Пришельцы - Дмитрий Анатольевич Кадочников Страница 13

Работа сегодня должна стать легкой и весёлой, но сначала нужно быстро сбегать в лес, пожевать терпких, слегка обжигающих рот и странно пахнущих плодов, улучшить настроение и вылечить недомогание. После лёгкого перекуса забродившими фруктами весь день пролетит незаметно. Мысль о скором наслаждении пищей сверлила мозг. Ур и его друг в предвкушении эйфории от лакомств с трудом удерживали себя на месте.

Собрание шло своим чередом. Выступали старшие по сборке орехов, заготовщики леса и другие ответственные за разные мелкие обязанности. Они спорили, делили участки, а прочие соплеменники дремали, наслаждаясь последними минутами покоя и сна. Наконец собрание окончено. Два работника незаметно удалились и вскоре появились у ямы с замоченными шкурами и корой в приподнятом настроении и, радостно перемигиваясь, бодро взялись за работу.

Руководил обработкой шкур и рубкой леса Кир. Он хорошо пристроился: никогда не ходил на охоту и не рубил лес, он только командовал и отвечал за сохранение традиций. Всё потому, что его отец был лекарь, а мать происходила из рода вождей. Посмотрев на двух здоровенных хохочущих мужиков, Кир заподозрил неладное и провёл с ними беседу.

Всё началось как обычно издалека, с пересказа истории племени, причём после каждой фразы Кир призывал к уважению по отношению к вождю, лекарю и жрецу племени. История была незамысловата как, впрочем, и сам язык, на котором она излагалась. Ур с другом слышали эту историю тысячу раз и с детства знали её наизусть. Кир так старался и гримасничал, что сдерживать смех становилось всё труднее и труднее, хмель уже действовал, настроение было прекрасным. Сын лекаря, насупив брови и воздев руки к солнцу, тем временем вещал:

‒ Наш род много поколений шёл за дичью от тёплого моря к месту восхода солнца. И только сплочённость вокруг старших и любовь к ближнему помогают нам выжить!

Дальше пошло наставление опасаться малых людей, живущих большими общинами: обнаружив их, нужно скорее удаляться дальше на восток. На Ура нахлынули жуткие воспоминания о рассказах из его детства, и он погрузился в себя…

Вот у костра сидит его дед, вечер, трещат угли и льётся неторопливо рассказ.

‒ …Малые жадны и агрессивны. Это не просто так. Как-то давно потерялась в лесу девушка: устала и уснула под летним тёплым солнцем, заслушавшись пением птиц. Проснулась она уже в племени, кто-то принёс её из леса, и вскоре она родила. Родила мальчика, он был хитрый, маленький и злой, так появились малые люди. Отец этого мальчика ‒ злой дух леса…

Воспоминания унесли Ура в далёкое детство. Упавшее с шумом сухое дерево вернуло мечтателя в реальность. Лениво зевая, Ур дослушал памятку о важности труда. Кир внимательно окинул горящим взором работников, убедившись в верном воздействии на них своей пламенной речи, и, ткнув палкой в шкуры, рявкнул:

‒ Я что сказал? Давай работать, быстрее! Я дойду до лесорубов и вернусь, ‒ ответственный важно поправил на себе шкуру, стряхнул с неё невидимую грязь и направился в лес, шёпотом повторяя очередной постулаты о радости тяжелого труда и умении получать удовлетворение от малого.

Настал полдень, и племя собралось, как всегда, прослушать наставления жреца перед трапезой. Трапезничали вчерашними орехами и остатками варёной рыбы с зеленью. Ур с другом Зийем быстро поев, побежали подкрепиться хмельными фруктами. Они хорошо поработали утром и думали немного вздремнуть в лесу, насладившись тёплым солнцем и остатками плодов, но на обратном пути их остановила группа охотников.

‒ Мы вас везде искали. Старший группы в ярости.

‒ Мы мяли кожу, то-сё… ‒ Ур неуверенно оправдывался, а Зий незаметно выбросил свёрток в траву.

‒ Идите с нами, берите копья и ножи, быстро! ‒ старший группы подбодрил товарищей сильным ударом бамбуковой палки.

Вскоре отряд из шести охотников отправился в глубь леса. Шли охотиться на бизона (утром группа столкнулась с целым стадом мощных травоядных). Мужчины бежали, легко перемахивая через поваленные огромные стволы замёрзших и упавших пальм. Ур с другом после фруктового коктейля с трудом поспевали за всеми, их мутило и качало.

‒ Быстрее, ‒ старший шипел на них и подхлестывал бамбуковым хлыстом. ‒ Вы что, грибов поели днём?

‒ Нет, мы ж знаем правила! ‒ Ур, широко открыв глаза и пошатываясь, уставился на старшего.

‒ Вижу-вижу, что не ели. Ну, братцы, вас видать сегодня уморили работой, аж шатает, ‒ старший покачал головой. ‒ Я ж говорил, не надо так загружать работой тех, кто может охотиться! Эх! ‒ он отчаянно махнул рукой, бамбуковая палка издала зловещий свист.

‒ Деваться некуда. Не ленись, братцы, бежать! ‒ старший тычками начал подгонять Ура с Зием.

Они пытались бежать, но постоянно спотыкались падали и смеялись. Старший качал головой и твердил:

‒ Уработались, куда мне теперь с ними. Говорил, не загружать охотников. Эх…

Вот и стадо бизонов. Огромные животные бесстрашно хрустели кустарником и с криками шли на северо-запад. Отряд быстро обошёл стадо и занял позиции с подветренной стороны. Старший поднял руку, сжатую в кулак, все притаились. Неожиданно раздались крики, и в охотников полетели камни ‒ они оказались в окружении низкорослых людей. Их взяли в плотное кольцо. Старший охотник отчаянно бросился на них, но тут же получил множество ударов копьями и упал в папоротник.

Ура с Зием окончательно умотало после бега, их качало, земля, казалось, уходит из-под ног. Со стороны это выглядело так, будто двое здоровенных парня дурачатся, пытаясь схватиться за воздух. От страха они начали несуразно прыгать и, спотыкаясь и падая, побежали к густым зарослям. Низкорослые бросали в спасающихся копья, но всё тщетно. Ур с другом выскользнули из ловушки. Они бежали напролом, отводя преследователей от стоянки племени вглубь леса, в сторону гор. Опасный горный лес, полный хищников и болот, стал спасением от низкорослых. Нападающие, вскоре поняв, куда их заманивают, начали отставать и исчезли из вида. Ур отправил друга назад в племя, а сам же двинулся за напавшими; время от времени он показывался им, претворяясь раненым. Так удалось увести низкорослых в глубь леса.

Вскоре начало смеркаться. Ур решил, что будет бежать к вершине самой высокой горы. Ту гору он всегда видел из входа в своё жилище, но, правда, с другой стороны. Пошёл мелкий противный дождь. Всё, теперь его не найти по следу. Дождь усиливался, температура резко начала понижаться, и стало очень холодно. Охотник добрёл до высоких скал, протянувшихся вдоль реки. Ура била дрожь, на всякий случай он решил двигаться по руслу,