Евгений Сухов - Слово Варяга Страница 37

Он сделал шаг в сторону Стефании. Девушка, извиваясь всем телом, попыталась откатиться как можно дальше от рогатого монстра. Но получалось это у нее очень плохо. А монстр, поигрывая зигзагообразным металлическим прутом, не спешил, приближаясь к ней небольшими шагами. Он присел перед ней на корточки, долго рассматривал ее лицо, перекошенное от ужаса, после чего глубоко и с шумом вдохнул:

— А-ааа! Как вкусно пахнет страх!

Взявшись за скотч, он решительно рванул его. Испытав сильнейшую боль, Стефания почувствовала, что на ее губах проступила кровь. В прорезях маски девушка увидела темные немигающие глаза, мгновенно парализовавшие ее волю. Надо бы закричать на всю вселенную, но голос неожиданно пропал.

Монстр, наслаждаясь беспомощностью жертвы, поднял с земли какую-то чашу с мутноватой жидкостью и поднес к губам Стефании.

— Выпей, дочь моя, и тебе будет хорошо… Обещаю!

Воля у нее была полностью парализована, и ей ничего более не оставалось, как подчиниться. Девушка даже слегка подалась вперед, чтобы ему было удобнее вливать настой. В нос ударило чем-то горьким, и, стараясь не дышать, она сделала первый крупный глоток. За ним второй, третий… Во всем теле Стефания вдруг ощутила какую-то необыкновенную легкость. Стоило лишь только пошевелить пальцем, как тело вознесется вверх и, подхваченное потоками воздуха, полетит прочь от страшного места. Но не было желания даже шевелиться. К чему ненужные хлопоты? Можно парить и так!

Последнее, что увидела Стефания, — направленный в самую грудь изогнутый металлический прут.

Глава 11

Сводки происшествий за день Чертанов ожидал с волнением. Если верить теории Шатрова, то на сегодняшний день как раз приходился пик магнитных бурь.

В девять утра на стол Михаилу легла сводка происшествий за день. Три вооруженных ограбления, два из которых удалось раскрыть по горячим следам. Шесть квартирных краж, половина из которых тоже раскрыта. Причем обстоятельства одной кражи напоминали анекдот. Домушник, забравшись в квартиру, нашел в холодильнике бутылку водки и, выпив ее, уснул прямо в квартире на диване, где и был повязан вернувшейся от соседей столетней бабулькой.

Два убийства. Оба бытовых. И ни одной расчлененки. Но легче от этого не становилось. Не удержавшись, Чертанов позвонил в информационную службу и услышал ехидный ответ:

— А парочки трупов для тебя мало, что ли?

Чертанов положил трубку. Хотелось посмеяться над собственными страхами, но как-то не получалось. Не до веселья. Вошел Маркелов и, громко поздоровавшись, устроился рядом на стул. Чертанов невольно нахмурился, не было желания вести беседу, а, судя по довольной физиономии Захара, тот был настроен на обстоятельный разговор.

— Все забываю сказать, я вчера дежурил, тебе звонила какая-то девушка и настойчиво спрашивала тебя.

Чертанов невольно поморщился. Не исключено, что звонила одна из его прежних пассий, получивших отставку. Какими-то непостижимыми путями барышни узнавали его служебный телефон. Сегодня ему только этих разбирательств не хватало!

— Она назвала себя? — равнодушно спросил Михаил.

— Да… Фу-ты черт! Забыл, как ее звали, — виновато вздохнул Захар. — Имя у нее какое-то необычное. Не то Евдокия, не то Авдотья.

Чертанов облегченно улыбнулся: девушек с таким именем ему знать не доводилось. Тоже хорошо. Еще одна проблема снимается.

Маркелов вдруг энергично хлопнул себя ладонью по лбу и весело продолжил:

— Чего я напрягаюсь-то? Я же записал, — сунул он руку в карман. Выудив потертый блокнот, он принялся перелистывать его. — Так… Так. Это не то… Это не твои. Вот, нашел! — воскликнул он радостно. — Стефания! Я же сказал, что имя…

Чертанов невольно дернулся, будто бы схватился за оголенный провод:

— Как ты сказал?!

Маркелов удивленно посмотрел на приятеля:

— Стефания… Что-нибудь не так?

— У тебя записан этот разговор?! — рявкнул Чертанов.

Захар удивился еще больше:

— Конечно, записан. Ты же знаешь, что мы записываем все разговоры. Что-нибудь серьезное?

Чертанов быстро набрал нужный телефонный номер.

— Позовите, пожалуйста, Стефанию, — попросил он, едва сдерживая волнение.

— Она сегодня не вышла на работу, — ответил уверенный женский голос. — А кто ее спрашивает?

— Это майор Чертанов, из уголовного розыска… Я заходил к вам в магазин. Вы не могли бы дать мне ее домашний телефон?

На том конце провода повисла настороженная пауза. Чертанов физически ощущал, как дама собирается с мыслями, основательно переваривая услышанное. Наконец решение созрело, и она с шумом выдохнула:

— О господи!.. Записывайте ее телефон… Послал боженька работницу! Только одни неприятности от нее.

В квартире Стефании трубку подняли сразу, едва он набрал номер, как будто бы дожидались его звонка. Кто знает, может быть, так оно и было в действительности.

Взволнованный женский голос почти выкрикнул:

— Да!

— Вам звонят из милиции, — начал Михаил, предчувствуя самое ужасное.

— Вы что-нибудь узнали про мою дочь?! — перебил его женский голос. — Я уже обращалась в оперативно-розыскную группу, но мне ответили, что нужно подождать хотя бы три дня. Но вы поймите сердце матери! Как же я могу ждать целых три дня! И где Стефания может пропадать три дня?! Она ведь у меня очень домашняя девочка, никуда не уходит без разрешения. Даже если ей нужно отлучиться куда-то на час, и то она ставит меня в известность. А тут не ночевала дома!

— А может, она ушла к подружке? — попытался успокоить ее Чертанов. — Так бывает.

— Я всех обзвонила, но ее ни у кого нет. Чего только в голову не приходит.

— Поймите меня правильно, может быть, у нее есть любимый человек и она осталась у него?

Женщина почти срывалась на крик, разговаривать с ней было тяжело:

— Она собиралась выходить замуж! Я звонила и жениху, но там ее тоже нет. Валера мне рассказал, что они созванивались в прошлый вечер. Потом она пошла домой и пропала.

— Успокойтесь, — как можно мягче произнес Чертанов. — Мы будем искать вашу дочь. Я вам еще позвоню.

Пока Чертанов звонил, Маркелов ушел. Теперь он вернулся и услышал последние слова Чертанова.

— Искать не придется, — буркнул он. — Стефанию уже нашли.

— Мертва?

— Да.

— Ошибки быть не может? — с надеждой спросил Михаил, почувствовав, как горло неприятно сдавила горечь.

Захар отрицательно покачал головой:

— Нет. Это она… При покойнице обнаружили паспорт. Стефания Алексеевна Петрова. Восемнадцать лет от роду. Одета в черное платье. Расчлененка. Нашли недалеко от того самого места на Дмитровском шоссе…

— У тебя есть какие-нибудь идеи? — Крылов посмотрел на примолкшего Чертанова.

В голосе полковника прозвучали сочувственные нотки. Ему было известно, что Чертанов накануне встречался с убитой девушкой и теперь винил в случившемся исключительно себя. По всем правилам, со стороны начальства сочувствия ждать не приходилось. Хотя бы потому, что два часа назад заместитель министра распекал Крылова на расширенном совещании, и Геннадий Васильевич, вытянувшись перед большим начальством во весь свой короткий рост, мужественно сносил несправедливые упреки. Вернувшись, полковник просто обязан был обрушить накопившееся негодование на подчиненного, но вместо этого только мягко пожурил его.

Чертанов отрицательно покачал головой:

— Ничего… Абсолютно! Единственной зацепкой была эта девушка из магазина. Видно, маньяк понял, что она его узнала, и поэтому убрал ее. — В голосе Михаила звучала тоска. — Если бы я мог подумать, что случится нечто подобное, обязательно выставил бы около магазина наблюдателей!

Крылов печально вздохнул:

— Всего не предусмотришь.

Теперь он был старший товарищ, принимавший живейшее участие в проблемах коллеги.

— В соседнем районе обнаружен еще один труп. Тоже расчлененка. Девушка была убита тоже как раз в день повышенной магнитной активности. Опять ничего конкретного. Но характер расчленения совсем иной. Я вот что подумал… Может, зря мы объединили все эти убийства в одно делопроизводство. А не действуют ли на нашей территории несколько маньяков?

— С чего ты так решил?

— Есть некоторые зацепочки, которые указывают на это.

Крылов развел руками:

— В этом вопросе я ничего не могу тебе посоветовать. Ты уже поднаторел в этом и знаешь больше, чем я. Хотя, — полковник неожиданно задумался, — в этом деле масса всяких странностей чуть ли не мистического толка. Я бы тебе вот что порекомендовал: обратись к Ерофею Калистратову. Он тебе подскажет что-нибудь толковое.

— А кто это такой? — удивленно спросил Чертанов.