Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках Страница 50

Они отправились к побережью Сьерра-Леоне, где обнаружили большое судно, и Дэвис, чей корабль был более быстроходным, первым подошел к нему. Дэвис удивился, что корабль не пытается скрыться, и заподозрил, что он сильнее его. Когда он поравнялся с ним, на нем подняли черный флаг и дали залп из всех бортовых орудий. Дэвис тоже поднял пиратский флаг и выстрелил в подветренную сторону. Радость братьев по разбою была велика – силы их утроились, и они могли теперь решиться на самые отчаянные предприятия. Два дня пираты пировали и распевали песни, а на третий Дэвис и Кохлин, капитан недавно присоединившегося к ним корабля, решили вместе с французом атаковать форт. Когда они подошли к нему, его защитники, разгадавшие их намерения, дали залп изо всех пушек крепости. Корабль открыл ответный огонь и отвлекал защитников, пока не прибыли два других пиратских судна. Увидев их, солдаты в крепости испугались и бежали, оставив ее на разграбление.

Пираты вошли в форт и пробыли в нем семь недель, во время которых занимались очисткой своих судов. Потом они собрали военный совет, чтобы решить, что делать дальше. Совет постановил идти дальше вдоль побережья и избрал командором Дэвиса, потому что он был более знатным и опытным. Однако среди возлюбленных братьев уже поселились семена раздора, посеянные извечным врагом человека – пьянством. И Дэвис, одинаково талантливый в совете и на поле брани, обратился к ним с такими словами: «Послушайте меня, ты, Кохлин, и ты, Ла Буаз (так звали французского капитана). Усилив вас, я вложил в ваши руки розги, которыми вы хотите меня выпороть, но я смогу справиться с вами обоими. Мы встретились с любовью, так давайте же и расстанемся полюбовно, ибо я нахожу, что три человека, занятые одним делом, никогда не уживутся вместе». После этого Кохлин и Ла Буаз отправились на свои корабли, и пираты разошлись в разные стороны.

Дэвис пошел вдоль побережья и, дойдя до мыса Аполлония, захватил три судна – два английских и одно шотландское, – ограбил их и отпустил. Через пять дней он встретился с голландским тридцатипушечным кораблем, на котором было девяносто человек команды. Он дал залп по кораблю Дэвиса из всех бортовых пушек, убив девять пиратов; завязалась отчаянная схватка, продолжавшаяся с часу дня до девяти часов утра, когда голландец наконец сдался.

Дэвис приспособил его для пиратских рейдов, назвав «Ровером» («Морским разбойником»). С двумя кораблями он вошел в залив Анамабоа. Это случилось около полудня, здесь стояло несколько судов, на которые должны были погрузить негров, золото и слоновую кость. Дэвис захватил эти суда и подарил одно из них голландскому капитану и его команде, разрешив им уйти. Узнав, что это пираты, гарнизон крепости открыл огонь, но без особого успеха; Дэвис тоже принялся стрелять и поднял черный флаг, но потом посчитал за лучшее удалиться.

На следующий день человек, сидевший на мачте, заметил в море парус. Здесь следует сообщить читателю, что по пиратским законам матрос, первым увидевший судно, получает в награду пару самых лучших пистолетов на борту, и эта награда столь почетна, что известен случай, когда их продали за тридцать фунтов.

Дэвис пустился в погоню за этим судном, которое, находясь между ним и берегом, попыталось выброситься на сушу. Дэвис угадал его намерение, и, очутившись между ним и берегом, дал залп из всех бортовых пушек, после чего оно сразу же сдалось. Приз оказался очень ценным: на его борту находился губернатор Акры со всем своим имуществом, ехавший в Голландию. В руки пиратов попали пятнадцать тысяч фунтов, а также большое количество товаров и другие ценные вещи.

Когда они шли к Принцевым островам, на корабле «Святой Джеймс» обнаружилась течь, и вся его команда и ценные вещи были перенесены на корабль Дэвиса. Увидев форт, он поднял английский флаг. Португальцы, заметив, что к берегу приближается большой корабль, выслали шлюп, чтобы выяснить, что это за судно и куда оно идет. Дэвис сообщил, что он командир английского военного корабля, посланного для борьбы с пиратами, которые действуют в этих краях. Португальцы провели его в порт, и он бросил якорь прямо под пушками крепости. Губернатор был рад приветствовать англичан в своей гавани и, чтобы оказать Дэвису честь, послал отряд мушкетеров, который должен был проводить его в крепость. Дэвис, для большей достоверности, посадил в шлюпку девять гребцов, которые должны были, по английскому обычаю, отвезти его на берег.

Дэвис воспользовался возможностью очистить корабль и приготовить его к новому плаванию. Он, однако, не хотел уходить отсюда, не захватив кое-что из богатств этого острова. Он составил план нападения и рассказал о нем некоторым своим товарищам. Он решил подарить губернатору несколько негров в ответ на его доброту, а потом пригласить его самого, нескольких членов правления и монахов, живших в местном монастыре, отобедать на борту его судна, там заковать их в цепи и потребовать за каждого большой выкуп. Их пригласили, и они с большой радостью согласились, полагая, что это приглашение для них – большая честь. К счастью для них, один негр, узнав об ужасном замысле Дэвиса, ночью доплыл до берега и рассказал обо всем губернатору.

Отступление пиратов и смерть капитана Дэвиса

Всю ночь губернатор занимался укреплением оборонительных сооружений и расстановкой своих людей на самые важные места. Вскоре после рассвета пираты с Дэвисом во главе высадились на берег и скорым шагом стали пересекать открытое пространство перед фортом. Оттуда по ним открыли сильный огонь; они в свою очередь тоже стали стрелять. Вскоре с деревянной веранды форта бросили ручную гранату, которая убила трех пиратов, но и португальцы потеряли несколько человек. Веранда были сделана из дерева, а погода стояла сухая, поэтому пиратам легко удалось ее поджечь. Наступавшие скрылись в дыму – они хорошо видели защитников, а их самих рассмотреть было очень трудно, но в этот момент капитан Дэвис получил смертельную рану – пуля из мушкета попала ему в живот. Увидев, что командир ранен, а защитники форта упорно сопротивляются, пираты растерялись. Они остановились и, потоптавшись на месте, отступили, унося с поля боя раненого командира. Португальцы приободрились и во главе с губернатором бросились их преследовать. Однако пираты отступали в полном порядке: сделав выстрел, передние уступали место задним стрелкам. Они держали португальцев на расстоянии, пока не добрались до своих лодок; после этого они развернулись лицом к преследователям и завязался кровавый бой. Пираты потеряли слишком много людей, а без своего капитана лишились боевого духа. Когда его переносили в лодку, он собрал последние силы и выстрелил по врагу из пистолета. Пираты налегли на весла, но португальцы гнались за ними по берегу реки, стреляя из мушкетов и не давая им спокойно уйти. Те же, кто остался на судне и ждал прибытия сокровищ, не получили ничего, кроме раненых товарищей и мертвого капитана.