Вадим Попов - Шаман. Охотник за планетами Страница 44

– Грузим капитана, – сказал Аккер. – Нам повезло: Нинель нашла своих.

– Документы прошли проверку? – спросил Яр.

– Как видишь, – сказала Нинель, вытирая вспотевшее лицо. – Ребята быстро поняли, что теперь я не Нинель, а Марта, но это не главное. Место для Ежи в армейском госпитале обеспечено, его будут держать там до полного выздоровления. Держи.

Она протянула ему мобильную клипсу.

– Не теряемся, держим связь, лишнего не говорим – эфир могут слушать.

– Спасибо. Что твои сослуживцы сказали про Тумалу?

– Обещали что‑нибудь накопать по старой дружбе.

– Хорошая дружба.

– Ага, – усмехнулась Нинель. – А дружба и деньги – еще лучше.

На Юноне было жарко. Приземистые здания из стандартных модульных блоков веселеньких расцветок «Мечта первопроходца» из‑за пыли были одинакового серого цвета. Недалеко от рынка Яр коснулся плеча Аккера.

– Останови. Мне на базе светиться ни к чему. Пойду прогуляюсь. Вон вывеска – кабак «У благородного дона», там и встретимся.

– Давай. Только будь добр, гуляй аккуратно.

Джип покатил по разбитому асфальту к видневшимся вдалеке строениям базы, а Яр ввинтился в рыночную толпу. Он потолкался между лотков со всякой всячиной, от живых длиннохвостых кроликов в клетках и фруктов, поставляемых местными гидропонными фермами, до украшений и оружия всех степеней изношенности со всех концов обитаемой части Вселенной, и остановился возле гадательной палатки. В глубине ее в кресле‑качалке дремал старый седой ярранец.

Яр сделал шаг вперед и издал еле слышный, на пределе того, что может услышать человеческое ухо, мурлычащий звук. Ярранец приоткрыл правый глаз и произнес на лингве:

– Очень хорошо, парень. Я готов поверить, что ты родился на Ярре. Чего тебе надо?

Яр подошел ближе и, чуть склонив голову в сторону, издал новый звук несколько другого тембра, скорее напоминавший рычание.

– Не выпускай клыки, парень, – сказал старик, не слишком пытаясь спрятать усмешку. – Я так долго живу здесь, что мне проще говорить на понимаемом всеми варварском диалекте. Итак, чего тебе надо?

– Доброго дня, – произнес Яр нейтральным тоном. – Я кеху‑тан и пришел за советом.

– Что кеху‑тан – это видно по посоху, – заметил старик, протянул правую руку назад, извлек из‑за кресла квадратную бутылку с золотистой жидкостью и сделал несколько глотков прямо из горлышка. Затем он перевел взгляд на Яра. – Да, я пью местное пойло, как цхар кровь добычи, и получаю от этого удовольствие. Так чего ты хотел?

– Я думал узнать, с кем из местных Хозяев здесь можно говорить. – Яр искренне постарался, чтобы в его голосе не прозвучало и капли неприязни.

Старик вновь приложился к бутылке и хохотнул.

– Только со своим духом‑помощником, парень. Местные Хозяева тебе не понравятся.

– Почему?

– Не слишком удачное терраформирование. Здесь есть небольшая муниципальная библиотека… или большая цифровая в местной сети, словом, можешь зайти и ознакомиться с вопросом. В другом полушарии до сих пор нет ничего живого… если не считать действующих вулканов, конечно… но их там больше, чем людей на этом рынке.

– Все так плохо?

– Ну, здесь жить можно. Если не пытаться общаться с Хозяевами этих мест.

– Они враждебны?

– Совершенно верно. – Старик сделал неопределенный жест лапой с бутылкой. – Но это довольно мягко сказано. Эта земля не любит пришельцев за причиненное зло. Когда‑то я по глупости попробовал пообщаться с ее Хозяевами… Результат перед тобой. – Он задумчиво взглянул на бутылку. – С тех пор я не слышу ничего… ни на этой планете, ни на других… ни на Ярре… пока она была с нами… Для ярранца не слышать голоса духов – это как оглохнуть или ослепнуть… Сначала я мечтал умереть… жалел, что не сошел с ума… Потом понял, что это моя миссия – предупреждать таких, как ты. И вернулся сюда. Эта планета не для тебя, кеху‑тан.

Яр помолчал, потом проговорил:

– Извини меня.

– Не за что. – Старик поднял бутылку. – Твое здоровье. Я гадаю на уровне, устраивающем мечтающих о замужестве местных красавиц, режу по дереву, мастерю безделушки. Когда денег достаточно много – даю объявление в местной телесети…

– Какое?

– Для таких как ты, кто прилетел сюда и не в курсе, что общение с духами этой планеты чревато, гм, неприятностями. Еще я подавал просьбу в Терранскую географическую ассоциацию, чтобы это обстоятельство было внесено во все путеводители. Пока они считают эту подробность не слишком важной. А составители карт с Ярры не успели мне ответить. – Старик вздохнул. – Хотя, конечно, у большей части говорящих‑с‑духами хватает ума, прибыв на незнакомую планету, обратиться ко мне лично. Ведь какой ярранец не разговаривает с духами? Вот так вот. – Он вновь приложился к бутылке. – Итак, если ты не спешишь с узами брака, то вряд ли тебе нужно мое гадание.

– А как отсюда взлетают корабли?

– Когда как. Но в целом… думаю, планета хочет, чтобы ее оставили в покое, и поэтому не препятствует улетающим. В атмосфере сгорают только пьяницы на совсем уж ржавых жестянках. А в остальном – местных кроликов ты видел.

Яр покачал головой.

– Я могу тебе чем‑то помочь?

– Быть умнее, – ответил ярранец. – Ты меня очень обяжешь, если будешь умнее и не станешь таким, как я.

11

Над объемником, стоявшим в углу возле барной стойки, плавали и извивались в бликах концертных прожекторов вездесущие «Валькирии Вавилона». Яр присел на высокий табурет и заказал пива. Он не успел сделать и пары глотков, как на соседнем табурете возник Крис.

– Мы незнакомы, – едва слышно пробормотал он, глядя в сторону объемника. – Слушай внимательно. Я искал работу у «ночных братьев» в этом городе.

– Я правильно понимаю, кто это?

– Да. Не перебивай. Вас здесь ищут. Причем ищут с вашими портретами на руках. Где Нинель и Аккер?

– Отъехали по делам.

– Плохо. Мы здесь слишком на виду. Сейчас я сяду за стол в закутке слева за твоей спиной. Подходи через минуту.

– Понял.

Крис купил пиалку хрустящих водорослей к пиву, слез с табурета и, не оглядываясь, пошел в зал.

Яр аккуратно огляделся. На первый взгляд заведение было невысокого пошиба – разнокалиберные столы разных видов и размеров в окружении обшарпанных металлических стульев не позволяли надеяться на высокий класс обслуживания. Этому первому мнению противоречила только аккуратная барная стойка да гладко выбритый бармен в чистом белом фартуке. На стене над головой бармена были перекрещены две пыльные рапиры. Еще выше висел голографический портрет картинно‑сурового мужчины в широкополой шляпе. Однако знакомство с меню «У благородного дона» быстро меняло мнение случайного посетителя на противоположное. Помимо алкоголя разного класса и цены, здесь можно было хорошо пообедать, а чужие могли найти в меню и разделы, посвященные инопланетной кухне: на пересадочных станциях ксенофобия встречается крайне редко. Большая часть прибывших на ветреную засушливую Юнону долго тут не задерживалась, а те, кто проживал здесь постоянно, были слишком озабочены добыванием хлеба насущного, чтобы устраивать стычки на межрасовой почве. Нет войны, и ладно.

Сейчас было обеденное время, и просторный зал был полон. Пилоты, военные, торговцы, чужие – вся эта толпа пила, ела, курила, громко разговаривала, ругалась и хохотала. Над всем этим, усугубляя царящий в помещении шум, плыли голоса «Валькирий Вавилона». Если кто‑то и искал их, в такой толчее это было незаметно. Яр полуприкрыл глаза. «Цхар… ты что‑то чувствуешь?» Ответа не было.

Яр критически взглянул на ряды пиалок с водорослями на столе за спиной бармена и, прихватив свое пиво, пошел к столику Криса. Тот устроился в небольшой нише за занавеской.

– Кто ищет? Полиция? – без предисловий спросил Яр, усевшись так, чтобы видеть зал.

– Нет. Какие‑то мутные типы. Скорее всего, наемники. Я видел троих, точнее шестерых. Потому что с каждым был чужой.

– Какой чужой?

– Берк.

– Работают парами?

– Да. – Крис поморщился. – Парень ищет вас, а за пять шагов от него идет берк, вроде как сам по себе, а по сторонам глазеет. Бесплатный совет – перегоните корабль в другое место и не светитесь.

– Они сейчас здесь?

– Не вижу… Видимо, в том конце зала.

Яр щелкнул клипсой мобильной связи и вдруг насторожился. Махнул рукой пробегавшему с подносом официанту.

– Тут часто пропадает связь?

– Нет, а что?

– Ничего, спасибо. – Он перевел взгляд на Криса. – Полное ощущение, что активирован «колокол тишины».

Яр встал из‑за стола.

– Спасибо за предупреждение. Мне тут не нравится. Ухожу и тебе советую…

Он сделал шаг из‑за занавески и тут же отшатнулся назад. По соседнему проходу шел неприметный худой парень в поношенном и даже мятом костюме. За ним, аккуратно переставляя синеватые ступни, двигалась долговязая фигура чужого, носившего принятую на Берке среди торговцев длинную рубаху, перетянутую в талии узким узорчатым ремнем. Остановившись возле стола с пожилой парой, парень склонился в полупоклоне и активировал инфобраслет на левой руке, вызвав в воздухе перед собой светящийся квадрат с голографическими портретами. Старуха в застиранной мужской ковбойке и соломенной шляпе несколько секунд, прищурившись, шевелила губами, а потом, утвердительно кивнув, подняла голову и принялась оглядывать зал «У благородного дона».