Высшие альфачи - Вадим Меджитов Страница 14

— Да спокуха!

Игорь подошел к бесноватому монстрику и… Эльза даже зажмурилась от страха… погладил его по голове! А монстр… замурлыкал?

— Чертовщина какая-то, — пробормотал Дилан, не веря своим глазам.

— Вы чо, ребят? В глаза долбитесь? Смотрите!

И он раздвинул шерстку у монстрика на голове, обнажая всему миру маленький цветастый бумажный колпачок.

— У него сегодня днюха, видите? Гы!

— Э-э-э… — в унисон замычали Дилан и Эльза.

Монстрик радостно заверещал.

— И он нас приглашает к столу. Набить брюхо, э? Мужик, с днюхой тебя! Счастья, бабок и тряпок!

Монстрик был вне себя от радости. Похоже, что не так часто в его жизни на день рождения кто-то приходил. Он всегда был одинок… очень одинок.

Но не сегодня.

Сегодня он был счастлив. У него появились друзья.

Кроме вездесущих и вездесрущих гоблинов, которые всем порядком уже надоели, в мире до сих пор существовали и другие создания чистой первородной магии. Например, те же гремлины.

В разных областях страны они звались по-разному и по-разному же почитались. В Червони, краю вечной депрессии и непролазных болот, гремлины звались домовыми, и местные жители не водили с ними откровенную дружбу, но старались всячески задабривать и прикармливать, делиться угощениями со стола. Считалось, что добрый сытый домовой охраняет дом лучше любой собаки, хотя это суждение было в корне неверным. Гремлины были сродни котам — они не охраняли, а создавали домашний уют. Но в наше время мало кто это понимал.

От ученых и магических исследователей гремлины старались сбегать, потому что не каждому пушистому созданию хочется оказаться на операционном столе. Казаться невидимыми, сливаться с окружением, прятаться — такие качества приобрели гремлины, живя по соседству с людьми, которые далеко не всегда относились к магическим существам с любовью. Бывало, что на гремлинов и охотились, убивали, снимали шкуры. Со временем, с течением веков многие гремлины перестали доверять людям, стали жить обособленно, одиноко.

Завести дружбу с гремлином считается великой удачей, потому что это будет друг до гробовой доски — прежде всего потому, что гремлины живут гораздо дольше людей. Некоторые криптозоологи считают, что гремлины существуют на протяжении нескольких веков, а другие полагают, что и тысячелетий.

Праздновали они часа два. Затем словно очнулись и вспомнили, что вроде как на задании, на работе.

— Чо, снова вджобывать, а? — залихватским тоном спросил у всех Игорь.

— Уии! — закричал зеленый бесененок.

Хотя, как заметила Эльза, он уже был не зеленым. Окрас его шкурки постепенно менялся, будто невиданное существо постепенно приспосабливалось к новым условиям. К новым друзьям.

Эльза для проформы подергала дверь, которая располагалась в дальнем конце столовой, но та, понятное дело, не поддалась. Наверное, там было сокровище… или кладовая с хозяйственным инвентарем.

— Ребят, тут, енто, наш новый кореш дело говорит. Нам в другую сторону надо, — сказал Игорь, обнимая гремлина за плечи — для этого Игорю пришлось сесть на корточки.

— То есть ты его понимаешь? — Эльза скептически посмотрела на парочку балбесов, которые явно нашли друг друга.

— А чо его понимать? — философски пожал плечами Игорь. — Он ж дело грит…

— Пойдемте в другую сторону, — миролюбиво предложил Дилан. — Здесь все равно делать нечего. Там, вроде, были еще пару залов?

И они отправились в зал под номером два, где узрели множество спальников, наполненных вонючим нестираным бельем.

— Во шо квартирный вопрос делает. По заброшкам помыкаются, — жалостливым тоном произнес Игорь.

— Это же гоблины, — сурово сказала Эльза. — Они так всегда живут.

Гремлин что-то громко зашептал на ухо Игорю.

— Ага, — грустно проговорил Игорь. — Все капиталисты зашкорные, твоя правда. А могли бы жить как люди…

Дилан, пока остальные были заняты разговором о миграционной гоблинной политике, попробовал дернуть дверь от зала номер четыре. Заперто.

— Что там, Дилан? — спросила Эльза, отвлекаясь от разговора с гремлином, которого, сама себе удивляясь, она постепенно начинала понимать.

— Наглухо.

— Нам туда и надо. Давайте посмотрим, как открыть эту дверь.

Гремлин вдруг начал подпрыгивать и показывать на другую дверь.

— Сюда? — спросила Эльза, одобрительно поглядывая на пушистого бесененка. — Ну да, ты же тут давно обитаешь.

Дверь с противным скрипом приоткрылась, и, как будто им и так было мало запаха заплесневелых гоблинских носков, развешанных по всему залу (да, гоблины тоже их носят, они не люди, что ли?), в новой комнате в их ноздри впился противный тлетворный аромат разложения, гниения, который исходил от тухлого мяса.

— Фе-е-е, — Игорь с трудом подавил рвотный позыв.

— Да уж, — пробурчал Дилан.

— Какие вы нежные, ребят, — подзадорила мужчин Эльза, которая уже привыкла к неприятным запахам, работая в непрестижных поликлиниках по всему Вайтпиллу.

На сером щербатом алтаре, что располагался на каменном возвышении в конце зала, кто-то аккуратно разложил выпотрошенную крысу. Пол, стены и даже невысокий потолок были вымазаны чем-то прогоркло красным.

— Жесть, — только и сказал Дилан.

— Я читала о подобных обрядах, — Эльза аккуратно прошла в центр зала, оглядываясь. — Говорят, что гоблины приносят жертвы своим темным богам, а затем поедают крыс, чтобы стать сильнее.

— И заляпывают все вокруг кровью?

— Это не кровь, — Эльза улыбнулась. — Это кетчуп. Ты когда-нибудь пробовал есть крысу без кетчупа?

— А ты… пробовала? — осторожно спросил Дилан, отходя от двери.

— Конечно. Я же бюджетник. В столовой подают всякое. Через несколько лет учишься не замечать, что ты ешь и зачем ты это ешь.

Рядом с эльфийкой пискнул гремлин. Эльза, неожиданно для себя, поняла его.

— Ты хочешь сказать, что гоблины — это уважаемый племенной народ, история которого корнями уходит в далекое Прошлое, когда боги еще были сильны, а в темноте могло поджидать Всякое, поэтому вера оставалась единственным щитом, дающим хоть какую-то надежду на завтрашний день, а сегодня мы не особо верим в будущее, потому что капитализм отнял у нас радость жизни. И всю эту мысль ты уместил в едином писке?

— Уии! — радостно пролепетал гремлин, подпрыгивая на месте.

Эльза почесала у монстрика за ушами. Тот довольно заурчал.

— И как же нам попасть в зал № 4, господин… ммм… необъяснимое мифическое манацентрическое существо?

— Его Шныг зовут! — прокричал Игорь из другого зала.

— Какое-то гоблинское имя, — нахмурилась Эльза.

— А по-моему, самый настоящий Шныг, — согласился с Игорем Дилан.

Гремлин согласно запищал. А потом рассказал Эльзе, как попасть в нужный ей зал.

— Так просто? — удивилась эльфийка.

— Уии!

Группа не-искателей приключений подошла к заветной двери, потопталась на месте от волнения, а затем Эльза… постучала. Очень вежливо.

Через десять тревожных секунд дверь открылась. И перед ними предстал…

— А-а-а!!! — закричала Эльза, бросаясь в