Как я стал хозяином странного замка в другом мире - Сергей Евтушенко Страница 34

Осторожный подход больше не работал — ещё немного, и меня попросту измотают, лишив сперва экипировки, а затем жизни. Желеобразные тварьки не казались опасными и легко разбирались по одиночке, но действовали более слаженно и хитро, чем любые враги, встреченные мной в Полуночи.

Поставив крест на медленных и безопасных шагах, я разогнался и заскользил вперёд. В детстве отец учил меня кататься на коньках, всего пару раз, но какая-то мышечная память осталась. С факелом в одной руке и ножнами в другой, по слизи вместо льда и без коньков — задача со звёздочкой. И всё же я бодро пронёсся мимо десятка слизистых колобков разного оттенка и расцветки размазав парочку по дороге. С трудом вписался в поворот, прокатился ещё метров двадцать и… с размаху врезался в стену.

Нет, не в стену. По крайней мере, не обычную каменную стену. Эта стена состояла из той же субстанции, что и колобки, но с более плотной оболочкой и очень вязким центром. Размер тоже был несопоставим — самые крупные из желейных монстров достигали мне колена, а здесь словно кусок коридора погрузили в светло-зелёную жижу. Пробив оболочку на полной скорости я, тем не менее, не заставил тварь лопнуть, а с головой погрузился внутрь, замедляясь до состояния пчелы, с размаху влетевшей в банку с вареньем. Как-то быстро, очень быстро стало не хватать воздуха. Мои попытки освободиться казались бессмысленными — под ногами не было опоры, и я всё глубже погружался в вязкую ловушку. Идею дотянуться до Райнигуна быстро пришлось отбросить — моя правая рука находилась высоко над головой, и чтобы опустить её, понадобились бы минуты. Факел из левой вылетел чуть раньше, так что сейчас она была свободна, но какой смысл? Разве что…

Прилагая нечеловеческие усилия я опустил ладонь чуть ниже и коснулся пояса, нащупав переносной карман для материалов. Луна специально оговаривала, что на врагов эта штука не подействует, но в какой мере окружающую меня дрянь можно было считать врагом, а в какой — ловушкой?

Я как мог ухватился за подаренный артефакт и попытался сосредоточиться на идее переноса. В глазах темнело, зелёная субстанция делала небезуспешные попытки забраться мне в нос и уши. Прошла секунда, две, три. Когда я уже решил, что меня ждёт самая бесславная смерть из всех возможных, «желе» вокруг меня вдруг всколыхнулось. Потом всколыхнулось ещё раз, гораздо сильнее, и наконец со страшной силой выплюнуло меня назад.

Правильно, скотина, я несъедобный!

Кашляя, отплёвываясь и кое-как стирая с себя руками целые шматы слизи, я с отстранённым любопытством наблюдал, как здоровенный монстр-ловушка разваливается и всасывается в щели пола. Интересно, почему на него сработал переносной карман? Возможно, какая-то его часть была искусственной, считалась оружием и годилась на материалы. Возможно, я хитро обманул систему, отвечающую за работу артефакта. А возможно, она просто мне подыграла — я тут вроде как хозяин и все дела.

Я кое-как поднялся на ноги, с ног до головы испачканный в липкой зелёной жиже, в дырявой и мокрой одежде, потерявший меч и факел, с трудом разбирающий дорогу. Трепещи, Полночь, хозяин идёт!

Что же, если судить по резко усилившемуся запаху, кухня была в двух шагах. И при всех моих злоключениях я: а) не потерял револьвер, б) в этот заход не потратил оттуда ни единого патрона. Впереди ждал «босс» локации, который приложил максимум усилий, чтобы привести меня в бешенство. Так что на этот раз, очищение или испепеление?

Глава тринадцатая

Кухня и вправду оказалась совсем недалеко — буквально за ближайшим поворотом. Я вышел к ней, крепко сжимая Райнигун и собираясь при случае стрелять на опережение, но снова обломался. «Босса» не было на месте, или же он прятался, почувствовав мой недобрый настрой.

— Эй, есть кто? — буркнул я, едва поднимая осипший голос. — Выходи на честный бой.

Ответа я не дождался.

При этом нельзя сказать, что кухня была заброшена. По размеру она могла тягаться с недавно обнаруженным складом, но в отличие от того, здесь царил почти безупречный порядок. Каждый стол, стул и табуретка стояли на своих местах, керамическая посуда была аккуратно расставлена по многочисленным полкам. На стенах развешаны блестящие медные сковороды, поварёшки и ножи. На старинных чугунных плитах с отделениями под дрова и уголь нетерпеливо подрагивали горшки и кастрюли, будто недавно поставленные на огонь.

Тут и там на полу виднелись разноцветные пятна знакомой субстанции — зелёные, серые, розовые и фиолетовые. Лишь они вместе с усилившейся вонью разрушали иллюзию идеальной кухни в рабочем состоянии, которую люди оставили буквально на пару минут.

— Не люблю повторять, — сказал я. — Поэтому считаю до трёх. Раз… два…

Честно сказать, у меня не было идей, что произойдёт, когда я закончу счёт. Два патрона в Райнигуне имели смысл только если появятся цели, а с чего им появляться, когда у меня есть патроны? Но мой идиотский блеф на удивление дал плоды, пусть и не совсем такие, как хотелось бы.

Слизь полезла отовсюду: из-под шкафов, плит, столов и стульев, из пыльных углов и щелей между плитами. Дрожащие кастрюли и горшки выплюнули своё содержимое — это тоже была слизь — и сразу стало понятно, что никакого огня под ними не разводили. Слизь в форме холмиков и колобков, слизь в виде целенаправленно ползущих вперёд лужиц, слизь на любой вкус!

Не на мой вкус, впрочем. Уже напробовался как следует пять минут назад и не горел желанием повторять.

Я прицелился было в одного из монстриков покрупнее, но затем вздохнул, опустил револьвер назад в кобуру и ретировался назад в коридор. Во время боя с Луной в формой оборотня мне отрезали выход, но не сейчас. Видимо, пока босс не появился, оставалась свобода выбора.

Надо учиться признавать поражение, пока можно уйти, сохранив хоть что-то. В данном случае — жизнь и остатки достоинства, что важнее потакания упрямству. Кухню нашёл? Нашёл. Дорогу разведал? Разведал. Ну вот и отлично. Вернёшься когда будешь лучше подготовлен.

Меня не преследовали, и на обратной дороге я без большого труда нашёл свои меч