Энид Блайтон - Тайна серебристого лимузина Страница 21

- Тимми, кажется, этим вагоном не интересуется, - заметил Джулиан. Если бы Джордж была здесь, он бы сразу залаял.

- Видимо, да, - согласился Дик и тут же испуганно прошептал: - Идет! Старуха!.. И, кажется, здорово злая!..

Она действительно была злая. Ковыляя по ступенькам, она трясла кулаком и пронзительно вопила.

- Тим! - шепотом скомандовал Джулиан. - Беги!.. Ищи!

Они все еще стояли на том же самом месте, когда старуха, громко вереща, двинулась к ним. Ее голос срывался и булькал, отдельные слова трудно было разобрать. Но одно дети поняли: они должны немедленно убираться отсюда.

А Тимми словно сошел с ума. Он прыгнул в вагончик... И не прошло минуты, как он залился отчаянным, с завыванием, лаем. Мальчики насторожились. Дик уже собрался бежать в вагон следом за Тимми.

Но тут пес выскочил наружу. Он что-то тащил в зубах, что-то, похожее на длинное, тяжелое платье. Когда он поравнялся со старухой, она испустила пронзительный вопль, подбежала к нему и вырвала странную вещь у него из зубов. Затем вбежала по лестнице в вагончик и захлопнула за собой дверь.

- Что это он тащил? - недоуменно спросил Дик.

- Отойди же ты наконец от вагончика! - шепотом позвал его Джулиан. - Ты что, все еще не сообразил? Это же халат Джордж!

- Что?.. - Дик ошеломленно смотрел на него. - Слушай, ты прав! А я круглый дурак! Но Джордж ведь нет в вагоне!.. - тихо добавил он. - Тимми нашел бы ее сразу...

- Я его и послал туда, потому что думал, что Джордж где-нибудь там спрятана. Может, под какой-нибудь кроватью...

- Умница, Тимми! - Дик потрепал пса по мягкому загривку. - Ну, что хвост опустил?..

Да, Тимми был сбит с толку. Найти халат Джордж - это ему казалось хорошим достижением. Но где же тогда похвала? А главное, где же Джордж?..

- В общем, ясно, что ее утащили куда-то в другое место, - сказал Джулиан. - Но почему, господи боже, они оставили здесь ее халат? Нет сомнений, она была здесь. Но где она теперь?..

- Видно, они одели ее во что-то другое. А потом увезли... - Дик был совсем бледен.

Джо слушала их смущенная и растерянная. Вдруг она прошептала:

- Мекки нам машет...

Они побежали к нему. Его отец занят был осмотром карусели.

Мекки отвел их к маленькому жилому вагончику, тесному и неприбранному. Это было его жилище.

- Я вижу, старуха Гринго встретила вас, как почетных гостей. Не хватало только ковровой дорожки, - ухмылялся он. - А что это ваша собака вытащила оттуда?

Они все рассказали ему. Мекки кивнул.

- Я тут немного порасспрашивал людей. Один слышал ночью крик... но выяснять, кто кричит, не стал. Наверно, боялся Гринго. Ясное дело...

- Это была Джордж, - сказал Дик серьезно. Мекки снова кивнул.

- Да, наверно... И вот еще что: сегодня после обеда, незадолго до того, как вы сюда приехали, Гринго прицепил маленький вагончик к своей машине и куда-то уехал. Он сказал, то ли в ремонт, то ли что-то в таком роде... Мы еще удивлялись.

- Там была Джордж, - еще раз сказал Дик. - Но где она теперь?..

- А когда он вернулся? - спросил Джулиан.

- Примерно через час.

- Через час, - пробормотал Дик. - За час можно проехать километров двадцать пять... если ты что-нибудь везешь на буксире. Значит, он ездил в какое-то место, которое отсюда находится в двенадцати-пятнадцати километрах...

- Да, но на таком расстоянии вокруг нас много чего есть, - заметил Джулиан. - А ведь он мог ехать и быстрее...

- Где, собственно, стоит машина Гринго? - вдруг спросил Дик.

- Вон там, на той стороне, под брезентом. Видите серебристо-серый американский лимузин? Шикарная тачка!

Не говоря ни слова, Джулиан бросился к машине. Неужели серебристо-серая? Разве не голубая?.. Он быстро приподнял брезент, который свешивался до самой земли.. В ту же самую минуту откуда-то взявшийся человек в комбинезоне опять закричал на него:

- Эй ты, болван! Если ты сейчас же оттуда не...

Но тут Тимми, бежавший позади Дика, оскалил зубы и зарычал так грозно и злобно, что мужчина испуганно замолчал. У Джулиана оказалось достаточно времени, чтобы заглянуть под брезент.

Это в самом деле был серебристо-серый американский автомобиль... И тут сердце у Джулиана бешено забилось. Крылья у него были голубые! Светло-голубые!.. И на одном красовалась широкая царапина! Рисунок на покрышках тоже был точно таким, какой они видели на поляне.

Джулиан стоял перед машиной, в которой увезли Джордж!

Дрожащими руками он отпустил брезент и бегом вернулся к остальным, делая вид, будто не слышит ругательств, которые выкрикивает ему в спину человек в комбинезоне.

- Тот самый... - с трудом переводя дыхание, сказал он.

- Тогда мы ее найдем! - воскликнул Дик. - Машина очень заметная, особенно если она с прицепом, так что каждый, кто ее видел, должен ее запомнить.

- Что же, мы будем ходить и спрашивать всех людей в округе, не видели ли они серебристо-серый автомобиль с голубыми крыльями? - с сомнением посмотрел на него Джулиан.

- Ну ладно... - пробормотал Дик. - Тогда поедем домой, возьмем карту местности и прочертим на ней круг... Ты случайно не знаешь, Мекки, в каком направлении он уехал?

- Знаю. На восток. В сторону Большого Твайлингема, - последовал быстрый и четкий ответ.

- Это уже кое-что, - весело сказал Дик. - Ребята, по коням. Большое спасибо тебе, Мекки! Ты нам очень помог. Если будет что-нибудь новенькое, мы сразу дадим тебе знать.

Мекки смущенно улыбнулся, и лицо у него стало уморительно смешным.

- Если что надо будет, не бойтесь, обращайтесь ко мне! - Он энергично кивнул головой, отчего его волосы встопорщились еще сильнее.

Приехав домой, мальчики, еще не отдышавшись и перебивая друг друга, рассказали Джоанне и Энн обо всем, что увидели и узнали. Джоанна, как всегда, кинулась было к телефону, чтобы звонить в полицию. Но Джулиан перехватил ее.

- Мы теперь сами сделаем все, что нужно. Нам предстоит выяснить, куда Гринго ездил на своем автомобиле. Где у нас карта?

Они склонились над картой. Одна лишь Джо стояла возле них в полном недоумении. Она никак не могла понять, зачем им эта большая раскрашенная бумага? Что касается лично ее, она находила дорогу и так, неважно, день был или ночь...

- Так... Здесь - Большой Твайлингем, здесь - Малый Твайлингем... Теперь мы должны тщательно обыскать все дороги, по которым мог проехать лимузин Гринго. Да-а, ничего себе работенка!

Глава XIX

ОПАСНОЕ ПРЕДПРИЯТИЕ

Работа оказалась не такой большой, как показалось сначала. За какие-нибудь четверть часа ребята составили список, куда входили пять деревень и один город. Это были места, куда от ярмарки можно было доехать за полчаса.

- И что теперь? - обескуражено смотрел Дик на список. - Будем ездить на велосипеде и везде спрашивать, не видел ли кто серебристый лимузин?..

- Нет, такой способ, конечно, мало что даст, - покачал головой Джулиан. - Схожу-ка я к Джиму: думаю, он нам поможет. Попрошу его обзвонить окрестные бензоколонки: не проезжал ли мимо них серебристо-серый американский автомобиль с голубыми крыльями? У Джима везде есть друзья.

- А он не слишком удивится? - забеспокоилась Энн. Джулиан сложил карту, потом пожал плечами.

- Чего ему удивляться? Наоборот, думаю, обрадуется... особенно если я ему немного денег дам. И наверняка подумает, что мы опять затеяли какую-нибудь дурацкую игру... Но расспрашивать ни о чем не станет.

Джулиан оказался прав. Джим усмехнулся, хитро посмотрел на Джулиана и Дика и с заговорщицким видом подмигнул им.

- Порядок! - только и сказал он.

Мальчики показали ему свой список. В четырех из перечисленных пунктов у Джима были друзья, все они работали на бензоколонках. В пятом - это был маленький город - жил двоюродный брат, он служил лифтером в местной гостинице. Только - в шестом месте у Джима не было никого.

- Но это пустяк; - засмеялся он. - Я просто позвоню в гараж на автостраде и поговорю с первым, кто подойдет к телефону.

Сначала Джим связался с бензоколонкой в Хайлингфорде. Поговорив минуту - другую, он положил трубку.

- Нет, там такого автомобиля не видели. Ни вчера, ни сегодня. Попробую потолковать с Джейком, он работает в Ловингтоне... Тоже ничего, - сказал он, закончив разговор. - Ладно, теперь попытаем счастья у брата.

Разговор с братом получился долгим. Мальчики, затаив дыхание, слушали, как Джим время от времени произносит:

- Да, это точно был он... Да-да... Ты сам это слышал? Блеск! Большущее тебе спасибо!

Когда Джим наконец попрощался с двоюродным братом, Джулиан и Дик набросились на него с расспросами:

- Ну что?.. Что он сказал?

- В общем, так... Сегодня после обеда брат был свободен от работы. Ему понадобилось купить сигарет для портье, и он отправился на главную улицу. Идет он - и вдруг видит: перед лавкой остановился огромный американский лимузин. Серебристо-серый, с голубыми крыльями...

- И что? Что дальше?..

- Что дальше? Из лимузина вылез мужчина и купил сигарет. На носу у него были солнечные очки, а на пальце левой руки - широкое золотое кольцо. Вот что брат успел заметить...