Наталья Александрова - Завтрак с полонием Страница 39

Кусочек фольги в кармане брюк казался ему тяжелым, как чугунная гиря, и раскаленным, как расплавленный металл. Неужели ему придется хранить эту улику целую неделю, до следующей встречи с тем утренним человеком?

Андрей почувствовал облегчение и почти радость, увидев на углу знакомую сутулую фигуру в коротком черном пальто и надвинутой на глаза кепке.

Мужчина шел навстречу, слегка покачиваясь. Поравнявшись с Андреем, он толкнул его, обдал перегаром и забормотал:

— Извини, мужик, я того… не хотел… понимаешь, выпили мы с Серегой… — И тут же трезвым, отчетливым шепотом — прямо в ухо: — Иди на остановку, садись в троллейбус…

Андрей кивнул, осознавая собственную глупость, и зашагал к остановке. В троллейбусе было тесно и душно. Люди передавали деньги за поезд, проталкивались к выходу, беззлобно ругаясь. Андрей почувствовал, как что-то опустилось в боковой карман, дернулся… но знакомый голос снова выдохнул в ухо:

— Не рыпайся, мужик! На следующей остановке сойдешь, посмотришь дома!

Андрей послушно выполнил инструкцию — выбрался из троллейбуса, пересел на свою маршрутку, добрался до дома, запер за собой дверь и только тогда проверил содержимое карманов.

Ему положили в карман пластиковый пакет, в котором оказались заграничный паспорт на чужую фамилию, но с его фотографией, билеты на поезд до Новосибирска и на самолет Новосибирск — Стокгольм. Еще там был листок с инструкцией. Там было написано, что он должен на рейсовом автобусе доехать до поселка, где на несколько минут останавливался иркутский поезд, сесть на него, заплатив проводнику, а из Иркутска уже по новым документам ехать в Новосибирск. Оттуда самолетом в Стокгольм, где была назначена встреча на улице Дроттингатан, в старом кафе возле набережной.

Андрей снова почувствовал приступ страха. Он воображал, что все закончилось в тот момент, когда он вынес драгоценный изотоп за пределы института, что дальнейшее будет уже не его заботой. Он ошибся, все только начиналось.

С другой стороны, он понимал, что, только самостоятельно доведя дело до конца, он может диктовать условия, только привезя полоний в Европу, может рассчитывать получить за него свои деньги, свои триста тысяч.

Последним пунктом инструкции было написано — саму эту инструкцию запомнить и после этого непременно сжечь. Андрей это и сделал — сжег листок на треснутой фаянсовой тарелке и смыл пепел сильной струей воды. Текст инструкции четко отпечатался в его мозгу, да он, честно говоря, был несложен.

Оставшиеся несколько дней Андрей жил механически, как на автопилоте: проводил плановые эксперименты, аккуратно записывал их результаты, без аппетита ел в институтской столовой, здоровался и разговаривал с людьми… только со сном у него были проблемы — с вечера засыпал, но посреди ночи просыпался от какого-то неприятного сна, безуспешно пытался этот сон вспомнить, но ничего не получалось, и он лежал до утра в холодной постели, глядя в потолок и думая, что осталось совсем немного, что скоро начнется другая жизнь, удивительная и прекрасная.

Еще немного его беспокоила по ночам боль в правом боку.

Накануне последнего дня Леня Высоковский оторвался от спектрометра и озабоченно проговорил:

— Что-то ты, старик, неважно выглядишь… не заболел? И лицо какое-то желтоватое…

Это обращение — «старик» — неприятно резануло, напомнило Володю. Однако беспокойство коллеги было Андрею на руку: он зябко передернул плечами и согласился:

— Правда, что-то меня ломает… может, грипп начинается. Вечером выпью чаю с медом, попробую отлежаться, а если к утру не полегчает, возьму больничный…

Таким образом, его завтрашнее отсутствие на работе никого не удивит, а потом он будет уже далеко…

Ночью снова беспокоила боль в правом боку.

Он встал, прошел в ванную комнату, включил свет и внимательно посмотрел на свое отражение.

И вправду, кожа была какого-то нездорового желтоватого оттенка. Неужели начались проблемы с печенью? Надо бы показаться врачу… но это потом, когда все уже будет позади. Когда для него начнется другая жизнь — яркая, необыкновенная.

На следующий день он покинул дом в обычное время, сел в ту же маршрутку, но не вышел около института, а доехал до кольца, там пересел на другой маршрут, добрался до автовокзала — и дальше по инструкции: рейсовым автобусом до нужной станции, там, сунув пятьдесят рублей жалостливой проводнице, — на иркутский поезд…

К вечеру он уже ехал в Новосибирск в купе с веселым подвыпившим прапорщиком и двумя торговыми узбеками.

Все шло у него очень гладко, и это само по себе вызывало некоторое беспокойство.

Кроме того, боль в правом боку становилась все сильнее.

А еще его пугала проверка в аэропорту.

Андрей вошел в магнитный контур системы безопасности — и тут же раздался тревожный звонок. Лысый приземистый охранник подошел, окинул его наметанным взглядом, попросил снять ремень с металлической пряжкой. Контур снова зазвенел. Тогда Андрей виновато улыбнулся и вытащил из кармана упаковку жевательной резинки.

После этого он спокойно прошел через контур.

Собирая вещи со стола, первым делом забрал резинку, сунул в брючный карман. Там, среди завернутых в фольгу душистых пластинок, лежала точно такая же пластинка, в которую перед отъездом он вдавил два кристаллика соли полония.

Паспортный контроль прошел спокойно. Миловидная светловолосая девушка в погонах равнодушно взглянула на него и шлепнула в паспорт печать.

Облегченно вздохнув, Андрей прошел на посадку.

Счастливая беззаботная жизнь стремительно приближалась.

В самолете он задремал, но снова проснулся — от того же сна, который никак не мог вспомнить. Правда, на этот раз какой-то обрывок сна остался в памяти — они с Володей плыли на катере по синей, покрытой мелкой рябью воде и о чем-то разговаривали…

И тут правый бок нестерпимо заболел.

Андрей не хотел вызывать стюардессу, не хотел привлекать к себе внимания. Он сжал зубы, преодолевая боль, и вдруг вспомнил тот день в лаборатории, когда он похитил из установки дозу изотопа.

Неужели тогда он отравился полонием?

Он знал, что альфа-частицы обладают очень низкой проникающей способностью и не опасны для человека даже на самом незначительном расстоянии. Но если хотя бы ничтожная частица полония попадет в кровь или в пищеварительный тракт — эти частицы становятся смертельно опасными, они бомбардируют изнутри жизненно важные органы, в первую очередь — печень и костный мозг…

Печень. Вот откуда боль в правом боку, вот откуда нездоровая желтизна лица.

Андрей вспомнил бутерброды с ветчиной, принесенные Высоковским из столовой и съеденные на рабочем месте.

Неужели с этими бутербродами в его организм проник смертоносный яд? Неужели он начинен изотопом и сейчас изнутри его органы выжигает смертельная радиация? Неужели все, что он сделал, напрасно и у него не будет той яркой, необыкновенной жизни, о которой он мечтал, которую заслужил за годы упорной, самоотверженной работы?

Нет, не может быть. Он был осторожен. Он не мог заразиться ни в тот день, ни позднее. Наверное, эта боль — последствие стресса, последствие усталости и бессонных ночей. Он завершит начатое дело, получит свои деньги, а потом покажется врачу.

Андрей убедил себя в этом, и боль понемногу отступила.

Самолет приземлился в стокгольмском аэропорту.

Андрей прошел контроль, вышел из терминала, нашел стоянку такси и попросил отвезти его на Дроттингатан.

Сама эта улица оказалась пешеходной, и водитель высадил Андрея, немного не доезжая. Улица была запружена толпами туристов, галдящих на десятке языков. Немного пройдя в сторону набережной, Андрей огляделся по сторонам и почти сразу увидел Володю. Его одноклассник выглядывал из окна кафе и махал ему рукой.

Андрей направился к дверям, но Володя уже вышел ему навстречу.

— С приездом, — сказал он, протянув Андрею руку. — Как все прошло?

— Нормально, — сдержанно ответил Андрей. Ему не хотелось рассказывать Володе о своих проблемах, а тем более о том, что ему пришлось передумать за последние дни.

— Ты привез то, о чем мы говорили?

— Конечно. — Андрей похлопал себя по карману. — Но я должен получить какие-то гарантии…

— Конечно. — Володя кивнул и зашагал к набережной. — Сейчас мы поплывем в одно место…

— Поплывем?

— Ну да, в Стокгольме, почти как в Венеции, всюду можно добраться по воде.

Они вышли на берег. Вдоль набережной плотно разместились сотни катеров и яхт. Володя спрыгнул на палубу одной из моторных лодок, помог Андрею перебраться на борт и завел мотор.

Моторка плавно отошла от берега, вышла на открытую воду. Нарядная многолюдная набережная медленно удалялась, лодка по широкой дуге приближалась к проливу, разделяющему два острова. Ближе к проливу задул свежий ветер. Удивительно синяя вода покрылась мелкой рябью. Андрей вздрогнул: это было именно то, что он видел в своем повторяющемся сне… покрытая рябью ослепительно синяя вода, они с Володей разговаривают, и вдруг…