Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6 - Оливер Ло Страница 2

«Алая Башня» против «Лунных Волков». Маги разрушения просто стерли противников с арены за три минуты. Грубо, эффективно, скучно.

«Серебряный Поток» против «Железного Легиона». Целители измотали тяжелобронированых воинов, постоянно восстанавливаясь от их атак. Победа через истощение. Не люблю подобное, но глупо отрицать эффективность такого метода.

«Когти Дракона» против какой-то малоизвестной академии из провинции. Частичная трансформация в драконов решила все за тридцать секунд. Толпа была в восторге.

— Следующий бой! — объявил распорядитель. — Арканум Нокс против Лунного Озера!

Наши студенты поднялись. Аниса вцепилась мне в руку так, что у любого другого точно остались бы синяки.

— Они справятся? — прошептала она.

— Если будут внимательными, — ответил я. — И если не запаникуют.

Команда «Лунного Озера» уже ждала на арене. Трое магов в серебристо-голубых одеждах, их движения казались слегка размытыми.

Судья поднял руку.

— Начали!

И арена мгновенно превратилась в зеркальный зал. Сотни отражающих поверхностей выросли из пола, создавая лабиринт из стекла и света. Фигуры магов «Лунного Озера» размножились — вместо трех их стало тридцать, потом сотня.

Тимоти запаниковал первым. Огненные шары полетели во все стороны, разбивая зеркала, но на месте каждого разбитого появлялось два новых.

— Черт! — выругался он, уворачиваясь от иллюзорной атаки, которая оказалась вполне реальной.

Эмилия пыталась создать барьеры, но не могла определить, откуда придет настоящая атака. Колин просто стоял, вращая головой и не понимая, кого бить.

Я встал и подошел к самому краю сектора советников. Нужно было что-то придумать, и быстро.

— Кайден! — крикнул я достаточно громко, чтобы мой голос разнесся по арене. — Помнишь тот бар с зеркалами? «Калейдоскоп» в нижнем городе?

— Какое это имеет отношение… — начал он, но я перебил.

— Ты тогда так напился, что врезался в стену, приняв ее за выход! — продолжил я еще громче. — А потом сказал гениальную вещь: «Если не видишь дороги — ЗАКРОЙ ГЛАЗА и иди по памяти!»

Кайден покраснел от смущения, но Эмилия на арене замерла. Умная девочка поняла намек.

— Закройте глаза! — крикнула она команде. — Помните расположение арены! Сто метров в диаметре, мы в центре!

— Ты шутишь? — Тимоти уворачивался от очередной атаки.

— Делай, что говорят!

Все трое закрыли глаза. И в этот момент наконец-то в их поведении что-то изменилось. Без визуальной дезориентации они начали полагаться на другие чувства.

Эмилия первой нащупала противников. Ее барьеры — теперь создаваемые вслепую, по памяти и магическому чутью — сформировали идеальный купол как раз вокруг настоящих магов «Лунного Озера».

— Тимоти, сектор на два часа, пятнадцать метров! — крикнула она.

Парень, не открывая глаз, выпустил концентрированную струю пламени точно внутрь барьера. Крики боли подтвердили попадание.

Колин просто пошел вперед с закрытыми глазами, полагаясь на усиленный слух. Первый же иллюзионист, попавшийся на его пути, получил кулаком в челюсть и вырубился мгновенно.

Зеркальный лабиринт начал рассыпаться. Без концентрации магов иллюзии не могли поддерживаться. Через минуту арена очистилась, показывая трех избитых магов «Лунного Озера» и наших студентов, стоящих над ними. Да, зря эти маги полагались только на визуальную составляющую.

Арена взорвалась… недоуменными аплодисментами. Никто не ожидал такой простой и эффективной тактики.

— Победа Арканум Нокс! — объявил судья. — Время боя — четыре минуты!

Аниса вцепилась в меня объятиями так крепко, словно хотела сломать.

— Они сделали это! Мы победили!

— Это только первый раунд, — напомнил я, но не смог сдержать улыбку. Все же Аниса не могла не заразить остальных своим радостным настроением.

* * *

Во время перерыва я решил размять ноги. Точнее, сделал вид, что иду размять ноги, а сам отправился проследить за одной подозрительной личностью, которую заметил еще во время боя.

Помощник Рейнхарта, тощий парень с нервными движениями — пробирался по коридорам под трибунами. В руках он нес поднос с бутылками воды, предназначенными для команд. Ничего необычного, если не считать того, что он останавливался у каждой бутылки и что-то подсыпал из маленького флакона.

Я следовал за ним по пятам, используя технику бесшумного движения, которой меня когда-то обучил Шейд. Для обычного человека я был невидим.

Парень закончил с водой и направился обратно. Я подождал, пока он уйдет, затем подошел к подносу и взял одну из бутылок. Открыв крышку, принюхался.

Слабый запах горького миндаля с металлическим привкусом. Я знал эту дрянь.

«Марионеточная пыль» — алхимический состав, ослабляющий волю и делающий человека восприимчивым к ментальному контролю. В моё время его использовали работорговцы для управления пленниками. Эффект был временным, но достаточным, чтобы заставить человека слушаться даже с помощью самого дешевого артефакта передачи воли.

— Сукин сын, — пробормотал я.

Значит, Рейнхарт решил играть грязно. Что ж, посмотрим, как далеко он зайдет.

* * *

Следующие несколько боев прошли в напряженном ожидании. Команды сражались, толпа ревела.

— Следующий бой! — загремел голос распорядителя. — Арканум Нокс против Ордена Стального Клинка!

Виктор Кинг встал, и его команда последовала за ним. Кроме самого Виктора, там была девушка с рапирой, стройная блондинка с холодными глазами по имени Лина. Здоровяк с двуручным мечом, Брут, похожий на ожившую гору мышц. И тощий парень с парными кинжалами, Лобио, чьи движения напоминали текучую ртуть.

Наши студенты выглядели… скажем так, не очень уверенно. Разница в классе была очевидна даже слепому.

— Мы проиграем, — прошептала Аниса, — точно проиграем!

— Необязательно, — ответил я, наблюдая, как команды занимают позиции, и повернулся к Арии. — Видишь того мужика в женской робе с кучей колец?

— Да, а что с ним? — прищурилась девушка, глядя туда, куда я указал.

— Используй те камеры, что были на мне, когда мы штурмовали гильдию. И следи за ним. Особенно за его кольцами.

Ария пожала плечами, но тут же вытащила свою технику и настроила ее, делая вид, что намерена записать турнир. Подобные вещи все равно не запрещались, тем более мы были из команды поддержки одной из академий, а не просто зрителями.

Бой начался мгновенно. Орден двигался как единый организм. Годы совместных тренировок давали о себе знать. Лина атаковала Эмилию серией молниеносных выпадов, заставляя ту тратить всю энергию на защиту. Брут просто шел на Колина как неостановимый таран, игнорируя его усиленные удары. Лобио танцевал вокруг Тимоти, не давая ему сосредоточиться на заклинании.

Пять минут боя, и стало ясно, Арканум проигрывает. Колин уже хромал, получив удар двуручником плашмя по ноге. Эмилия едва держалась, ее барьеры трещали. Тимоти вообще не мог попасть по увертливому Марку.

И тут произошло странное.

Лина, занесшая рапиру для финального удара, вдруг дернулась и развернулась к Бруту. Ее клинок прошел по его плечу, оставляя кровавую борозду.

— Какого черта⁈ — взревел