Энид Блайтон - Тайна серебристого лимузина Страница 9

- Ладно, пойдем, - ответила она. - Пока, Берта! Смотри, чтобы, когда мы вернемся, ты была не Тони с короткими волосами...

Все еще смеясь, она побежала за Джулианом. Энн принесла самые острые ножницы, какие только смогла найти, и накинула Берте на плечи большую салфетку. Лицо у Берты скривилось, она готова была расплакаться.

- Выше голову! - подбадривал ее Дик. - Скоро ты будешь как ангелочек. Начинай, тетя Фанни, а то я уже сгораю от нетерпения...

- Сейчас замри и сиди тихо! - предупредила тетя Фанни девочку.

Зазвякали ножницы, и густые локоны стали падать на пол. Тут Берта не выдержала-таки и горько заплакала.

- Мои волосы... мои чудесные длинные волосы!.. - жалобно всхлипывала она.

- Не надо плакать! - утешала ее Энн. - Ты же теперь просто красавица!.. Тетя Фанни, подрежь еще вот тут, справа. И челку сделай чуть-чуть покороче...

- Ну вот, я думаю, готово, - Тетя Фанни все, что делала, делала основательно - Ну-ка, дай на тебя посмотреть!.

Глава V III

КАК НАСТОЯЩИЙ МАЛЬЧИК

Берта стояла посреди комнаты, судорожно глотая слезы. Энн смотрела на нее, безуспешно пытаясь дождаться от нее хоть словечка.

- Ну просто вылитый мальчик! - сказала она наконец. - Настоящий, симпатичный мальчик!

- Потрясающе! - воскликнул Дик. - Новая прическа тебе здорово идет! Я сразу это сказал!..

А тетя Фанни даже руками всплеснула.

- Кто бы мог подумать: она даже больше похожа на мальчика, чем Джордж. Честное слово!.. Может, это потому, что у Джордж волосы курчавые?

Берта кинулась к зеркалу.

- Ой, это ужасно! - закричала она. - Это не я, а обезьяна какая-то! Меня же в таком виде никто не узнает!..

- Так это же потрясающе! - восторженно заявил Дик. - Ведь ради этого мы все и затеяли! Именно: в таком виде тебя никто-никто не узнает! Твой отец здорово это придумал!.. Хотел бы я посмотреть на того похитителя, который узнает в тебе маленькую хорошенькую девочку по имени Берта!

- Пускай бы меня лучше тысячу раз похитили, чем жить с такой внешностью! - причитала Берта. - Что скажут девочки в школе, когда меня увидят?..

- Чепуха! Про Джордж же они ничего не говорят! Так же будет и с тобой, - успокаивала ее Энн.

- Полно плакать! - наклонилась над ней тетя Фанни. - Волосы у тебя не такие уж и короткие. И ты была такая послушная, что за это тебе полагается какая-нибудь награда...

Берта всхлипнула еще раз.

- Правда полагается? Тетя Фанни, а ты выполнишь одно мое желание? Только одно, одно-единственное... Пускай Салли спит со мной!..

- Ах, дитя мое, Бер... Тони! Это совершенно невозможно! Еще одна собака в такой маленькой комнате! - заволновалась тетя Фанни.

- Но Салли будет таким прекрасным сторожем! - канючила Берта. - Она принимается лаять при малейшем шорохе. Если она будет рядом, я ничего-ничего не буду бояться!..

Тетя Фанни растерянно смотрела то на Берту, то на Дика, то на Энн.

- Я бы охотно тебе это позволила, но...

Тут ее перебила Джоанна, которая слушала разговор, стоя у двери.

- Я извиняюсь, сударыня... У меня такое есть предложение: пускай Берта у меня спит. Мне собака не мешает. Так что пускай девочка спокойно забирает ее с собой. Кто ж против такого прелестного маленького пуделька?.. А в комнате Джордж и вправду для трех кроватей мало места. Так что, если Берта не против, милости просим ко мне.

- О Джоанна, это так мило с твоей стороны! - растроганно произнесла тетя Фанни. - Лучше и придумать нельзя. Комната Джоанны находится на самом верху, под крышей, - объяснила она Берте. - Похитителям вряд ли придет в голову искать тебя там, наверху.

- О, большое спасибо, Джоанна, это просто восхичителъно! воскликнула Берта, сияя от счастья. - Слышала, Салли? Сегодня ты можешь спать в моей постели!

- Я, например, не уверена, что это правильно. И не знаю, если Салли привыкнет к подобным вещам, не станет ли сердиться твой отец, Бер... Тони, я хотела сказать! Ах, я уже совсем с вами запуталась... Энн, будь добра, смети волосы, хорошо?

Когда Джулиан и Джордж вернулись домой, в гостиной никого не было. Они положили пакеты на стол.

- Мама! - позвала Джордж.

- Тетя Фанни! - крикнул Джулиан.

Не прошло и минуты, как все четверо - тетя Фанни, Берта, Энн и Дик появились на верху лестницы.

- Черт возьми! - воскликнул Джулиан. - Берта, это ты? Я тебя еле-еле узнал!..

- Ты и вправду сейчас как мальчишка! - поразилась Джордж. - Вот уж никогда бы не подумала...

- Причем мальчишка первый класс, - улыбнулся Джулиан. - Твой отец был прав. Ты совершенно по-другому выглядишь. На твоем месте я бы такую прическу оставил насовсем.

- А где то, что вы купили? - с любопытством спросила Берта.

Мало-помалу она входила во вкус новой игры. Развернув пакеты, она вынула оттуда вещи. Там была самая обыкновенная одежда: джинсовая куртка, две пары шорт, два легких пуловера, две ковбойки и кепка-бейсболка.

Кепку она тут же напялила себе на голову, вызвав у окружающих взрыв одобрительного смеха.

- Как здорово ей идет!

- А как эта кепка на ней смотрится!

- Да уж, это у нее получается на все сто!

- Примерь-ка и ты! - Берта протянула кепку Джордж. Та схватила ее, горячо надеясь, что ей кепка пойдет еще больше.

Но ее курчавые волосы были такими густыми, что кепка казалась не надетой на голову, а лежащей сверху на волосах. Реакцией снова были громкие вопли:

- Снимай сейчас же! Ты в ней выглядишь, как девчонка в кепке!

Джордж со злостью сорвала кепку с головы. Какое унижение! Она выставила себя на всеобщее осмеяние... Лучше бы она совсем эту кепку не покупала! Ведь она надеялась, Берта в ней будет похожа на клоуна...

- Берта, иди наверх и переоденься! - предложила тетя Фанни.

Берта послушно ушла. И вскоре появилась в серых шортах и клетчатой рубашке с короткими рукавами и распахнутым воротом.

Ее встретили бурные крики восторга. Берта рассмеялась и несколько раз гордо продефилировала вокруг стола, глубоко натянув на лоб кепку.

- Вот это да! То, что надо! - Джулиан поднял большой палец. - Одно плохо: слишком чистая, надо бы ее немного испачкать, - предложил он.

- И не подумаю! - закричала Берта. - Я вообще никогда не пачкаюсь, и я думаю...

Что она думала, осталось неизвестным: в этот момент в дверях появился дядя Квентин.

- Хотел бы я знать, что все это значит? Эти вопли и крики?.. - начал он сурово. - Я ведь, кажется, ясно просил, чтобы мне дали возможность работать.

Вдруг он замолчал. Он увидел Берту.

- А это еще кто? - вопросил он, пристально разглядывая ее.

- Папа, ты что, не знаешь?

- Конечно, не знаю. Я его никогда в жизни не видел. Только не рассказывайте мне, что к нам еще кто-то приехал погостить и что здесь устраивают что-то вроде слета бойскаутов!

- Дядя, да это же Берта!.. - Энн поперхнулась, изо всех сил удерживаясь от смеха.

- Кто такая Берта? - Дядя Квентин наморщил лоб. - Кажется, я уже слышал это имя...

Дик оказался единственным, кто был еще в состоянии ответить.

- Это девочка, которую должны похитить!

- Ах да, Берта, дочь Эльбура... Да-да, помню... Но кто этот мальчик? Как его зовут?

- Тони, - сказала Берта сквозь смех. - Но когда мы завтракали вместе, я была еще Бертой.

- Как это так? - удивился дядя Квентин. - Какое невероятное превращение! Твой собственный отец тебя ни за что не узнает... Будем надеяться, я запомню, что это ты. Пожалуйста, напомните, если мне случится запамятовать...

С этими словами он, все еще удивленно качая головой, вернулся в свой кабинет. Дети же долго смеялись и никак не могли остановиться.

- Я бы хотела, чтобы сегодня вы поели дома, - дождавшись наконец, когда все угомонились, попросила тетя Фанни. - Сейчас уже слишком поздно делать бутерброды и готовить вам корзинку с едой. На второй завтрак сегодня у нас только ветчина и салат. Так что смотрите, не очень уставайте, чтобы не слишком проголодаться!

- А мы еще можем сбегать на пляж? - спросил Джулиан, глядя на часы.

- Да, конечно, - ответила тетя Фанни. - Но часа через два будьте здесь, надо собрать малину. У нас с Джоанной очень много другой работы.

- Будет сделано! Итак, братцы, сейчас на пляж, потом собираем все вместе малину. Вместе мы быстро с этим управимся.

- У тебя купальник-то есть, Берта... то есть Тони? - спросила Джордж.

- Да, есть. А купальная шапочка теперь, на короткие волосы, ни к чему. Ура!..

Чемодан Берты был уже в комнате Джоанны. Она побежала наверх, за купальником.

- Смотри не забудь куртку! И захвати полотенце! - крикнула Джордж, направляясь вместе с Энн в их комнату.

- Спорим, что Берта не умеет плавать! - сказала Джордж, когда они остались вдвоем. - Она глупая. Все мальчишки умеют плавать, а ее нам придется учить.

- Но ты, надеюсь, не собираешься ее топить? - Энн бросила на нее предостерегающий взгляд.

Неужели она читает чужие мысли?.. Джордж как раз подумала, что уж она заставит эту зазнайку наглотаться соленой воды!..

Пока Джордж и Энн переоделись и спустились вниз, остальные уже ушли к морю.