Шведские народные сказки - Автор Неизвестен -- Народные сказки Страница 23

их детям, кроме как покинуть дом и отправиться самим искать своё счастье. Для начала решили они поделить всё имущество и забрать каждый свою долю наследства. Но это оказалось очень трудным делом, поскольку делить им было нечего, кроме коровы и кота, а корова нужна была обоим. Долго спорили брат с сестрой, а в это время кот подошёл к девочке, поглядел на неё очень внимательно, потёрся о её коленку и мяукнул:

– Возьми меня! Возьми меня!

Брат девочки никак не хотел уступать ей корову, так что бросила она попытки его переубедить и решила взять кота. На том брат с сестрой и разошлись. Мальчик взял корову и пошёл своей дорогой. А девочка с котом побрели по тропинке через лес, и нечего мне рассказать об их путешествии, пока не пришли они во владения богатого и могучего короля.

Когда путники приблизились к прекрасному королевскому замку, кот обратился к хозяйке и сказал ей:

– Если ты теперь послушаешься моего совета, будет тебе счастье.

Девочка очень доверяла своему мудрому спутнику и поэтому пообещала сделать всё так, как он скажет. Тогда кот велел ей снять старую одежду и залезть на высокое дерево, а сам побежал во дворец и закричал, что прекрасная принцесса попала в беду и ей нужна помощь, ведь на неё напали разбойники и отняли у неё одежду и драгоценности. Крестьянская дочка сделала так, как ей подсказал кот: она сняла свои обноски, забралась на дерево и стала ждать, чем дело кончится.

Когда король, правивший здешними землями, услышал, что заморская принцесса подверглась в его владениях такой обиде, он страшно разгневался и послал за нею своих слуг, чтобы те позаботились о ней и привели к нему в гости. Одевшись в одежды, присланные королём, стала девочка казаться настоящей принцессой. Когда она явилась ко двору, всех очаровали её красота и вежливые манеры, а больше всех был очарован юный принц. И лишь королева заподозрила что-то неладное и спросила, откуда родом милая принцесса. А девочка ответила так, как ей подсказал кот:

– Я издалека, из замка под названием Каттенборг – Кошкина Крепость.

Но старая королева ей не очень-то поверила и решила выяснить, действительно ли загадочная девочка была королевских кровей или нет. Для этого она вечером, застилая постель для девочки в гостевой комнате, подложила под простыню кукурузное зёрнышко. «Если она и вправду принцесса, – подумала королева, – то не сможет этого не заметить». Затем девочку с большими почестями проводили в спальню. Но кот заметил уловку королевы и предупредил хозяйку. Когда наступило утро, вошла старая королева к девочке и поинтересовалась, как гостье спалось ночью. Девушка ответила так, как её научил кот:

– Я, конечно, смогла заснуть, потому что очень утомилась в пути. Но у меня было такое чувство, словно я сплю на пике горы. В моей постели в Каттенборге мне спалось бы намного лучше.

Королеве теперь ничего не оставалось, кроме как согласиться, что перед ней девочка очень благородного происхождения, но всё же она решила проверить гостью ещё раз.

И потому вечером, застилая постель для девочки, подложила она под простыню несколько горошин. «Если она и вправду принцесса, – подумала королева, – то не сможет этого не заметить». Затем девочку с большими почестями проводили в спальню. Но кот снова заметил хитрость королевы и предупредил хозяйку. Утром королева вошла и спросила гостью, как той спалось ночью. Девочка ответила так, как её научил кот:

– Я, конечно, смогла заснуть, потому что очень устала. Но у меня было такое чувство, словно я сплю на камнях. В моей постели в Каттенборге мне спалось бы намного лучше.

Королева теперь была уже почти готова поверить, что перед ней настоящая принцесса. И всё же она решила ещё раз попытаться выяснить, так ли благородна загадочная девочка.

На третий вечер, застилая постель для девочки, сложила королева друг на друга две мягкие шёлковые подушки, а под ними оставила пучок соломы. «Если она и вправду принцесса, – подумала королева, – то не сможет этого не заметить». Затем девочку с большими почестями проводили в спальню. Но кот заметил уловку королевы и предупредил хозяйку. Утром пришла королева и спросила гостью, как той спалось ночью. Девочка ответила, как её научил кот:

– Я, конечно, смогла заснуть, потому что очень устала. Но у меня было такое чувство, словно я сплю на куче хвороста. В моей постели в Каттенборге мне спалось бы намного лучше.

Королева поняла теперь, что таким способом ей никогда не узнать правду, и поэтому решила повнимательнее присматриваться к поведению принцессы.

На следующий день королева прислала гостье прекрасное шёлковое платье с длинным-предлинным шлейфом, как было модно у знатных дам. Крестьянская дочь поблагодарила её за подарок, но кот предупредил хозяйку, что с помощью одежды старая королева хочет снова испытать её. Через некоторое время королева спросила, не отправится ли принцесса с ней на прогулку, и девочка согласилась. Когда они вышли из замка, все придворные дамы принялись подхватывать шлейфы своих платьев, потому что ночью прошёл дождь, и одна лишь загадочная девочка продолжала свой путь, не глядя на грязь и слякоть. Тогда королева сказала ей:

– Дорогая принцесса! Подними-ка шлейф, ведь ты его запачкаешь!

Но девочка с гордостью ответила:

– Ах, да ведь это всего лишь одежда. Здесь её наверняка полным-полно, прямо как у меня в Каттенборге.

Теперь старая королева поняла, что перед ней настоящая королевская дочь, привыкшая ходить в шелках. Поэтому королева не стала больше противиться любви, которую испытывал её сын к принцессе, и дала своё согласие на их свадьбу.

И вот случилось однажды, что принц и его возлюбленная сидели и разговаривали. Вдруг девушка выглянула в окно и увидела, как из леса выбежали её родители – впереди мать с котлом, а за ней следом отец с ковшом. Тогда девушка не выдержала и громко рассмеялась. Принц спросил, что её так рассмешило, и девица ответила так, как подсказал ей кот:

– Как же мне не смеяться, что твой замок стоит на каменных столбах, а мой – на золотых.

Услышав это, принц очень удивился и сказал:

– Всё время говоришь ты о своём прекрасном Каттенборге, как там всё лучше и роскошнее, чем здесь, у нас. Я хочу поехать туда и увидеть твой чудесный замок, даже если путь туда будет очень долгим.

От этих слов захотелось крестьянской дочери провалиться сквозь землю со стыда, ведь она прекрасно знала, что всё это – обман, что нет у неё ни замка, ни даже собственного хутора. Но стыд