Шведские народные сказки - Автор Неизвестен -- Народные сказки Страница 15

Но маленькая девочка сказала:

– Пожалуйста, верни мне мою шляпку. И однажды я вознагражу тебя за это.

Мальчик отдал ей красную шляпку, и обрадованная девочка раскланялась и убежала прочь.

Пастушок снова собрал скот и пошёл домой. Вернулся он, когда уже совсем стемнело, и мачехе пришлось долго его ждать.

– Вечно ты приходишь так поздно, что я должна тебя полночи ждать! – стала она ругаться. – В котелке осталась каша, доедай и ложись спать. Утром тебя опять не добудишься!

Бедный пастушок ничего не ответил на её грубые слова. Он быстро поел и забрался в свой стог сена. И всю ночь снилась ему чудесная маленькая девочка и её красная шляпка с колокольчиками.

Рано утром проснулся он снова от крика мачехи:

– Вставай, лентяй! Уже день, а скотина из-за тебя всё стоит голодная!

Мальчик вскочил и собрался идти на пастбище. Но перед тем, как отправиться в путь, попросил он у мачехи кусочек хлеба.

– Хлеба?! – воскликнула злая женщина. – Такому бездельнику хлеба не положено!

Пришлось мальчику идти голодным, и он совсем загрустил. Пришёл он в лес и сел на зелёном холме, где отдыхал в самые жаркие часы, и заметил, что земля стала ещё суше, чем раньше, а в траве будто вытоптаны большие круги. И вдруг вспомнил он, что слышал как-то раз о маленьких эльфах, якобы летними ночами танцуют они в покрытой росой траве. Тогда подумал он, что, наверное, это эльфы плясали здесь на холме. В глубокой задумчивости подтолкнул пастушок ногой валявшийся в траве колокольчик, а тот вдруг так мелодично зазвонил, что все козы и коровы сбежались на холм и стали слушать. Тут мальчик снова развеселился и начал играть с колокольчиком, пока не позабыл обо всех своих бедах, прямо как его коровы забыли о траве. И едва заметил пастушок, как пролетел день.

Когда наступил вечер и солнце уже почти закатилось, собрался мальчик звать скот и возвращаться домой. Но сколько бы он ни звал и ни кричал, никак не хотели животные уходить с холма. Тогда мальчик подумал про себя: «Может быть, колокольчик заставит их подчиниться?» Он взял колокольчик и позвонил, а сам вышел на дорогу. И тотчас же одна корова побежала за ним, как собачка, а следом за ней и весь остальной скот. Очень обрадовался пастушок такому сокровищу. Но стоило ему пройти совсем немного по дороге, как встретился ему крошечный старичок. Старичок приветливо поздоровался:

– Добрый вечер!

– И вам добрый вечер! – сказал мальчик.

– Не находил ли ты мой колокольчик, который я утром обронил в зелёной траве? – спросил старичок.

– Да, я нашёл его, – ответил мальчик.

– Верни мне его! – попросил старичок.

– Ну уж нет! – заявил мальчик. – Я не такой дурачок, как вы думаете. Позавчера я нашёл пару стеклянных башмачков, но их у меня забрал маленький человечек. Вчера я нашёл шляпку, но отдал её девочке. А теперь вот вы просите отдать колокольчик, которым так хорошо получается подзывать скот. Другим бы досталась награда за найденное, а мне – ничего.

Старичок и так и сяк его упрашивал, но всё было напрасно. Тогда он сказал:

– Отдай мне мой колокольчик, и я дам тебе точно такой же, которым ты сможешь созывать скот, а ещё ты сможешь загадать любые три желания.

Мальчик решил, что это хорошее условие, и согласился. Он отдал колокольчик старичку и сказал так:

– Если я могу пожелать всё, что угодно, то первым делом я хочу стать королём, а потом я хочу большое-пребольшое королевство, а ещё – самую прекрасную королеву.

– Да, загадал ты немало, – сказал на это старичок, – а теперь запомни то, что я скажу. Этой ночью, пока все спят, выйди из дома и иди на север, пока не придёшь на королевский двор. Вот тебе костяная дудочка. Если понадобится помощь, подуй в неё. Если понадобится снова, то подуй ещё раз. Но если тебе в третий раз понадобится помощь, то сломай дудочку, и я обещаю помочь.

Мальчик поблагодарил старичка, и король эльфов отправился восвояси. А мальчик побежал домой и обрадовался, что совсем скоро ему не придётся больше пасти скот для злой мачехи.

Когда он вернулся домой, было уже совсем темно, и мачеха долго ждала его возвращения. Она очень рассердилась и вместо еды задала ему хорошую трёпку. «Ну, терпеть недолго осталось», – утешил себя мальчик, забираясь в стог сена. Он немного поспал, но в полночь, задолго до петушиного крика, встал и отправился прямо на север, как и велел старичок. Без отдыха и сна шагал он по горам и долинам, солнце уже дважды поднялось и зашло, а он всё продолжал свой путь. И вот на третий день, ближе к вечеру, пастушок явился во владения короля и увидел замок такой огромный, что он никогда и не думал увидеть подобное. Мальчик пошёл на кухню и попросил для себя работу.

– Что ты умеешь делать? – спросил его повар.

– Я могу пасти скот, – ответил пастушок.

Повар сказал:

– Королю нужен пастух, но только самый лучший. А ты, наверное, каждый день по козе теряешь, как и все остальные.

Мальчик возразил на это:

– А вот и нет, я до сих пор ни одного животного не потерял.

Тогда взяли его на службу к королю, и стал он пасти королевский скот. Ни одно животное волки не задрали, и поэтому вскоре завоевал мальчик большое уважение при дворе.

Как-то вечером, напевая и загоняя животных в стойло, увидел пастушок красивую девочку, которая стояла у окна и слушала его песни. Он сделал вид, что не заметил её, хотя на душе у него потеплело. Так продолжалось некоторое время, и пастушок радовался каждый раз, когда видел девочку, но тогда он ещё не знал, что это королевская дочь. И вот однажды случилось, что она пришла к нему на пастбище. За ней бежал маленький беленький ягнёнок, и девочка попросила пастушка уберечь ягнёнка от волков. А мальчик так при этом разволновался, что не смог ни слова выговорить. Но он взял ягнёнка, и с тех пор стал тот для него большой радостью, потому что ягнёнок слушался его, как собака. А самым прекрасным было то, что он смог чаще видеться с прекрасной принцессой. По утрам, когда он выгонял скот, девочка стояла у окна