Неизвестно - Сахаров В.И. Воин Яровита. Страница 33

Глава 13.

Дания. 1143 Р.Х.

После разгрома в проливе Большой Бельт, для данов наступили трудные времена. Очень трудные. Варяги, лютичи, бодричи и поморяне, которых вели племенные князья и лучшие воеводы, захватили Зеландию, а затем, словно всесокрушающий ураган, венедское войско обрушилось на Ютландию. Горели замки ярлов и были осаждены все крупные города восточного побережья. Одиночные драккары викингов перехватывались и брались на абордаж. Купцы бежали в земли саксов. Бонды перебирались на западное побережье или прятались в лесах. Король Эрик Третий, сославшись на болезнь и не оставив над датским ополчением единого командира, вместе со своей семьей, невеликой дружиной и казной, бросил страну и спрятался в хорошо укрепленном замке на берегу реки Варде-О. Королевство стало стремительно рассыпаться на части, и каждый феодал занимался спасением в меру своего разумения и возможностей. Главные наследники пока еще действующего государя, сын герцога Магнуса ярл Кнуд и бастард короля Эрика Второго ярл Свен Эстридсен, обороняли свои владения и сдерживали натиск варягов. Кнуд закрепился в Скандии, которую венеды пока не трогали, но блокировали с моря, и пытался собрать армию. Ну, а Свен находился в Северной Ютландии, где были его родовые земли. Южную часть страны, наиболее богатую и многолюдную, держал Ассер Виде и присланные ему в помощь из Европы рыцари-тамплиеры. Однако им никто не желал подчиняться, и под командой Тибо Креона и Ассера редко собиралось больше трехсот-четырехсот воинов. Что же касается остальных датских земель, то они были оставлены на произвол судьбы. Крупные острова Лоллан и Фюн, на которые высадились отряды яростных пруссов, практически обезлюдели, а на островах Мен и Фальстер побывали шведские викинги, которые до нитки обобрали все местные общины и ушли в Сигтуну. В это время многим казалось, что близится развал государства, которое и так-то никогда не было единым монолитом, а являлось лоскутным одеялом. Немало ярлов, дабы спасти свои шкуры и добро, стало подумывать о смене веры и отречении от Христа. Но их сдерживала надежда на помощь со стороны саксов и немцев, а главное кара, обещанная христианскими священниками всем изменникам. Помощь придет, войска католиков уже рядом, заверял Ассер Риг датских феодалов, и пока еще ему верили, хотя идти под руку зеландского ярла морские волки не хотели. Так минул месяц, а за ним другой. Германцев все не было, а к растекавшимся по Ютландии варягам подошли пруссы, которые перед возвращением на родину решили поучаствовать в штурме богатого Хедебю, под стенами коего расположились бодричи князя Никлота. И тогда Свен Эстридсен, который потерял в Большом Бельте почти все свои корабли и большую часть дружины, впал в отчаяние. Однако ненадолго, поскольку человеком он был сильным и, обдумав сложившуюся ситуацию, с подачи преданных ему северных ярлов, Свен пустился в путь. Ярл отправился в Лим-Фьорд, а если быть более точным, в замок Фридеборг. К тому моменту под его контролем оставалось всего несколько укрепленных мест и три корабля, а войско насчитывало пару сотен воинов. Эстридсен окончательно разочаровался в союзе с Ассером Виде, который в очередной раз недооценил венедов и подставил данов под удар, и решил, что не желает иметь с цистерианцами и тамплиерами ничего общего, по крайней мере, до тех пор, пока варяги рядом. Значит, пришло время просить у венедов мира, как это некогда сделал его покойный родитель. Вот только отправиться на переговоры лично он не решился и потому приехал в Фридеборг. Перед небольшим, но хорошо укрепленным деревянным замком на высоком взгорке ярл Свен и сопровождающий его конный десяток гвардейцев, оказался в сумерках. С неба срывались первые капли кратковременного весеннего дождя, а на море бушевал шторм. Свежий прохладный ветер взметнул светлые волосы Эстридсена и он остановил своего мощного вороного жеребца. Из-за зубца надвратной башни выглянул седой вояка в тяжелом доспехе и обоюдоострым топором в руках. Сверху вниз он оглядел гостей и с ярко выраженным норвежским акцентом спросил: – Кто такие!? – А ты не видишь!? – отозвался Свен. – Открывай ворота Гуннар! Это я, Свен Эстридсен, приехал в гости к своей мачехе! – А-а-а! – флегматично протянул норг, но ворота открывать не спешил, а обернулся назад и пробасил: – Эй, Владимир! Скажи хозяйке, что Свен приехал! Да спроси, впускать его или нет! Эстридсен мог бы обидеться, ведь замок Фридеборг находился на его земле. Однако чего-то подобного он и ожидал, а потому был спокоен. Его мачеха Мальмфрида Мстиславна, родная сестра умершей в монастыре Ингеборг Мстиславны и нынешнего новгородского князя Святополка Мстиславича, держала подле себя только норгов и русичей, а датчанам не доверяла и это было легко объяснить. Как можно довериться тем, кто убил ее второго мужа? Никак. Поэтому после смерти супруга бывшая норвежская и датская королева осела в замке Фридеборг, который еще при жизни построил для нее Эрик. Ну, а если она и выбиралась из него, то только в Норвегию, где у Мальмфриды проживали близкие родичи, дочь от первого брака Кристен и племянница Кристина Кнудсдоттер. Ожидание Свена продлилось недолго, и это было добрым знаком, который говорил, что мачеха на него не обижается и готова помочь. Вскоре ворота распахнулись, и маленький отряд датчан въехал внутрь. Охрана Мальмфриды, которая состояла из тридцати головорезов, была настороже и хирдманов вежливо, но настойчиво, препроводили к казарме. А Эстридсен, в сопровождении полоцкого дружинника Владимира Гусляра, личного телохранителя хозяйки, направился в жилой донжон. Мальмфрида, которую его отец и он сам всегда называли Фрида, встретила пасынка в освещенной несколькими свечами комнате. Сорокапятилетняя темноволосая женщина, закутавшись в соболиную шубку, сидела перед зажженным камином и грелась. По стенам и крыше здания барабанили дождевые капли, а внутри помещений царила сырость. На мгновение Эстридсен остановился рядом с креслом мачехи и отметил, что она заметно постарела. Кожа на руках некогда ослепительной красавицы сморщилась, на шее появились складки, а в волосах первая седина. Безжалостное время и тяжкие испытания состарили русскую княжну и северную королеву, и Свен подумал, что, возможно, ему придется искать другого посланца к варягам. Однако эту мысль ярл отбросил прочь. Слишком хорошо он знал Мальмфриду, которую когда-то рассматривал как врага и соперника за внимание отца, затем как союзника, потом как любимую женщину, а сейчас как советника и мудрого человека. Поэтому Свен понимал, что когда потребуется, она может быть сильной, волевой и безжалостной, а внешность обманчива. – Здравствуй, Фрида, – поприветствовал мачеху Свен, после чего присел в кресло рядом с женщиной, взял в руки ее левую ладонь и галантно прикоснулся к ней губами. – И тебе не хворать, Свен Эстридсен, – женщина улыбнулась. – За советом прибыл? – Не только. – Рассказывай. – Все плохо, Фрида. Ассер Виде вновь предал меня, клялся в верности и обещал королевскую корону, а сейчас снова сам по себе. Почти все мои драккары потонули в Большом Бельте или захвачены венедами, денег нет, а мелкие ярлы не желают идти за мной. Еще пара седьмиц и мне конец. Варяги добьют воинов Северной Ютландии, и никто не вспомнит про Свена Эстридсена. Помоги. – Чем может помочь тебе слабая женщина, могучий ярл? Было время, я говорила, что дружба с цистерианцами и Ассером не принесет тебе добра, но ты мне не поверил. А сейчас просишь помощи? Это странно. – Я ошибался и был не прав, когда не послушался тебя, признаю это. Но теперь все встало на свои места. Поэтому я здесь. Женщина задумалась. Она молчала, а Свен нервничал, и когда он хотел нарушить тишину, она произнесла: – Мне кажется, что ты торопишься Свен. Рано или поздно германцы окажут данам помощь и варяги отступят. Они и так уже выдыхаются, так что если ты желаешь услышать мое мнение, то спрячься в лесах, а когда появятся саксы, присоединись к общему войску. – Нет, Фрида, все же ты женщина и не понимаешь меня. Все! Край! Мне конец! Нет времени ждать помощи, а если я поступлю, как ты советуешь, то никогда уже не встану на ноги. Именно я возглавлял флот, который вышел навстречу варягам и был разбит, а не Ассер, корабль коего держался в тылу. Поэтому для меня все очень плохо. Варягов выгонят из Ютландии, это я понимаю. Однако, что дальше? Замки и городки будут разорены, дружина опять понесет потери, а потом соберется всенародный тинг, и мне срубят голову, точно так же как моему отцу и твоему мужу. И ладно если у меня за плечами будет несколько сот отличных воинов и драккары, тогда можно отбиться, но их нет. – И что ты хочешь от меня? – Фрида, прошу тебя, будь моим послом к варягам. Ты знакома со многими венедскими вождями и, наверняка, сможешь с ними договориться. – О чем именно? – О мире, Фрида. Конечно же, о мире. – Просто так варяги не уйдут, а ты не король, чтобы говорить от имени всей Дании. – Да, я это понимаю. Поэтому хочу договориться с ними как вольный ярл. Они перестанут разорять мои владения, а я отзову домой всех своих воинов, и пообещаю не нападать на проходящие через Каттегат венедские корабли. – Этого будет мало, поскольку твоих хирдманов они не боятся, а флота, чтобы перекрыть пролив, у тебя нет. Что им твои предложения? Пшик! Нужно нечто более весомое. – А если я предложу им союз? – Твой отец в свое время обманул венедов и ударил им в спину, а ты сражался против них. Значит, вряд ли они тебе поверят. – Мне нет. Поэтому я приехал к тебе. – А кто я, Свен? Всего лишь русская княжна, одна из многих, бывшая королева двух католических государств, а ныне вдова. Эстридсен понурился. – Выходит, ничего не получится? – Не знаю, Свен. Попробовать стоит, ибо в одном ты прав, если за тобой не будет силы, то тинг приговорит тебя к смерти, а затем и мой черед подойдет. Придется бежать в Норвегию или на Русь, а меня ни там, ни там не ждут. Мне это не нравится, а значит, давай думать, что помимо всего прочего можно предложить венедам. – У тебя есть какие-то мысли? – Вертится кое-что в голове. – Так не тяни, я слушаю. – Только не ругайся. – Не буду. – Отдай варягам в залог своих детей, и на время они от тебя отстанут. – Ты что, старуха!? – разгневанный Эстридсен вскочил на ноги и замахнулся на мачеху. – Совсем с ума сошла!? Чем я своих наследников выкуплю!? От стены к камину метнулись телохранители Мальмфриды, и в их руках было обнаженное оружие. Хозяйка замка резко взмахнула в их сторону рукой: – Назад! Воины отступили, а Свен сел на место. После этого он тяжело вздохнул: – Извини. – Ничего, я понимаю тебя, – Фрида кивнула. – Когда король Сигурд Крестоносец дал мне развод и отобрал дочь, я тоже была в бешенстве. Однако я выстояла, пережила его и теперь могу видеть Кристин, когда захочу. Так что успокойся и выслушай меня до конца. – Говори, – пробурчал ярл. – Детей отдашь варягам, и я поручусь за то, что они будут живы и здоровы, а выкупишь ты их головой Ассера Рига и жизнями тамплиеров. – Это невозможно. – Не спеши. Подумай еще раз. Время в запасе есть, хотя его и немного, вот и прикинь, что тебе дороже, собственная судьба, жизнь близких и благополучие родовых земель, или же европейские рыцари и предатель Риг. – Дело не в этом. Мне может не хватить сил на уничтожение храмовников. Тамплиеров в Дании уже около полусотни человек и с Виде не меньше сотни воинов. Я могу заманить их в ловушку, но вряд ли смогу перебить, ибо для этого у меня нет людей. – А ты попроси у варягов. Думаю, они не откажут. – Это мысль, – ярл кивнул и добавил: – Одни мои враги уберут других врагов. Ты очень хитрая женщина, Фрида. – Нет, просто жизнь меня не баловала и научила изворачиваться. Я понимаю, что варяги мне не друзья, потому что они убили моего племянника Вальдемара. Однако и Ассер Риг, отправивший мою сестру Ингеборг на смерть, тоже мне не друг. А раз так, то никого не жаль. Снова в комнате воцарилась тишина и, наконец, Свен Эстридсен произнес: – Что же, я готов отдать венедам своих детей, а потом оказать им помощь в уничтожении Ассера Виде и тамплиеров. Взамен они должны оставить мои земли и заключить со мной тайное перемирие сроком на десять лет. Королем мне теперь в любом случае не быть, так как поражение повисло на плечах тяжким грузом, но жизнь и остатки своего хирда я сохраню. – Твое слово будет крепким? – Да. – Тогда пиши письма венедам. – Кому именно? – Князю ранов Мстиславу Виславиту, чьи войска Орхус осаждают, и верховному жрецу Векомиру. Что написать, я тебе подскажу. – Благодарю тебя, Фрида. Ты опять спасаешь меня. Ярл снова прильнул к ручке женщина и замер, а она погладила его по волосам, как встарь, когда после смерти Эрика Второго на краткое время они стали любовниками. После чего сказала: – Все будет хорошо, Свен. Ничего не опасайся, я помогу... Спустя три дня в гавань города Орхус, который был взят варягами под командованием Мстислава Виславита, вошел небольшой шнеккер со смешанной норвежско-русской командой на борту. Патрульные венедские лодьи подходили к нему вплотную. Однако, узнав, что в гости к князю ранов направляется княгиня Мальмфрида, они пропускали кораблик дальше. Вскоре шнеккер пристал к берегу. Дочь великого Мстислава встретили нейтрально и в сопровождении своих воинов она двинулась в город. Славный Орхус, в который Фрида приезжала не один раз, был сильно разрушен и везде виднелись следы ожесточенных боев. Пленные даны сносили в одну огромную кучу своих мертвых соплеменников, а варяги, как им и положено, собирали богатство врагов и выносили добычу за городские стены. Помимо них здесь же находились небольшие группы лютичей, которые обкладывали дома датчан дровами и поливали их маслом. Город был приговорен. Его готовили к полному уничтожению, и княгиня это понимала. Но она не жалела данов, потому что и ее никто не жалел. Она любила только близких ей людей и свой замок – память о счастливых временах, когда жестокий и необузданный в гневе король-воитель Эрик, рядом с ней становился котенком, мягким, ласковым и пушистым. По этой причине на судьбу Орхуса ей было наплевать. Пусть сгорит. Мальмфрида вышла на главную городскую площадь и увидела висящих на высоком древнем дубе католических священнослужителей. Приглядевшись, она опознала местного епископа и настоятеля Фрукирхе отца Адольфо, а рядом с ними висело еще около десяти тел в черных одеждах. Крупные толстые ветки держали мертвецов свободно и даже не прогибались, а рядом с деревом стоял высокий варяг в красном плаще на плечах и несколько воевод, которые весело что-то обсуждали. Как не трудно догадаться, это был князь Мстислав с ближними людьми и, увидев гостью, вождь ранов, которого известили о том, кто прибыл в Орхус, направился к ней. Военачальник был на голову выше дочери знаменитого русского князя и, остановившись перед ней, он слегка поклонился, и произнес: – Рад видеть тебя живой и здоровой, Мальмфрида Мстиславна. Давно мы не виделись, лет восемь, поди. – И я тебе рада, Мстиславушка, – княгиня блеснула белыми зубками, – а не виделись мы всего-то шесть годков. – Да, ты права, – согласился варяг и спросил: – Что привело тебя сюда? Желаешь выкупить данов? – Нет. Разговор есть. Очень серьезный и важный. – Давай поговорим. Я не против. – Сначала вызови волхвов, которые с тобой по приказу Векомира, и витязей, если они есть. – Вот как? – Мстислав приподнял правую бровь. – Ты ведь недолюбливаешь служителей старой веры. – Но ненависти к ним нет и разговаривать с волхвами мне можно. – Ладно. Хочешь беседовать при волхвах и витязях, это можно устроить. – Только общаться будем там, где нас местные даны не смогут увидеть. – Запросто, – варяг кивнул за спину, в сторону городской кирхи. – Там сейчас никого, вот и поговорим. Пойдем. Вызванные Мстиславом волхвы и пара витязей Святовида, вскоре появились. Разговор варягов и княгини проходил тихо, спокойно и обстоятельно. Договоренности были достигнуты быстро, и тактика венедов в Дании резко изменилась. Буквально через пару дней лихие варяжские ватаги покинули земли Северной Ютландии и дали ярлу Свену Эстридсену передышку для сбора нового войска, которое должно было защитить его от тинга и гнева католиков. Одновременно с этим в бухте Ольборг-бугт на борт лодьи “Стратим”, которая принадлежала князю ранов, были погружены дети Свена, два мальчика и две девочки. Ну, а спустя еще десять дней, там же, под покровом ночи на берег высадились триста варягов, прибывшая с Руяна полусотня храмовников, которых возглавлял сотник Доброга, и пять волхвов. На берегу венедов уже ожидали проводники из местных жителей. После чего окольными дорогами отряд двинулся вглубь Ютландии, туда, где ярл Свен Эстридсен назначил Ассеру Виде и тамплиерам встречу. Жизни Рига и Тибо Креона подходили к своему концу, но они об этом пока еще не знали.