Немного богатый Людвиг - Влад Тарханов Страница 23

только море оказалось неспокойным, а через четыре с четвертью часа погода окончательно испортилась. После полудня разразился настоящий шторм. Паруса были убраны и корабль тянула только машина, перерасход угля был колоссальный. Но тем не менее, «Шёга», построенная на отличных немецких верфях, скрипела, но держалась! И паровая машина после ремонта и капитального обслуживания работала без поломок, обеспечив выживание всему экипажу. Шторм стал стихать уже глубокой ночью. И только под утро капитан и штурман смогли определить, куда их отнесло сильным порывистым ветром.

Проложили новый маршрут, получалось, что своих визави они смогут настигнуть только-только перед берегом Британских островов. Хотя, это если яхта смогла избежать шторма. А если нет? И Клатт проложил маршрут так, чтобы выйти на точку рандеву не по прямой, а по дуге, предупредив матросов, чтобы внимательно смотрели — не появится ли где-нибудь что-то похожее на прогулочную яхту.

На следы кораблекрушения они натолкнулись почти под ночь. Определить, кому принадлежали эти обломки было сложно. Даже не так — невозможно. Но Клатт как-то внутренне насторожился. Эти обломки находились не на предполагаемом маршруте яхты «Ганновер», но ведь шторм! И ни одного тела! Выжить в такой шторм и в это время ода при кораблекрушении — что-то из области чуда. И тут чуда не произошло. Капитан принял решение тщательно осмотреть прилегающий участок моря, а чтобы сделать это — идти как бу по спирали, постепенно расширяя круг исследований. Все свободные от вахты матросы высыпали на палубу и напряженно всматривались в морскую гладь. Капитан обещал десять талеров тому, кто заметит какие-то следы кораблекрушения. Повезло новичку — Марку Виллие, коренному баварцу всю жизнь, бредившему морем. Это он заметил шлюпку, которая болталась на волнах, никем не управляемая. К этому времени море успокоилось. Удалось подойти к шлюпке почти что вплотную. И, о чудо! В ней оказалась женщина! Она была без сознания. Волосы спутаны, платье пропитано соленой водой, она была истощена, но жива! И это было самым главным. Шлюпку решили на борт не брать, хотя из надписи на ней стало ясно, что это средство спасения принадлежало «Ганноверу». Капитан с большим трудом опознал в девушке принцессу Фредерику. Ее перенесли в капитанскую каюту и под присмотром судового врача, Кирка Самме, освободили от мокрой одежды и тщательно растерли тело, стараясь его разогреть. После чего принцессу укутали в несколько одеял и положили в ногах и под спину горячие грелки, которые регулярно менялись. Доктор опасался, что переохлаждение может привести к серьезным последствиям. Он оказался прав. У принцессы, которая на короткое время пришла в сознание, начала развиваться пневмония, и это ничего хорошего ей не сулило. Надо сказать, что придя в себя, Фредерика первое время повторяла только «They all died… They all died» — они все мертвы… Клатт сумел добиться от принцессы только нескольких фраз о том, что из яхта была обстреляна каким-то военным кораблем без флага. На ее глазах ядро разнесло капитанскую рубку, в которую зашли отец с братом, а сестру Марию снесло за борт. Как она сама очутилась в шлюпке, принцесса не помнила.

Приблизительно в полдень следующего дня впередсмотрящий заметил английский пароходофрегат «Агамемнон», шедший наперерез «Шёге». Британец потребовал остановиться и принять на борт досмотровую партию, подтвердив свои намерения выстрелом по курсу немецкого корабля.

— С какой стати? Или у нас теперь война?

Приказал передать флажками, не сбавляя ход. В то, что англичане начнут против него военные действия, капитан Клатт не верил! Но еще два ядра, одно из которых упало в опасной близости от борта немецкой посудины заставило капитана отнестись к намерениям повелителей морей более серьезно.

— Мы проверяем корабли на предмет работорговли! Извольте принять досмотровую партию. — пришел ответ с «Агамемнона».

— Что будем делать? — спросил штурман, по совместительству первый помощник капитана.

— Мои инструкции четко приказывают — никаких осмотровых партий… Но сила на стороне лаймов. Дайте сигнал, что мы готовы принять их людей на борт.

— Но инструкции…

— К черту инструкции! Пар не сбрасывать! Как только они подойдут на кабельтов — идем на всех парах, маневрируем, сбиваем возможность прицелиться. Боцман! Вытащить горючие плотики! По приказу сбросить их и поджечь. Мы уйдем по ветру, прикрываясь дымом. Иного выхода я не вижу. У нас машина лучше, чем у «Агамемнона», новее и мощнее. Должны уйти. Да поможет нам Бог!

Бог капитану Стефану Клатту помог. Стрелять с угрозой попасть по своим капитан «Ангамемнона» не стал, а дымовая завеса, созданная двумя плотиками с горючими материалами, позволила «Шёге» вырваться из лап более сильного противника. Скорость оказалась на их стороне. Но вот принцессе Фредерике на помощь Господь не пришел. Чуда не произошло: в Гамбург доставили только ее тело. Болезнь победила принцессу. А императору Людвигу предстояло решить, что со всем этим делать.

[1] В РИ Стефан Клатт участвовал не только в операциях против работорговли, но и в конфликте между Австрией, Пруссией против Дании, командовал прусским контингентом (пароходофрегат и пара корветов). Проявил себя неплохим морским офицером. Был отмечен принцем Адальбертом.

[2] Плата за проход Зундским проливом — самым узким местом на выходе из Балтики.

Глава восемьдесят восьмая. Ганноверский кризис

Глава восемьдесят восьмая

Ганноверский кризис

Мюнхен. Королевский дворец. Кабинет Людвига

23 января 1864 года

Я всего два дня как вернулся с похорон принцессы Фредерики Ганноверской. Сегодня ожидался весьма непростой день. С утра посол Великобритании изъявил свое желание увидеться с императором (то есть мною). Состояние отца стремительно ухудшалось, уже неделю он не вставал с постели и никого не принимал. Ему осталось всего пару дней, насколько я понимаю процесс. И всё, что нам оставалось делать — это давать ему сильное обезболивающее, что-то из опиатов, тем более, пока что в Германии лаундаум и прочие наркотики свободно продаются в аптеках.

На моральные терзания не оставалось ни времени, ни сил. Я мог сколько угодно винить себя и те изменения, которые произошли в Европе в смерти Марии и ее отца, хотя потеря друга Эрнста Августа тоже дело малоприятное. Но это всё всего лишь эмоции, которые я себе позволить не мог. В семейном склепе Ганноверской династии добавилось четыре надгробия. Поиски многочисленных спасательных кораблей ничего не дали. Установившаяся на несколько дней спокойная погода позволила буквально по крохам обшарить море вокруг предполагаемого нападения пиратов на королевскую яхту. Пиратов ли? Вот в чём был вопрос. Лично у меня совершенно не оставалось иллюзий по поводу того, кто может стоять за