Николай Эдельман - Тpудно быть Гоpлумом Страница 2

Это был не совсем обыкновенный лес. В нем росли огромные деревья с серебряными стволами, каких не сохранилось нигде больше в Эриадоре ни в Хоббитании, ни тем более у эльфов Серебристой Гавани, давно уже пустивших все свои леса на корабли. Рассказывали, что таких лесов много на востоке за Мглистыми горами, но мало ли что рассказывают про те земли...

Едва ли не в самой чаще Вековечного леса, под громадным деревом, засохшим от старости, вросла в землю покосившаяся изба из громадных бревен, окруженная почерневшим частоколом. Эта изба была самое что ни на есть опасное место в Вековечном лесу.

Продравшись сквозь заросли гигантского папоротника, Фродо неторопливо и со вкусом спешился у крыльца избы. В избе горел свет, дверь была раскрыта и висела на одной петле. Том Бомбадил сидел за столом в полной прострации. В комнате стоял могучий дух здравура, на столе среди обглоданных костей и кусков путлибов возвышалась огромная глиняная кружка.

- Добрый вечер, - сказал Фродо.

- Я вас приветствую, - отозвался Том Бомбадил хриплым, как боевой рог, голосом.

Он сидел неподвижно, положив обвисшее лицо на ладони. Мохнатые полуседые брови его свисали над щеками, как сухая трава над обрывом. Из ноздрей крупнопористого носа при каждом выдохе со свистом вылетал воздух, пропитанный неусвоенным здравуром.

Затем он вдруг спросил:

- Какой нынче день?

- Канун Манвэ Веятеля, - сказал Фродо.

- А почему нет солнца?

- Потому что из Мордора пришла тьма.

- Опять тьма...- с тоской сказал Бомбадил и упал лицом в объедки.

Фродо перенес Бомбадила на скрипучие нары, стянул с него башмаки, и накрыл облысевшей шкурой какого-то давно вымершего животного. При этом Бомбадил на минуту проснулся. Двигаться он не мог, соображать тоже. Он ограничился тем, что пропел несколько стихов из песни "А Элберет Гилтониэль", после чего гулко захрапел.

Во дворе тихонько ржанул и переступил копытами имладрисский пони. Фродо стал подниматься, и в ту же минуту на пороге появился высокий худощавый старик с великолепной снежно-белой сединой и глубокими черными глазами.

Это был маг Гэндальф Серый. Очень Фродо его не любил. Был он циник и был дурак. Его все знали - не было в Шире хоббита, который не знал бы Гэндальфа - но его никто-никто не любил. Он всегда был один. Неизвестно, где он жил. Он внезапно появлялся и внезапно исчезал. Его видели то в Хоббитоне, то в Заскочье, и были хоббиты, которые утверждали, что его неоднократно видели и там, и там. Это, разумеется, был местный фольклор, но вообще все, что говорили о Гэндальфе, звучало странным анекдотом. Время от времени он являлся в Совет Светлых Сил и говорил там непонятные вещи. Иногда его удавалось понять, и в таких случаях никто не мог возразить ему.

Мерзко, когда день начинается с Гэндальфа Серого. Появляется ощущение свинцовой беспросветности, хочется пригорюниться и размышлять о том, как мы слабы и ничтожны перед обстоятельствами...

- Ты один, Фродо? - спросил он.

Фродо набрался храбрости и буркнул:

- А ведь мы с вами на брудершафт не пили.

- Пардон?

- Ничего, это я так, - сказал Фродо.

Том Бомбадил вдруг громко и трезво сказал: "Динь-день, славный день! Солнце разбудило. Трень-брень, серебрень, бор разбередило".

Гэндальф не обернулся. Некоторое время он смотрел на Фродо своими прозрачными глазами, в которых ничегошеньки не выражалось, потом проговорил:

- А ничего, так и хорошо, что ничего.

Зацокали копыта, злобно и визгливо заржал имладрисский пони, послышалось энергичное проклятие "Массаракш!" с сильным арнорским акцентом.

- О, наконец-то! - сказал Гэндальф негромко.

В дверях появился Арагорн.

- Вы сильно опоздали, - сказал Гэндальф неприятным голосом.

- Тысяча извинений, массаракш! - вскричал Арагорн. - Совершенно непредвиденные обстоятельства, массаракш! Меня четырежды останавливал патруль назгулов и я дважды дрался с какими-то орками!

Он, усевшись верхом на скамью, сказал:

- Итак, мы вынуждены констатировать, что Кольцо Всевластья таинственным образом исчезло где-то между Осгилиатом и Арнором, массаракш!

- Оставьте кольцо мне, - сказал Гэндальф, - и попытайтесь все-таки меня понять...

- Загадками изволите говорить? - сказал Фродо, чтобы скрыть охватившее его беспокойство.

- Возьмем, скажем, Фродо, - предложил Арагорн. - У него вот тоже кольцо. Почему это вас не поражает, массаракш?

- Откуда у тебя кольцо? - спросил Гэндальф.

- Сам поражаюсь, - сказал Фродо.

На пальце у него было колечко.

- "Аш назг дурбатулук" - прочитал Гэндальф. - И еще что-то... "Аш назг гимбатул, аш назг тракатулук..."

После этого все некоторое время старательно думали, поминутно поглядывая на кольцо. Фродо все надеялся, что его осенит благородное безумие, но мысли его рассеивались, и чем дальше, тем больше он начинал склоняться к точке зрения, что в этом Средиземье и не такие штучки вытворяются. Он собрался было уже произнести по этому поводу речь, как вдруг Арагорн сказал:

- Кажется, я догадываюсь, массаракш.

Никто не сказал ни слова. Все только повернулись к нему одновременно и с шумом.

- Это плоско, как блин, - сказал Арагорн. - Это тривиально. Это плоско и банально. Это даже неинтересно рассказывать, массаракш!

У Фродо было такое ощущение, будто он читает последние страницы захватывающей фэнтези. Весь его скаптицизм как-то сразу испарился.

- Кольцо Всевластья! - изрек Арагорн.

- Кольцо Всевластья? - сказал Гэндальф. - Что ж... Ага... - он завертел пальцами. - Так... Угу... А если так? Да, тогда понятно!

- Бред какой-то, - сказал Фродо. - Фокусы, наверно. Это какиенибудь дубли.

Гэндальф снова внимательно осмотрел кольцо.

- Да нет, - сказал он. - В том-то все и дело. Это не дубль. Это самое что ни на есть оригинальное Кольцо Всевластья.

- Не будем решать этот вопрос сейчас, - произнес Арагорн.

- А когда? - спросил Фродо.

- В пятницу на совете у Элронда. А вы... - по лицу его было видно, что он забыл, как зовут Фродо, - вы пока воздержитесь... э... от возвращения домой.

С этими словами он вышел из комнаты.

Том Бомбадил вдруг заворочался на своем ложе.

- Златеника, - густо сказал он, не просыпаясь.

- В таком вот аксепте, - сказал Гэндальф. - Бдительность должна быть на высоте. Доступно?

- Доступно.

Гэндальф сказал: "У меня все" - и пошел к выходу. Его седая двухметровая борода волочилась по полу и цеплялась за ножки стульев.

3.

Фродо перешагнул порог Зала Совета ровно в пять часов. Он был проинструктирован, он был ко всему готов, он знал, на что идет. Во всяком случае, так ему казалось.

- Грррм, - произнес Элронд и оглядел присутствие взглядом, проникающим сквозь стены и видящим насквозь.

- Вечернее заседание Совета Элронда объявляю открытым, - сказал Элронд. - Следующий! Докладывайте, Гэндальф.

Гэндальф вскочил, и держа перед собой раскрытую папку, начал высоким голосом:

- Дело номер сто семьдесят девятое. Фамилия - прочерк. Имя прочерк. Название: Кольцо Всевластья. Год и место рождения: 1600-й Второй Эпохи, гора Ородруин. Образование: прочерк. Знание иностранных языков: прочерк. Профессия и место работы в настоящее время: прочерк. Было ли за границей: да.

- Ох, это плохо... - бормотал Боромир. - Плохо это... Кольцо Всевластья, говорите? Это что же оно - белое? черное?

- Оно, как бы это сказать, золотистое такое, - объяснил Гэндальф.

- Несерьезно все это как-то, - пробормотал Боромир. - Да читайте же, - простонал он. - Дальше читайте!

- Краткая сущность необъясненности: считается утерянным 3016 лет назад. Данные о ближайших родственниках: отец - Саурон, других нет. Адрес постоянного местожительства: временно отсутствует.

- У вас все? - осведомился Элронд. - Тогда есть предложение вызвать дело.

- Протестую! - с безумной храбростью прошептал Глорфиндейл. - Я категорически против рассмотрения дела сейчас, когда среди нас находится Элронд, жизнь которого представляет собой слишком большую ценность для того, чтобы мы имели право ею рисковать!

Все взгляды устремились на Элронда. Элронд долго молчал и дымил "Листом Долгой Долины". Затем он произнес:

- Эльфы...

- Да! Да! - подтвердил Глорфиндейл. - Вот именно!

- Эльфы ждут от нас подвига, - произнес Элронд наконец. - Пусть дело войдет.

Он извлек противогаз и положил его на стол перед собой.

По залу пробежал ропот, вслед за тем воцарилось молчание. Все взгляды обратились к Фродо. Ему ужасно не хотелось не только доставать кольцо, но даже прикасаться к нему. И все-таки он нашел в себе силы и дрожащей рукой поднял неимоверно тяжелое сияющее кольцо. Боромир на всякий случай что-то уронил, полез под стол, и оттуда пробормотал: "Я думал, это сильмарилл какой-нибудь..."

- Разрешите мне, Элронд, - попросил Гэлдор. - Я вижу в этом деле определенные трудности. Если бы мы занимались рассмотрением необычных явлений, я без колебаний первым бы поднял руку за немедленную рационализацию. Действительно, Кольцо Всевластья - явление довольно необычное в наших исторических условиях. Однако наша задача рассматривать необъясненные явления, и тут я испытываю недоумение. Присутствует ли в деле элемент необъясненности?