Немного богатый Людвиг - Влад Тарханов Страница 22

В первый день Нового, тысяча восемьсот шестьдесят четвертого года я провожал свою суженую вместе с родственниками на железнодорожном вокзале Мюнхена. Для них подали целиком литерный поезд, всего из пяти вагонов, один из которых почти доверху оказался наполнен багажом ганноверской семейки. Прощание получилось каким-то слишком теплым и весьма тягучим — никак они не хотели уезжать, а я как-то подсознательно, наверное, не хотел их отпускать. Дело в том, что с четырнадцатилетней супругой отношений не было как таковых. Чем меня могла заинтересовать малолетняя девица — не самая роскошная красавица и, откровенно говоря, не такая уж эрудированная особа, чтобы с нею оказалось интересно просто болтать? Несколько прогулок и совместное участие в протокольных мероприятиях не в счет, там мы усиленно строили из себя невесть что сообразно тем маскам, которые нас вынудило натянуть на себя общество. Эрнста Августа я давно воспринимал как друга, да и количество совместных пьянок это дело как бы подтверждало.

А вот с главой семейки Ганноверцев, Георгом V, только-только стали налаживаться весьма серьезные отношения. Болезнь отца заставила меня самому лично участвовать в переговорах с этим двоюродным братом королевы Виктории. И вот тут он раскрылся как весьма эрудированный и далеко смотрящий (несмотря на свою слепоту) правитель. Более всего меня подкупили его рассуждения о необходимости промышленного роста и строительстве новых предприятий с передовыми формами технологий. И король заботился о развитии базовых отраслей промышленности. В первую очередь — металлургии, прекрасно понимая, что без металла движение по пути усовершенствования производства невозможно. И тут он вступил в довольно жесткий клинч с ганноверскими парламентариями. Местные бюргеры считали, что заниматься судостроением — это дорого и не слишком ценно. И зачем строить железоплавильный завод, если на эти же деньги можно наваять десяток крупных пивоварен, прибыль от которых будет куда как выше? И тут король сумел всё-таки продавить свою линию. В общем, мне оказалось весьма интересно и полезно с ним пообщаться.

В общем, в новом году все развивалось весьма и весьма стремительно. И вот… долгие проводы на вокзале. Шипение паровоза, сбрасывающего лишний пар, клубы дыма, запах копоти и горелого угля, звон колокола… Кто бы не провожал спецпоезд, но отправится он тютелька в тютельку! Для меня никто никаких исключений делать не будет. Так что церемония расставания с супругой прошла несколько смазанной. Правда, я был уверен, что найду утешения в объятиях прекрасной Матильды, которая успешно осваивала небольшое поместье под Мюнхеном. Да, я раскошелился на этот загородный дом, ибо так встречаться с любовницей казалось мне правильнее — не стоило так уж сильно мозолить глаза и шокировать несколько старомодных местных обывателей.

Третьего числа пришла телеграмма из Гамбурга, откуда королевская семья собиралась отплыть на своей яхте в Британию. И это сообщение меня встревожило не на шутку. Ибо на пароходофрегате, который в соответствии с протоколом должен был осуществлять эскорт, совершенно неожиданно обнаружилась неисправность в машине. А посему яхта «Ганновер» отправилась в путешествие без охраны.

Это заставило сердце как-то сжаться от неприятного предчувствия. Я дал поручение адъютанту по морским делам немедленно найти самый подготовленный к плаванью военный корабль и отправить его вслед королевской яхте. К вечеру был найден пароход «Шёга» под командованием опытного капитана Стефана Клатта. Они принимали участие в различных маневрах и даже в прекращении работорговли, вылавливая перевозчиков живого товара. Телеграммой Клатт получил приказ следовать за «Ганновером» в качестве эскорта. Я был уверен, что при должной удаче «Шёга» догонит яхту со слабосильной паровой машиной. Но уже девятого числа стало известно, что королевская яхта куда-то пропала. Я не знал, что там произошло. И вот теперь молил Бога, чтобы беда минула ганноверский королевский дом.

* * *

Северное море. Хрен знает где.

Борт военного парохода «Шёга»

11 января 1864 года

Шторм подходил к концу. Тяжелое свинцовое небо стало чуть-чуть проясняться. Стих ветер, который грозился опрокинуть «Шёгу» — совсем не такой уж и маленький кораблик, по любым меркам. Но капитан Клатт[1] был уверен и в своих силах, и в умении экипажа, да и в корабле, который успели в порту привести в порядок, исправив небольшие поломки и хорошо очистив днище от приставшего к нему мусора. Конечно, экстренный выход в море — это всегда вероятность каких-то неожиданностей и неприятностей. Не минули они Стефана Клатта и в этот раз. Вообще его посетили в первый раз плохие предчувствия, когда он получил пространную телеграмму с инструкциями от императора Людвига. Инструкции были весьма подробными. И весьма смутили нашего капитана. Если бы он смог, то отправился посоветоваться к принцу Адальберту Прусскому, который еще недавно возглавлял флот этого королевства — весьма крохотный, но в меру кусачий. Но сейчас приказ не оставлял ему подобной возможности — необходимость скорейшего отплытия ставила крест на любых способах потянуть время и подготовиться получше.

Клатт выглядел как настоящий морской волк: шкиперская бородка, рубленые черты лица, трубка во рту, впрочем, он и этим самым морским волком являлся. Являлся тому, кто становился его противником в кошмарных снах. Ибо для него выполнение приказа — это приоритет. Да, флот Пруссии, в котором он начинал свою карьеру, никакими большими свершениями похвастаться не мог. Можно сказать, что Рихард находился в начале славных дел. Поражение своего королевства от коалиции соседних стран пережил весьма болезненно, тем более что по приказу из Берлина так и не вышел прорвать блокаду, установленную датским флотом. А как хотелось надрать задницы этим наглым выскочкам, по недоразумению считавшим себя королями Северного моря. Датчане держали проливы из Балтики. Драли с торговцев зундскую пошлину[2] и неплохо так на этом жирели! Но схлестнутся с ними не довелось. Но вот погонять пиратов уже пришлось, а еще и работорговцев заодно. И эти задания Клатт выполнял со всем возможным тщанием.

Выполнение миссии эскорта для королевской яхты (тем более не прусской) Рихарду откровенно претило. Но приказы не обсуждаются, их надо выполнять. Раз он принял решение остаться на службе (пусть и не у Пруссии, а у Германской империи), то и надо служить, а не манкировать своими обязанностями. Вот и вышел в море, которое в это время года если чем и радовало — так непогодой и частыми штормами. Вышли рано поутру — пока собрали экипаж, проверили состояние припасов, проложили маршрут. Штурман, лейтенант Вилли фон Штофф проложил маршрут с расчетом скорейшего выхода на маршрут движения яхты. Вот