Реликтовая популяция. Книга 3 - Виктор Васильевич Ананишнов Страница 42

– Так они же напали… А эти-то, что лишь на словах будто бы дурбы и драться умеют, а стоят и машут мечами, будто за мухами охотятся.

– Ладно тебе осуждать! Помоги вот лучше, – Камрат передал поддерживаемого им дурба Ольдиму. – Пусть Харан посмотрит, что с ним. А мы с Невлоем…

– А где он?

– Невлой! – оглянулся и позвал Камрат.

– Иду я… Веду я… – отозвался двейрин.

– Кого ты ведёшь? Наши все должны были пройти.

– Хо!.. Т”евара веду… И он… идёт!

Выродка с таким именем в команде Свима не было. К тому же самцами были только К”ньец и Ф”ент.

– Нужен он нам? – спросил Ольдим.

– Посмотрим… – неопределённо сказал Камрат.

– На что смотреть-то?

Невлой в темноте находился где-то рядом, но рассмотреть, кого он привёл, не было возможности.

– Камрат! – издалека позвал Сестерций. – Мы вас ждём!

– Мы сейчас!.. Нас ждут, идёмте! Посмотрим позже.

В бледном свете изжелта-розовой ауры биоробота появилась возможность разглядеть, какого такого Т”евара ведёт Невлой. Им оказался тот путр из кабаньих, что доставил столько неприятностей молодым дурбам.

Наконец, команда сгрудилась, выяснилось – прошли малаку без потерь, даже с приобретением. На вопрос, зачем нам этот Т”евара, Невлой отделался просто:

– Сам с нами пошёл. Так пусть идёт.

Через праузу в утренних сумерках утра сделали небольшой привал. Знакомились с Т”еварой, с угрюмым существом, облик которого мало претерпел изменений от своих предков. Впрочем, он относился к хопперсуксам с незначительными добавлениями функционального назначения к основному виду. Так передние конечности Т”евары имели трёхпалые кисти вместо копыт. Но остальное: расплющенный нос, маленькие глазки, клыки и чёрный окрас волос, – осталось прежним. Оттого ни у кого их разумных команды язык не поворачивался назвать его красивым созданием, да и, глядя на него, не приходило в голову сравнивать его с кем-либо.

Короткий, минтов на десять, отдых придал сил и людям и путрам, и команда быстро продолжила движение вдоль берега. Однако вскоре, впереди бегущая Р”япра вернулась с неприятной новостью – впереди просыпается огромный стан людей и выродков, и обойти его стороной, пожалуй, не удастся.

После сумбурной недавней схватки с малакой у половины молодых дурбов прыти поубавилось, хотя не принимавшие в ней участие ещё хорохорились и даже давали советы тем, кого сбил Т”евара, как надо было поступить, будь они на их месте. Наставляемые в сердцах отмахивались, но чувствовали себя подавленно: может быть, они и вправду не показали себя бойцами и теперь выглядят в глазах остальной части дурбов как неумёхи какие-то?

Так что слова Малиона о необходимости миновать новую опасность без задержки, молодые дурбы встретили с пониманием, во всяком случае, на сей раз не возникали вопросы, почему это Малион опять наставляет их? Но вот расстановка людей в команде и роль каждого из них, предложенная Малионом, вызвало недоумение и всплеск эмоций.

– Пойдём в порядке, как при встрече с бандами на Сажанее. Объясню для тех, кто этого не знает. Я впереди, затем Камрат, замыкает Невлой. Это внешняя от возможного нападения на нас линия. Никому эту линию не переступать! Вторую линию составят Ольдим, Свим и Сестерций. Зливан, а ты своих дурбов расставь тройками, пусть они составят третью линию защиты женщин и путров. Желание вступить в бой не показывать!

Если бы Малион на этом остановился, то дурбы, наверное, поёрничали, но приняли бы его план прохода через препятствие. Но Малион добавил:

– Думаю, мы втроём в первой линии, если случиться нужда, справимся со всеми сами.

Вот эта-то добавка и возмутила дурбов.

– Кто это справиться со всеми? – раздались голоса. – Ты и этот красавчик-увалень?

– Ему один-то меч лишний, а он их нацепил два! Для красоты, что ли?

– Пусть с женщинами идёт!

– Ха-ха!

– А сам-то, сам… Пнут и развалиться.

– Зливан! – позвал Малион. – Пусть помолчат!.. Хорошо. У кого есть желание идти в первой линии?

Дурбы замешкались. Судить – легко, самим исполнять – страшновато. Ведь если впереди не менее сотни, а то и больше, как утверждает путр-разведчица, вооружённых людей и ещё большее количество выродков, то среди них наверняка есть дурбы, а схватка с ними в первом эшелоне чревата в лучшем случае ранением, а то и явной смертью.

Смельчаки нашлись, но как бы подневольные. Взгляд Малиона останавливался на самых бойких, правда, пока на словах, дурбах. И те, дабы доказать свою правоту, а, возможно, под влиянием внушения со стороны Малиона, вынужденно поднимали руку: «Я желаю!»

Таковых оказалось шестеро.

Малин придирчиво их осмотрел. Напомнил:

– Я – впереди. Мечей не вынимать! Только, если нас не поймут… Двинулись! Зливан, распорядись!

Первая линия образовалась, но на линию вряд ли была похожа. Только один дурб затерялся между Малионом и Камратом, остальные подались к Невлою – он внушал силу и доверие.

К”ньец насторожился, Х”вьюся тоже встрепенулась.

– Идут, – сказала она. – Их много.

– Смотри, нет ли у них кого впереди?

– Я знаю. Ф”ент говорил.

– Да, он знает, – охотно подтвердил К”ньец, тем самым, заполняя напряжённую паузу перед моментом, когда им надо будет покидать место ночлега команды. – Отходим за кусты. И смотри… И нюхай, как Ф”ент.

– Я уже… – сделала стойку Х”вьюся. – Впереди кто-то… из куниц?

– Направление?

– Прямо на нас… Ветер…

– За мной! В сторону! Туда…

Потомков куниц, этих вертлявых и лживых путров, К”ньец относил к потомкам собак, но и ощущал какое-то с ними родство, так как в них многое было от кошек. Правду сказать, он к классу собачьих относил большую часть выродков, тем или иным образом когда-то насолившим ему или из-за обыкновенной предвзятости.

К”ньец и Х”вьюся только-только притаились, как из цепочки кустов, опоясывающих опушку, высунулся гибкий и беззвучный в движениях путр из куньих. Прильнув к земле, он помедлил, а потом выпрыгнул на открытое пространство, демонстрируя красоту тела и прекрасный, достойный зависти, хвост. Наскоро обследовал следы, оставленные разумными. Постоял, словно в задумчивости, и быстро побежал назад, уже не боясь создавать шума. Такое поведение разведчика говорило о полной уверенности идущих за ним людей и путров. А посылка в разведку кого-то для них – просто дань традиции, лишь посмотреть, что там впереди.

Но это упрощало задачу, поставленную перед К”ньецем.

– Понёс Кемешу весточку… А мы с тобой пока побудем здесь. Они вот-вот появятся. Вот мы и посмотрим.

И тут же, будто услышав его слова, через кусты на поляну неторопливо выступил многочисленный отряд, состоящий сплошь из людей, только куница, забежав вперёд, словно как бы приглашал осмотреть результаты его разведки.

В отряде, с первого взгляда, следующего неорганизованной толпой, выделялась небольшая группа, к которой и обращался выродок из куньих. Они остановились, слушая его и осматривая опушку. За ними остановились и другие. Чуть позже на поляну по одному, по два, а то и стайкой стали выходить выродки, в основном потомки хищников: тигров, медведей, все вооружены и с большими мешками на загривках.