Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект Страница 35

Илена уже поняла, что она очень сильно отличается от Йоны. Понятно, что сравнение тут совсем не равнозначное. Йона Седерис была наёмницей, и работала с такими же независимо мыслящими типами, готовыми продавать свои услуги и своё оружие. Вероятно, с кучкой наёмников разных рас, кое-как собранных вместе, Шепард вела бы себя иначе, но Илена была уверена, что не настолько иначе. Шепард вообще была женщиной довольно тихой и спокойной. Один единственный раз, когда она по-настоящему разозлилась, это после ранения в драке с тем свихнувшимся кроганом.

Не считая тот случай, даже со всеми своими ехидными замечаниями и деланным безразличием, Шепард никогда не демонстрировала, что она раздражена или злится. Или что она очень чему-то рада — тоже. Йона Седерис была её полной противоположностью. Каждую свободную секунду она тратила на утверждение своего доминирования над всеми вокруг, запугивала других, подгоняла, принуждала что-то делать, а когда ей что-то нравилось, то это было совершенно очевидно с первого взгляда. Многие наёмники ценили и уважали Йону как раз за это — все понимают, кто тут главный, потому что она страшная и никогда не знаешь, что она с тобой сделает, если посмеешь выйти за рамки дозволенного. Шепард, временами, тоже бывала страшной, но совсем в другом смысле. Илена очень хорошо представляла, что именно сделает Шепард, если очень конкретно протупить или стать угрозой для команды и для задания. Она не будет хихикать, или маниакально хохотать, а просто пристрелит тебя, не моргнув и глазом.

Илена потрясла головой, пытаясь избавиться от столь сложных мыслей о командире их отряда. Вместо этого она открыла план фрегата, который им предстоит штурмовать, а после пошла выбирать себе винтовку. В отличие от нормальных винтовок Затмения, оставшихся на корабле, всё оружие «Чёрного Затмения» имело встроенный механизм самоуничтожения. Оружие требовалось подключать к конкретному бронекостюму, а броня, в свою очередь, была привязана к биометрическим параметрам. Илена взяла себе одну из модифицированных штурмовых винтовок — на основе турианской «Стены огня» от Армакс — и подключила к своей броне.

— Есть вопросы по заданию? — услышала она голос майора, Шепард уже прошла весь отсек и добралась до неё.

— Никаких! — ответила Илена, ухмыляясь. — Всё отлично! — её улыбка начала тускнеть, как только в голове начали крутиться новые мысли и вопросы. Но их ещё нужно суметь задать. — Вот только…

— Излагай, — подтолкнула Шепард, стоя рядом с азари. — Что тебя тревожит?

— Ну, это ведь не одно из тех заданий на публику, где вам нужно, чтобы все меня видели, так? — в доказательство она продемонстрировала свой шлем, на этот раз полностью закрытый. А обычно ей в одиночку приходится служить доказательством иллюзии, что все женщины в отряде на самом деле принадлежат к расе азари.

— Это чёрная операция, — ответила ей человек. — Ничего из этого в экстранет не уйдёт. У Синей команды специально для этого есть устройства глушения сигналов.

— Тогда зачем я здесь? — задала вопрос Илена. — Почему вы взяли меня, а не ещё одну из ваших взамен?

— Илена… — Шепард наклонила голову к плечу, странный человеческий жест, — не забывай, что ты наш единственный биотик. И ты вообще довольно сильная. Ты здесь, потому что хорошо дополняешь мою команду.

— Правда, что ли? — Илена вглядывалась в неё, пытаясь уловить нотки сарказма.

— Правда, — заверила Шепард. — Но ведь это не проблема для тебя? Или предпочитаешь взамен работу в офисе?

— Ага, сейчас… — Илену насмешила одна лишь эта мысль.

— Отлично.

Майор уже направлялась к арсеналу, выбирать себе оружие для этого выхода, когда Илена почувствовала, что надо выяснить кое-что ещё:

— Эй, Шепард? А какое вам вообще дело до этого корабля? И до станции Кавер?

Офицера вопрос явно напряг, обернулась для ответа она не сразу.

— Думаю, тебе можно это знать, — решила она, снимая себе кроганский дробовик M-300 со стойки в торце отсека. Шепард подключила его к бронекостюму, а затем уселась рядом с азарийской коммандос. — Мы полагаем, что помимо обычного обслуживания и испытания вооружений, на станции Кавер батарианцы изучали ещё что-то, — пояснила Шепард, проводя рукой с инструметроном над дробовиком в поисках ржавчины или повреждений. — Вскоре после освобождения Камалы, батарианские военные у той станции затеяли собственную заварушку. Мы собирались взять станцию штурмом, но они просто выбросили часть базы за борт…

— Выбросили за борт? Подразумеваешь, оставили летать в космосе?

— Скорее «оторвали взрывом и уронили на газовый гигант».

О, ну это несомненно «за борт».

— Зачем? — удивилась Илена. Зачем выбрасывать кусок своей же базы и отправлять к газовому гиганту?

— Там было нечто, что они не собирались отдавать нам, или кому-либо ещё, — ответила Шепард, хотя это была скорее догадка. — И очевидно они ожидали, что этому «чему-то» нужно не меньше, чем жар и давление в центре газового гиганта. Мы полагаем, что батарианцы заполучили доступ к какой-то опасной… протеанской… технологии… Технологии, всей угрозы от которой они, возможно, сами не осознают. Это ещё одна причина нашего вмешательства в местные дела. Не только наш альтруизм и желание заменить Гегемонию более дружелюбным соседом. Нам нужно выяснить, что же они получили… и является ли это тем, что мы подозреваем.

— И что же вы подозреваете? — уточнила Илена, про себя соглашаясь, что опасения Шепард стопроцентно имеют под особой основания. Может, у них и есть протеанское оружие. Никто и никогда не находил работоспособное оружие протеан раньше.

— Левиафан Диса, — со вздохом ответила Шепард, когда её вынудили.

— ХА! — Илена просто не смогла сдержать смех, услышав это. — Так вот что вы разыскиваете? Ох, Шепард, Шепард, Шепард, Шепард! — опустив голову, она похлопала бедного человека по плечу. — Левиафан Диса? Это просто легенда из экстранета! Как Тонкая дева, или Кеши, монстр с  Сур'кеша! Или Калрос, этот супер огромный молотильщик… про него ещё тот симулстим сняли, «Челюсти»[13]? Народ, я же вам показывала «Челюсти», а? О, богиня. Самый. Страшный. Симулстим. В мире.

Илена невольно вздрогнула. Она первый раз смотрела «Челюсти» в двадцать, практически младенцем. «Убирайтесь с этой планеты!» «Вам понадобится крейсер побольше». И та сцена, где кроган цепляется за край корабля, а потом вылезает Молотильщик и чуть-чуть не достаёт до него? Бр-р-р-р. Жуть! Хотя она никогда не понимала, почему тогда столько туристов отправляется в отпуск именно на Тучанку?

В любом случае, учитывая специфический… опыт Шепард в общении с молотильщиками, возможно, это был отнюдь не самый лучший симулстим, который ей приходилось видеть.

— Суть в том, — заключила Илена, дружески встряхнув Шепард за плечо. — Они все ненастоящие. Целиком и полностью! Просто старые сказочки матриархов.

— Увидим, — майор посмотрела на Илену, прежде чем пожать плечами. Затем она слегка улыбнулась, предложив: — Если только ты не хочешь заключить пари?

— Охотно! — Илена согласилась, вообще не думая. — Я никогда не проигрываю пари!

— Одно ты проиграла буквально вчера ночью, — Напомнила Шепард.

— В этом случае мои шансы на победу велики как никогда!

— Теория вероятности… она не так работает…

— Мой азарийский мозг, превосходящий другие, говорит, что именно так.

— Здесь «Дикая гонка», посадка завершена… начинаю развёртывание платформ поддержки.

Пока Чёрная команда вслед за Шепард спускалась по светящемуся голубым энергетическому трапу, Илена слышала тихое гудение со стороны двух кибердисков, покидающих углубления по бортам челнока. За ними бодро следовала четвёрка похожих на ханаров роботов. Мехи с щупальцами игриво кружились в воздухе, прежде чем выпустить облако частиц, сопровождающее активацию их необычной маскировки.

В поле зрения Илены возникло полупрозрачное окно, это её глаза начали получать сигнал от этих ханаро-ботов. «Искатели» — Илена припомнила, как другие их называли. Они рыскали вокруг, сообщая людям обо всех своих находках. Каждому соответствовал свой цвет: жёлтый, синий, фиолетовый и белый, чтобы проще было отыскать его на общей для всей команды карте. Вскоре на ней начали добавляться красные точки, там, где летающие искатели обнаруживали противника.

Похоже, люди из Икс-ком обожают автономных мехов, хотя у них, вроде бы, была альтернатива под управлением ВИ, которую называют SHIV. Уже раздавались голоса за то чтобы упростить человеческие модели и принять их к использованию в Затмении. Хотя Илена не понимала толком, что же такого особенного в искателях и кибердисках. Не то чтобы на них стоял искусственный интеллект или ещё что… наверное. Ох, проклятье! Наверное, как раз он там и установлен.