100 великих загадок российских городов - Виктор Николаевич Еремин Страница 60

жил страшный атаман Галаня, от которого таково плохо приходилось, во время оно, понизовым караванам, что бывало, если который из них пройдет благополучно мимо галанина притона, долгом поставляет в Василе служить молебен Варлааму Хутынскому, покровителю города» (П.И. Мельников-Печерский). Говорят, что Галаня спрятал здесь множество кладов, но все они прокляты, так как из-за них пролилось много человеческой крови. Впрочем, для кладоискателей это не помеха. Рассказывают, что по ночам на Чёртовом Городище слышны стоны душ неупокоенных разбойников. Марийцы говорят, что где-то в Чёртовом Городище зарыта лодка, полная золота. Охраняет ее чёрт, и непосвященному человеку до неё ни за что не добраться. Как и в местных кусото, там аномально медленно тянется время.

Велиж: неведомая миру крепость

Есть в Смоленской области на реке Западная Двина небольшой городок Велиж. Население там меньше 7 тыс. человек (2021 г.). В сохранившихся письменных источниках Велиж упоминается уже в XIV в. В XVI в. по указу Елены Глинской, матери Ивана Грозного, там была построена крепость. На протяжении XVI–XVIII вв. в ходе противоборства Великого княжества Литовского (Речи Посполитой) и Москвы город оказывался под властью то одних, то других. По первому разделу Польши 1772 г. Велиж окончательно стал русским городом.

В дни наполеоновского нашествия французский император повелел сделать Велиж зоной отдыха для оккупационных войск. Зря! Именно в окрестностях города действовали летучие отряды русской армии под командованием знаменитых А.Х. Бенкендорфа и С.Г. Волконского. За успешный рейд на Велиж Бенкендорф был произведён в генералы, а Волконский – в подполковники.

Велиж в годы Великой Отечественной войны

Но всё это присказка. Потому что истинная тайна Велижа сложилась в годы Великой Отечественной войны. Через три недели после нападения на СССР, 12–14 июля 1941 г., фашисты овладели городом. Парадоксально звучит, в одних источниках можно прочитать о кровавой баталии за город, в других – Велиж был сдан без боя в силу его стратегической незначительности.

Как бы там ни было, фашисты, наоборот, сочли город важным стратегическим пунктом и сразу после поражения в битве под Москвой сотворили из него мощную военную крепость. «Немцы стали спешно укреплять свои позиции и готовить Велиж к обороне. Немецкие саперы и военнопленные строили дополнительные ДОТы и ДЗОТы, копали траншеи, соединяли подземными переходами купеческие подвалы, устанавливали проволочные заграждения. На домах сносились крыши и устанавливались легкие орудия и пулеметы… К середине декабря Велиж превратился в крупный пункт сосредоточения немецких войск, которые появились для усиления гарнизонов в населенных пунктах в восточной части района, а их командование обосновалось в городе, где были усилены охрана и деятельность репрессивных органов»[112].

Хотя такое сравнение многими и будет воспринято отрицательно, но Велиж де факто был обращён в некое подобие фашистской Брестской крепости. Более 600 дней на территории города шли бои, он буквально был стёрт с лица земли нашими бомбардировщиками, но продолжал сопротивляться. Между собою немецкие историки признают Велиж городом воинской славы фашистов… Видимо, поэтому наши историки Великой Отечественной всегда предпочитали говорить о нем как бы мимоходом. А ведь в боях за Велиж погибли около 50 тыс. красноармейцев (сегодня даже появилось предположение, что около 70 тыс.). У немцев данные не меняются – обрели покой в велижской земле 30 тыс. бойцов вермахта и извергов из СС.

Об эсэсовцах приходится сказать особо. В императорской России Велиж находился в зоне оседлости евреев. К началу войны они составляли чуть ли не половину населения города. В первые же дни оккупации там было учреждено гетто. Там же в овраге был оборудован концлагерь для военнопленных. С последними поступили как это было принято у фашистов. С евреями тоже: когда началась оборона Велижа от Красной армии, гетто вместе с людьми сожгли эсесовцы. Случилось это 29 января 1942 г. Даже в советское время восстановить численность населения города не получилось, в постсоветское время число горожан неуклонно сокращается.

Тогда же 29 января 1942 г. части Четвёртой ударной армии Калининского фронта под командованием генерал-полковника А.И. Ерёменко подошли к городу. Первый штурм крепости оказался неудачным. Начались затяжные бои. Воспользовавшись заминкой, фашисты угнали в Германию практически всё выжившее население города. Второй штурм был предпринят аж 17 января 1943 г. «Ночью… штурмовые группы вышли на исходные рубежи. В 8 часов утра артиллерия и минометы открыли ураганный огонь. Артподготовка продолжалась 20 минут. Сигналом для общего наступления были два мощных взрыва в районе Покровского поля. Штурмовые группы начали наступление. По всей линии фронта вокруг Велижа завязались ожесточенные бои… 21 января. “В районе сев. окр. 67 и юго-зап. окр. 65 кв. г. Велиж противник при поддержке сильного арт. и мин. огня неоднократными атаками вытеснил 4 и 6 с.р. 1119 с.п. из занятых траншей. Контратаками наших подразделений и залпами РС положение к 12.00 21.01.1943 г. восстановлено”. Большие потери и контратаки немцев вынудили советских воинов перейти к обороне. В бой бросались последние резервы, даже учебный батальон. Получив подкрепление, немцы все упорнее атаковали поредевшие ряды наших воинов. Советское командование отдало приказ частям, удерживающим немцев на рубеже Велиж – Будница, начать наступление, в ходе которого были заняты деревни В. Красное, Сивец, Лобок. Это заставило немцев прекратить наступление в Велиже и бросить часть войск на ликвидацию прорыва. Штурмовые группы в Велиже были спасены от окружения и разгрома»[113].

Третий штурм Велижа начался 17 сентября 1943 г. Он завершился 21 сентября победой Красной армии. Фашисты окончательно отступили от города.

Но война продолжалась. Уже после освобождения города Велиж оказался в зоне проведения партизанами и летчиками 105‑го отдельного гвардейского авиаполка 1‑го Прибалтийского фронта операции «Звёздочка» (ноябрь 1943 г. – апрель 1944 г.). В начале войны оккупантами был захвачен Полоцкий детский дом № 1 – 154 ребенка и воспитатели. В разгар боёв 1943 г. фашистское командование намеревалось сделать их донорами для раненых. Тогда-то и было совершено единственное в мировой истории чудо! В ночь с 18 на 19 января 1944 г. партизанам отряда им. Щорса удалось выкрасть из-под носа врага весь детский дом – всех до одного. Их вывезли в глубь партизанской зоны. Оттуда в течение нескольких дней спасённых малышей вывезли самолётами через линию фронта на Большую землю.

В ночь на 11 апреля 1944 г. близ Велижа совершил опять же уникальный в мировой истории подвиг вывозивший детей лётчик Александр Петрович Мамкин. Это был его 9‑й и последний во всей операции «Звёздочка» рейс. В самолёт Р-5 (биплан) загрузили 13 человек (10 детей, воспитательницу, 2‑х раненых партизан). На рассвете самолёт был обстрелян зенитками, а перед линией фронта его атаковал немецкий ночной перехватчик – осколки снарядов