Шведские народные сказки - Автор Неизвестен -- Народные сказки Страница 24

Оставшись одна, девушка дала волю своему горю и горько заплакала, думая обо всём том позоре, который ей придётся пережить, когда вскроется обман. Пока она сидела и плакала, пришёл к ней мудрый кот, потёрся о её колени и спросил, почему ей так грустно. Крестьянская дочь ответила:

– Мне грустно потому, что принц хочет поехать со мной в Каттенборг, и теперь мне придется дорого заплатить за то, что я послушалась твоих советов.

Но кот попросил её не унывать, потому что он устроит всё так, как она и представить себе не может. А ещё он сказал хозяйке, что чем скорее они отправятся в путь, тем лучше. Девушка уже не раз убеждалась в мудрости кота и потому согласилась с его словами, но на сердце у неё было тяжело, ведь она не верила в благополучный исход.

Рано поутру велел принц готовить повозки, лошадей, кучеров и припасы, необходимые для долгого путешествия в Каттенборг. И вот их процессия тронулась в путь. Принц и его невеста ехали впереди всех в золотой карете, за ними следовало множество рыцарей и оруженосцев, а кот бежал впереди всех, чтобы указывать дорогу, ведь он сам вызвался быть проводником. Через некоторое время кот увидел пастухов, охраняющих большое стадо упитанных и красивых коз. Тогда он подбежал к пастухам, вежливо их поприветствовал и попросил:

– Здравствуйте, пастухи! Когда поедет мимо вас принц и спросит, кто хозяин этих прекрасных коз, отвечайте, что они принадлежат юной принцессе из Каттенборга, которая едет с ним в одной карете. Если вы это сделаете, я вас щедро награжу, а если нет, то на кусочки разорву и съем.

Пастухи, услышав это, очень удивились и пообещали сделать всё как он велел. А кот побежал дальше. И вот вскоре на дороге показалась карета принца. Когда принц увидел красивых коз, пасущихся на лугу, он обратился к пастухам и спросил, чьи это козы. Пастухи ответили так, как научил их кот:

– Козы принадлежат юной принцессе из Каттенборга, которая едет рядом с вами.

Принц очень удивился и подумал, что его невеста богата, а девушка в это время обрадовалась и подумала, что она вовсе не прогадала, когда делила наследство с братом.

Поехали они дальше, а кот по-прежнему бежал впереди. Через некоторое время увидел он крестьян, вязавших снопы сена в бескрайнем поле. Тогда кот подбежал к ним, поздоровался учтиво и попросил:

– Здравствуйте, добрые люди! Когда поедет мимо вас принц и спросит, кто владеет этим полем, отвечайте, что оно принадлежат юной принцессе из Каттенборга, которая едет с ним в одной карете. Если вы это сделаете, я вас щедро награжу, а если нет, то на тысячу кусочков разорву и съем.

Услышав это, крестьяне очень удивились и пообещали сделать всё как он велел. А кот побежал дальше. Вскоре на дороге появилась карета принца и вся его свита. Он увидел крестьян в широком поле и спросил их, кто владеет этой землей. Те ответили так, как научил их кот:

– Поле принадлежит юной принцессе из Каттенборга, которая едет рядом с вами.

Теперь принц ещё больше удивился и подумал, что его невеста, должно быть, очень богата, раз владеет таким огромным полем.

Поехали они дальше, а кот по-прежнему бежал впереди всех. И вот выбежал он к широкому лугу, где множество мужчин и женщин косили траву. Тогда кот подбежал к косарям, поздоровался и попросил:

– Добрый день, друзья мои! Удачи вам в работе. Когда поедет мимо вас принц и спросит, чей это урожай, отвечайте, что он принадлежит юной принцессе из Каттенборга, которая едет с ним в одной карете. Если вы это сделаете, я вас щедро награжу, а если нет, то на тысячу кусочков разорву и по ветру пущу, как осенние листья.

Услышав это, косари очень удивились и пообещали сказать всё как он велел. А кот побежал дальше. Вскоре на дороге показалась карета принца. Увидев луг, принц велел остановиться и спросил, чей урожай на нём растёт. Косари ответили так, как научил их кот:

– Урожай принадлежит юной принцессе из Каттенборга, которая едет рядом с вами.

Принц теперь был вне себя от радости, а крестьянская дочь не знала, что и думать обо всём этом.

Был уже поздний вечер, когда принц со своей свитой остановился на ночлег. А кот без устали бежал вперёд, пока не увидел прекрасный замок, украшенный башнями и стоящий на золотых столбах. Великолепный замок принадлежал злобному великану, который правил всеми здешними краями, но в тот вечер его не было дома. Кот вошёл в ворота и превратился в кусок хлеба. Затем он забрался в замочную скважину и стал ждать возвращения великана.

Рано утром, перед самым рассветом, злобный великан, прихрамывая, вышел из леса, и так он был огромен, что вся земля сотрясалась от его шагов. Подошёл он к двери замка, но не смог её открыть из-за хлеба, застрявшего в замочной скважине. Тогда он очень рассердился и закричал:

– Открывайся! А ну, открывайся!

– Придётся тебе подождать, – ответил кот, – пока я не расскажу тебе о своих приключениях.

И запел:

– Сначала стали меня печь, хотели до смерти запечь…

– Открывайся! А ну, открывайся! – снова закричал великан, но кот ответил ему по-прежнему:

– Подожди немного, я сейчас расскажу…

И запел:

– Потом стали меня месить, хотели до смерти замесить…

– Открывайся! Открывайся же! – возмущённо кричал великан, но кот всё продолжал:

– Подожди ещё немного, я должен рассказать о своих приключениях!

Сначала стали меня печь, хотели до смерти запечь,

Потом стали меня месить, хотели до смерти замесить,

Потом стали меня бить, хотели до смерти забить,

Потом стали меня мять, хотели до смерти замять…

Теперь великан совсем разгневался и закричал так, что весь замок содрогнулся:

– Открывайся! Открывайся!

Но кот не двинулся с места, а отвечал по-прежнему:

– Придётся подождать, пока я не расскажу о своих приключениях.

Сначала стали меня печь, хотели до смерти запечь,

Потом стали меня месить, хотели до смерти замесить,

Потом стали меня бить, хотели до смерти забить,

Потом стали меня мять, хотели до смерти замять…

Тут великан совсем пал духом и стал жалобно причитать:

– Открывайся! Ну, открывайся! – но и это не помогло. Хлеб как засел в замочной скважине, так и продолжал там сидеть. Но вдруг кот воскликнул:

– Гляди, какая прекрасная птица летит по небу!

И в тот миг, когда чудовище обернулось, над лесом