Немного богатый Людвиг - Влад Тарханов Страница 24

Совещание назначено на полдень. Нам над управиться до визита англичанина. Не хочу оставлять эти вопросы неразрешенными. В назначенное время в кабинет вошли: военно-морской министр, принц Адальберт Прусский. Он оказался ценен именно своей компетенцией, впрочем, еще и тем, что отказался от претензий на прусский трон и королевскую (в потенциале и императорскую) корону. Не скажу, что я ему совершенно доверяю, но поскольку Тирпиц пока еще слишком мал[1] — работаем с тем материалом, что имеется в наличии. Морской министр, отвечающий за торговый флот — уроженец Любека, а вот военно-морской, только пруссак и в наличии имеется. Вильгельм Штиглиц — как начальник тайной полиции и Карл фон Кубе — как руководитель военной разведкой. Присутствие этих двоих казалось мне обязательным. И последний участник совещания — премьер-министр Германской империи (а по совместительству и министр иностранных дел), барон Людвиг Карл Генрих фон дер Пфо́рдтен. Это креатура отца. Уж не знаю, чем этот уроженец Австрии и саксонец (по политической карьере) смог подкупить папахена, но тут, как говориться, я могу только уважить мнение умирающего императора. Скажу откровенно, хотя лично меня деловые качества барона не устраивают, в ближайшее время менять его не намерен. Скажем так, пока что иной кандидатуры на его пост нет, и не предвидится. Так что опять, повторюсь, работаем с теми кадрами, что есть в наличии.

Зашли, расселись. Кабинет у меня не сказать, что очень большой, даже четыре человека посетителей — это для него многовато, но как-то уместились. В имперской резиденции рабочее помещение планируется чуть получше, а тут я пока что отцовский кабинет не занял и не собираюсь это делать. После приветствия две-три минуты ушло на то, чтобы вошедшие закурили или опрокинули стаканчик чего-то спиртного. Традиция несколько спорная, но именно я её ввёл, и не собираюсь нарушать. Естественно, что все с нею знакомы — не впервые тут находятся. И еще… тут без титулования, ко мне обращаться можно либо по имени, либо «государь». Во время деловых совещаний эти вот расшаркивания ножками никак не уместны.

— Государь, господа! — начал по моему знаку принц Адальберт. — Мы выслали в место предполагаемой катастрофы четыре парохода со спасательной миссией, хотя и надежды на спасение не было. В суровых водах Северного моря, если кто-то и выжил, так это каким-то чудом. Да и пребывание на спасательной шлюпке, как видите, мало помогает. Холод сделал свое черное дело. Комиссия постановила считать короля Генриха и его детей: сына Эрнста Августа и дочку Марию пропавшими без вести.

— Каковы шансы, что их захватили, скажем так, пираты, совершившие нападение? — поинтересовался. Ну да, шкурные вопросы задаю, я такой…

— Весьма незначительны. Если это сделано с целью выкупа, то должны были уже сообщить. Выйти на какие-то контакты с официальными органами. Но… у нас тишина! Скорее всего, если кто-то и достался нападавшим, то вряд ли его оставят в живых. Таково мое мнение. Именно, потому что есть крохотный шанс пиратского плена комиссия и решила признать семью короля пропавшими без вести.

— А что говорят ваши эксперты, что это за пиратство такое странное? Или всё как обычно?

— Да нет, тут как раз множество необычного, государь. Слишком мощный корабль по описанию для пиратского парохода. Скорее всего, если верить опросному листу, полученному от капитана Клатта, а не верить ему не вижу смысла… Стефан Клатт не только компетентный моряк, но и весьма дотошный исполнитель. Так вот, простите, сбился с мысли… Корабль скорее похож на пароходофрегат. Кроме того, на нём находились весьма умелые комендоры — попасть в цель со второго или даже третьего выстрела дано далеко не каждому. И считать, что такой специалист может оказаться на обычном пиратском корабле…Это как-то не реально…

— Значит, мы имеем дело либо с необычным пиратским кораблем, либо с военным кораблем, который только лишь изображал из себя флибустьеров?

— Согласен с вашими выводами, государь.

— В таком случае остается главный вопрос: Cui prodest?[2] Кому это выгодно, черт его подери! Что скажете, Людвиг?

— Я сказал бы, что Лондону… но только в том случае, если бы нападение случилось после заключения брака с Фредерикой. Тогда их принц имел все права на Ганновер. А нападение до визита королевской семьи на остров выглядит странным и нелогичным. — довольно грузный премьер-министр получил весьма качественное юридическое образование, поэтому я и затребовал его мнение.

— В таком случае что искал «Агамемнон» и почему напал на военный пароход Германии? Это не улика?

— Это улика, мы заявили протест, но Адмиралтейство сообщило, что «Агамемнон» находился в другом районе и к нападению на наш корабль не причастен. К сожалению, у нас в руках только рапорт капитана Клатта, а это недостаточно для решительных дипломатических демаршей. По отписке из Лондона на нас никто и нигде не нападал. Почудилось, наверное…

— Поднимите вой в прессе. Пригодится. Спускать это сэрам я не собираюсь. Принц (я обратился к Адальберту) пусть Стефан Клатт пообщается с журналистами, сообщит о находке и о нападении на него английского фрегата. А вы обмолвитесь, что Лндон прислал какое-то невразумительное послание, что имеется законный казус белли, повод для войны. И только миролюбивое правительство Великой Германии настаивает на расследовании этого инцидента. Вот где-то в таком духе…

— Вилли, Карл, что-то вам удалось выяснить?

Слово взял Штиглиц.

— Государь, пока что только слухи. А вот они интересны. Поговаривают, что не так давно отремонтированный пароходофрегат «Королева Индии» исчез после шторма в Северном море. Для него была набрана весьма крепкая команда, опытный капитан и штурман. И вот — они пропали. И это наводит на размышления. Как только будут известны какие-то подробности, мы доложим. Это пока что всё…

— В результате совещания стало ясно, что ничего не ясно. — подвёл я итоги так ничего толком и не прояснившего собрания. Расходились с тяжелым сердцем. Тоненькая папочка, которую оставил Кубе на моем столе с донесениями конфидентов в Лондоне как-то не сильно грели душу. Но что делать, агента уровня графини Ливен у меня пока что не имелось. Работаем. Тот же Штиглиц провел вербовку достаточно перспективного персонажа, но отдача от сего действия пока еще не столь очевидна.

А через час я принимал английского посла в Мюнхене, Огастеса Уильяма Фредерика Спенсера, лорда Лофтуса. Это был опытный дипломат, долгое время работавший в германских государствах, в том числе Пруссии и