Конец света - Ребекка Уэйт Страница 49

Закрыв за собой дверь, она спустилась на один этаж. Там никого не было, все ушли на ужин. Ида надеялась, что ее осенит. Спрятать сверток было совершенно негде – разве что в подвале, но он заперт. Бачок унитаза? Но нет, там его быстро найдут, и Луиза разозлится, что она испортила книгу. Впрочем, злиться у нее особого права нет.

Тут Ида услышала голоса на лестнице – некоторые девочки уже возвращались из столовой. Она стояла у двери в комнату, где жили Диана и Эйприл, комната пустовала, поскольку они обе находились в больнице. Ида толкнула дверь – не заперто – и заскочила внутрь, прежде чем кто-то мог ее увидеть.

Было странно оказаться в комнате Эйприл и Дианы. Она была такая же, как у нее и Луизы, если не считать картинок на стенах: вырезанное из журнала фото группы «Дюран Дюран», плакат фильма «Изгои». Над каждым изголовьем был прикреплен лист плотной бумаги. На одном было выведено прекрасным каллиграфическим почерком: «Апрель – беспощадный месяц»[10], и под этой строкой красовалось акварельное изображение сирени, на другом – «Восхвалим сказочный и непорочный свет Дианы»[11], эта цитата сопровождалась изображением солнца. Такие у них шутки, подумала Ида.

Собравшись с мыслями, она вытащила вещи Луизы из свитера и спрятала их под одной из кроватей. Потом постояла у двери, прислушалась и, поскольку все было тихо, выскользнула из комнаты.

Она только успела вернуться к себе, как снаружи раздались голоса и дверь без стука распахнулась. Ида вздрогнула, увидев мисс Кристи и двух полицейских – неправдоподобно красивого сержанта и второго, гораздо менее красивого, казавшегося особенно анемичным и приземистым на фоне смуглого высокого коллеги. За ними мрачно плелась Луиза.

– Ида, – сказала мисс Кристи, – эти полицейские обыщут вашу комнату. Это не займет много времени.

– Разве для этого не нужен ордер? – спросила Луиза из-за их спин.

– Нет, – ответил красавец-сержант.

– Если бы я кого-то отравила, вы думаете, я бы спрятала улики в своей собственной комнате? Вам бы следовало обыскивать мусорки. Больше смысла.

– Хватит, Коломбо, – оборвал ее некрасивый полицейский. – Успокойся.

Они стали рыться в ящиках.

– Да это мое нижнее белье, – сказала Луиза. – Вам правда надо обследовать мои трусы?

Мисс Кристи отозвалась:

– Спасибо, Луиза, довольно.

Полицейские пошарили под обеими кроватями и в обоих шкафах. Из одного шкафа некрасивый полицейский извлек жестянку из-под печенья.

– Сержант, – сказал он, протягивая жестянку напарнику.

Ида нахмурилась. Спеша избавиться от изобличающих предметов с чердака, она совсем забыла о шкафах.

– Это что? – спросил красавец-сержант, уже открывая крышку. Он достал два пластиковых пакетика, в одном были длинные зеленые стручки, в другом – полупрозрачные, плоские, серебристые как шелк кружочки. Господи, подумала Ида, это же лунник. Он тоже рос в саду у ее бабушки и дедушки.

– Кажется, это какие-то семена, – сказала Луиза.

– Это моя жестянка, – сказала Ида.

– Ну конечно, – сказал полицейский неприятным тоном. – А как же.

Он положил пакетики обратно в жестянку и многозначительно произнес:

– Мы отправим это на анализ.

– И что же вы будете анализировать? – осведомилась Луиза. – Совместимость с глиняными почвами? Применимость для цветочных бордюров?

Он снова бросил на нее подозрительный взгляд.

Тем временем приземистый полицейский отвернул покрывало на кровати Луизы и приподнял подушку. Потом двумя пальцами взял найденную там книгу – так, словно боялся запачкаться.

– Что это? – спросил он.

– Я полагаю, это напоминает книгу.

– Довольно, Луиза! – снова сказала мисс Кристи.

Полицейский продолжал настороженно рассматривать обложку. На ней была изображена девочка в белой ночной рубашке, парящая над кроватью.

– Это роман, он называется «Легион», – терпеливо пояснила Луиза. – Того же автора, что и «Экзорцист».

– Ты смотрела «Экзорциста»? – спросил полицейский.

– Нет, к сожалению. Это непросто.

– Ты интересуешься сатанизмом?

– Не особенно, – нахмурилась Луиза.

– Твое чтение предполагает интерес к демонической одержимости.

– Я много чего читаю, – сказала Луиза.

– Что именно? – спросил он. – Книги, где много насилия?

– Да не читает она книг, где много насилия, – сказала Ида, прежде чем Луиза успела ответить, поскольку было ясно, что та не слишком помогает делу своими ответами. – Ее любимая книга – «Энн из Зеленых мезонинов»[12].

Все были явно поражены этим заявлением, особенно Луиза. Она бросила на Иду красноречивый взгляд, как бы говоря: «Мы обсудим это позже».

Полицейский швырнул книгу обратно на кровать.

– Мы еще поговорим с тобой в ходе следствия, – сказал он Луизе.

Красивый сержант, все еще держа коробку от печенья, добавил:

– А это мы возьмем с собой.

– Да, вы уже сказали.

Когда они направлялись к двери, мисс Кристи повернулась к обеим:

– Ида, Луиза, вы пропустили ужин. Мисс Стокер наверняка еще на кухне, скажите ей, что я велела дать вам бутерброды.

– Спасибо, – сказала Ида, а Луиза только кивнула.

Мисс Кристи с полицейскими были уже у самой двери, и констебль открыл ее, но тут красавец-сержант случайно взглянул на потолок.

– А это что? – спросил он, указывая на люк.

Ида посмотрела на Луизу и прочла на ее лице испуг.

– Это чердак, – сказала мисс Кристи. – Девочки там не бывают, это запрещено.

Но сержант уже открывал люк. Из люка выпала веревочная лестница.

– Так, – сказал сержант, не обращая никакого внимания на мисс Кристи. – Вперед, Армстронг.

Констебль собрался было возразить, но потом вздохнул и стал неловко взбираться по веревочной лестнице. Ида подумала, что даже если бы он старался выглядеть особенно неуклюже, у него не получилось бы лучше. Когда голова и туловище скрылись из виду, послышался щелчок фонарика.

– Парочка книг, больше ничего, – доложил он. – Хотя нет, погодите, что-то в углу.

Теперь в голосе звучало возбуждение, его ноги подрыгались и исчезли из виду, послышался скрип, когда он полз по чердаку.

Ида снова взглянула на Луизу. Ее лицо было непроницаемо.

– Что-то нашел! – крикнул констебль. – Ой, это просто эпсомская соль.

Красавец-сержант явно старался придумать преступление, которое можно было бы совершить при помощи эпсомской соли. Он крикнул:

– Бери! Отправим на анализ. – Он посмотрел на Луизу: – Выясним, действительно ли это эпсомская соль.

Луиза закатила глаза.

Полицейский неловко спустился по веревочной лестнице, прижимая к груди коробку эпсомской соли. Оказавшись на твердой земле, он вручил коробку сержанту, который открыл ее и подозрительно принюхался.

– На сегодня все, – сказал сержант, и они снова направились к двери в сопровождении мисс Кристи, которая напомнила:

– Девочки, сходите за бутербродами.

Когда они ушли, Луиза медленно выдохнула и села на кровать.

– Это же действительно эпсомская соль? – спросила