Тильда здесь - Джейн Тара Страница 29

не выглядел опасным. Скорее, таким же взволнованным, как она. Никакого электрического разряда между ними не проскочило, но все же они легко нашли общий язык. Поболтали, немного выпили, и в конце вечера он сказал, что Тильда великолепна. Услада для ушей. В течение следующих дней они часто обменивались сообщениями, потом сходили еще на одно чудесное свидание. После третьего свидания Тильда решила рискнуть и поехала к нему домой. За посредственным сексом последовал неловкий разговор.

– Я не готов к серьезным отношениям, – признался Роб.

Тильда встала и начала одеваться.

– А раньше ты сказать не мог?

Роб улыбнулся. Наверное, когда-то эта улыбка очаровывала женщин, но в его возрасте она казалась пустой.

– Я всего лишь стараюсь быть искренен.

Тильда уставилась на него, потрясенная, что он считает это искренностью.

– Я тебе напишу, – добавил он.

Но не написал.

По правде говоря, Тильда испытала облегчение. Она еще с первой встречи поняла, что им не суждено быть вместе, но поддалась своей фантазии. Потом она зализывала раны. Удалила приложение и решила, что одной быть гораздо проще. Но теперь она готовилась к новому свиданию. Несомненно, ее ждут новые трудности, которые ей не очень-то хотелось преодолевать. И слепота Патрика здесь была ни при чем.

Патрик такой красивый. Если бы он меня видел, то никогда бы не позвал на ужин.

Я скажу какую-нибудь глупость.

Или что-то скучное. Я такая скучная. У меня в жизни никогда не происходит ничего интересного.

Я толстуха.

Он сказал, что уезжает на три месяца. Можно отменить свидание и потратить эти три месяца на то, чтобы сбросить пять кило, заняться чем-то интересным и избавиться от этой тревоги.

Спасибо, Пенелопа!

Тильда уж точно не могла пойти на свидание теперь, узрев беспорядок у себя в голове. К сожалению, отменить встречу она тоже не могла – она не знала ни номера телефона Патрика, ни даже его фамилию, чтобы найти контакты. Вместо этого она задумалась, как ей спрятать свою болезнь. Он не увидит ее пропавших частей тела. А может, и увидит. Вполне возможно, у него частично сохранилось зрение. Как бы то ни было, она не хотела, чтобы кто-то другой обратил на нее внимание. От этого ее тревога только усилится, а ей хотелось, чтобы вечер прошел как можно проще.

Тебе нечего надеть.

После приема у Сельмы она будто открыла ящик Пандоры. Стоило один раз обратить внимание на Пенелопу, как та начала болтать без остановки. В воображении Тильды Пенелопа представала низенькой, любящей жаловаться женщиной с подкрашенными седыми волосами, старомодными очками, любовью к чаю и презрением ко всем, кто пьет что-то кроме чая, особенно алкоголь. Мэйв ее возненавидела бы.

– Помолчи, Пенелопа. Чай не поможет мне собрать волю в кулак.

Тильда перерыла весь гардероб. Спрятать пропавший нос она не могла, но могла зачесать волосы поверх уха и надеть перчатки. Она надела темно-зеленую блузку, черные джинсы и ботинки на шпильках. Волосы оставила распущенными, что в последние годы делала нечасто. Попшикавшись духами, она внимательно изучила себя в зеркале.

К своему ужасу, Тильда обнаружила, что ее шея тоже начала исчезать.

Она схватила шарф, но тот совсем не сочетался с блузкой.

– Господи Боже.

В дверь позвонили. Доставка продуктов!

Тильда стащила блузку и надела черный свитер с высоким горлом. Менее привлекательный вариант, но и парящую в воздухе голову тоже привлекательной не назовешь. Потом она сбежала вниз по лестнице, занесла продукты в дом, свои разложила по холодильнику и кладовке, а те, что предназначались Мэйв, сунула в отдельный пакет. Схватив ключи, она выскочила за дверь и побежала по улице, чтобы отнести Мэйв продукты и кошачий корм, купленный несколько дней назад. У нее тотчас заболели ноги. Надо было отменить свидание. Она не могла не прийти просто так, ничего не сказав. Динамить кого-то в любом случае грубо, но слепого парня – особенно, не так ли?

Пройдя через скрипучую калитку, она постучалась в дверь, и Мэйв вскоре ей открыла.

– Чудесно выглядишь, – заметила Мэйв. – Какому-то парню сегодня повезет?

– Откуда ты знаешь, что я встречаюсь с парнем?

– Ты на высоких каблуках.

Вот тебе и плохое зрение.

Тильда отнесла покупки на кухню.

– Плеснуть тебе виски, дорогуша?

– Не стоит, Мэйв. Я уже выпила днем и до сих пор не протрезвела.

Мэйв взмахнула рукой, указывая на ее каблуки:

– Да уж, лучше не стоит, чтобы ты не свалилась в канаву.

– Э… Верно.

Ну спасибо, теперь эта мысль будет крутиться у нее в голове весь вечер.

– Не забывай о контрацепции. В твоем возрасте уже не стоит заводить детей.

Тильда понятия не имела, знает ли старая Мэйв ее возраст. Но было лестно, что кто-то еще считал ее фертильной.

Мэйв попрощалась с ней на пороге:

– Буду рада услышать подробности.

Тильда бегом вернулась домой, стараясь не споткнуться, и подкрасила губы. Смотреть на свое отражение было невыносимо. Она чуть было не разрыдалась, а потом вспомнила: Патрик же все равно не увидит. Он не заметит пропажу ни носа, ни уха. Не обратит внимания на седину, пробивающуюся в светлых локонах. А даже если бы увидел – разве это имеет значение?

Имеет! Отмени свидание. Ты не можешь никуда пойти в таком виде.

– Заткнись, Пенелопа! Я такая, какая есть. Если ему что-то не понравится, пусть проваливает.

Пенелопа замолчала, и Тильда, глядя в зеркало, наконец признала, что выглядит не так уж и плохо. В душе шевельнулось что-то новое.

Упрямство.

– Я не стану отменять свидание.

Она продолжила смотреть на себя, будто ожидая услышать ответ.

Упрямство.

Она взяла сумку, перчатки и вышла за дверь.

– Я отлично выгляжу. – Так и было, и в кои-то веки она в это верила. – Я красотка.

Она повторяла эти слова раз за разом, пока не вошла в бар и не увидела там Патрика.

22

Проводи больше времени с людьми, которые помогают тебе иначе взглянуть на мир.

АЛИ, говоря о Джеке

Патрик будто сошел с обложки модного журнала. Он был одет в синие джинсы, черную рубашку и дорогой шерстяной пиджак, а солнцезащитные очки сменил на другие, лишь слегка затемненные. У Тильды екнуло сердце. Ей до этого парня было как до луны, но он, похоже, об этом не подозревал. Рано или поздно кто-то ему скажет. Может быть, официант.

Их усадили за столик в дальнем углу, рядом с потрескивающим камином. Приятный полумрак развеял некоторые опасения Тильды. Официант принес виски, и ей стало тепло и спокойно. Патрик, похоже, часто бывал в «Мангусте». Обслуживающий персонал и некоторые из посетителей здоровались с ним, а он в ответ приветствовал каждого из них по имени, едва услышав голос.