуков и муравьёв, а кто-то клопов. Что ты удивляешься, клопы — прекрасный деликатес. Кругом разнообразное меню. Медведки, долгоносики, проволочники, личинки колорадского жука, гусеницы. А те из лягушек, кто хорошо прыгает, охотятся на комаров, бабочек и малиновых жуков.

— Что же будет есть Голиаф? Наверное, комариками он не насытится?

— Не волнуйся за нашего богатыря. Он уже съел мышонка полёвки.

Соня закрыла руками лицо. Тётушка Розалия ласковым голосом сказала:

— Мы ведь не делаем ничего плохого. Люди считают, что мы уничтожаем больше садовых вредителей, чем птицы. Мы охотимся даже ночью, когда птицы спят, но не спят насекомые. Я тебе покажу еще одну мою гостью. Это жаба-ага, она живёт на Гавайских островах. Там она уничтожает вредителей на плантациях сахарного тростника.

— Из которого делают сахар?

— Именно. И если у жабы-аги хороший аппетит, урожай сахарного тростника огромен. Ведь она съедает всех насекомых, а большинство из них не дают расти сахарному тростнику.

— Какая молодчина.

— Люди ценят её и специально завозят туда, где растет сахарный тростник.

— Тётушка Розалия, смотри, как долгоносики побежали с клубники.

— Увидали, что мы пришли. Но далеко не убегут.

Солнце поднималось, заливая сад золотым светом. На реке закричали чайки.

— Тётушка Розалия, чайки проснулись, надо укрыться.

Тётушка издала длинный отрывистый клич, лягушки вздрогнули, остановились, и вскоре скрылись в зеленой чаще.

— До свидания, тётушка Розалия, не уходи далеко, — попросила Соня.

— Сейчас провожу гостей и вернусь в тихую заводь. — До свидания, до встречи.

Солнечный лучик пробрался сквозь занавеску, что прикрывала окно, и разбудил Соню. Она огляделась вокруг. Рядом никого не было.

— Мама, мама, — закричала Соня.

— Да, Сонечка, я здесь в кухне, умойся и иди завтракать.

— Мама, ночью и ранним утром в саду работали лягушки, они истребляли вредителей.

— Доченька, я ничего не слышу, не кричи, спустись вниз.

Соня в одно мгновение слетела по лестнице, взяла мамину руку и потянула в сад.

— Ну куда ты меня тянешь?

— Пойдём, посмотришь.

Они вышли в сад. Прохладный ветерок колыхал ветви деревьев, на траве серебристыми звездочками блестели крупные капли росы. Соня побежала к реке.

— Вот здесь я разговаривала с тётушкой Розалией, она, наверное, ушла в тихую заводь. Да, да, конечно, здесь мы прощались с ней и её гостями.

— Доченька, с какими гостями?

— Мама, у тётушки Розалии юбилей, по человеческому возрасту ей исполнилось сто лет, и к ней со всего света приехали гости.

— Ох, и выдумщица же ты у меня, дочка.

— Мама, я же на самом деле разговаривала с тётушкой Розалией!

В это время в заводи за зелёными камышами послышалось кваканье лягушки.

— Мама, это она, тётушка Розалия!

— Почему же она не откликается, когда ты её зовёшь?

— Наверное, боится.

— Пойдём домой, доченька, у тебя промокли ноги, нужно надеть сухую обувь, и пора завтракать.

— Ква-ква, — опять раздалось в заводи.

— Видишь, и тётушка Розалия согласна со мной, — сказала мама.

— Ну вот, а ты не верила, что она не простая лягушка,