Михаил Сухоросов - Игра на слух Страница 54

Малыш хрипло рявкнул трактирщику:

— Тащи пиво, да побольше, разбойник! Смотри у меня, не разбавляй! Им тоже, за наш счет, — он кивнул на стол, за которым сидели уставшие создания, которые при последних словах начали проявлять что-то напоминающее интерес к жизни.

— Пейте за нашу удачу, вертихвостки, — оскалился в улыбке Секретник. Пока все правильно действуют: лучший способ не привлекать внимания — побольше шуметь. Во всяком случае, и купцы, и солдаты — все именно так себя ведут.

Мы облюбовали столик подальше от входа, расселись широко и с комфортом, оружие составили у стены, стащили кольчуги. Отдыхать так отдыхать… Некоторое время было слышно только мощное бульканье — пиво оказалось вполне пристойным. Наконец Малыш со стуком опустил на стол оловянную кружку и заявил:

— Говорил я вам, с этими пятерыми что-то нечисто.

— Мне это тоже начинает не нравиться, — я сосредоточенно набивал трубку. — Конечно, награду эту мы получать не собирались…

— Не в деньгах дело, — перебил меня Дикс. — Они почему-то думают, что стричь нас можно и ничего при этом не бояться. Да при этом еще знают, что мы — два Чародея, и с нами Малыш, при этом откуда-то знают, что мы от стражи не откупимся…

— И что не догоним их и не наломаем, — закончил Малыш.

— Действительно, интересно получается… Значит, они, пока мы были в баронском лагере, то есть за какой-то час, смотались на место драки и прихватили трофеи. Откуда им было знать, что мы их за этим занятием не застукаем?

— Или еще красивше, — подхватил Малыш. — Приползают они в магистрат, или как его здесь называют, за деньгами — а тут, пожальте бриться, объявляемся мы в сопровождении баронских солдат и с его собственноручным письмом, возникает приятное недоразумение…

— Ладно, Волк с ним, — опять влез Дикс, — знали они, что мы втихаря пробираемся и за наградой не пойдем… Но как они узнать могли, чем у нас драка кончилась? Ну, с Охотниками?

Забавно получается: если суммировать все наши вопросы, не имеющие ответов, в каждом из них в той или иной форме прозвучало: «Откуда они знали?». Знали… Ведали.

— Сдается мне, дело худо: Клан Ведающих нам на хвост сел.

Дикс округлил глаза:

— Им-то какого Волка от нас надо?!

— Спроси что полегче… И все равно на свой страх и риск работают — есть шанс, что мы их нагоним, и тогда…

— И тогда будем правы по всем местным кодексам, — кровожадно улыбнулся Малыш.

— Так-то оно так, но они понимают, что мы внимания привлекать не хотим. Есть вариант вообще бредовый: это какая-то группа прикрытия.

Дикс и Малыш открыли рты, готовясь сразить меня убийственной иронией, я жестом остановил их:

— Сам знаю, что ерунда… В таком случае они б на заставе нас засвечивать не стали.

— Может, наоборот, люди Волка?

— Топорно работают…

— Но успешно покуда, — усмехнулся Малыш. — Если они и дальше перед нашим носом маячить будут, это нам полная засыпь. Заведомое палево.

— В таком случае надо с ними действительно контакт искать.

— Физический. А может, и физиологический, — Малыш сжал кулак.

— Возможно, возможно… Но есть и другие варианты.

— А именно?

— Например, какие-нибудь шибко ушлые ведуны, считают, что мы за ними не погонимся, побоимся с Кланом связаться…

— А если Клан про эту историю с наградой узнает — не придет им хана от того же Клана? — вопрос Дикса явно риторический.

— Так или нет, а найти их надо бы. Не нравится мне, что они про нас столько знают.

— И что сливки снимают, — дополнил Секретник.

— Если разыщем их, драка ведь будет, — вздохнул Дикс.

— Еще какая, — успокоил его Малыш.

— Тихо, тихо, юный максималист… Если все же ребята из Клана, то пока мы объясним, в чем дело, нас уже десять раз убьют. Да и в подобных драках убитые, знаешь, с обеих сторон встречаются.

— Да ладно тебе…

— Вот и ладно… — передразнил Дикс. — Если там ведун — так почем я знаю, чего от него ждать?

Я усмехнулся:

— Ну так он-то тоже не знает, чего от тебя ждать…

— А где мы их искать собираемся? — Форгет в своем репертуаре: вопрос резонный, но ответа явно не имеющий…

— Если они на юг или на север свернут, пусть своей дорогой едут. Самое гнусное — если им с нами по пути, — я присосался к своей кружке и не отрывался, пока она не опустела. Как только я поставил ее на стол, кто-то осторожно потянул меня за рукав:

— Господин…

Так и есть, один из оборванцев. Лохмотья на нем просто немыслимые, но когда-то, похоже, были шикарным камзолом, Лицо бледное, даже не слишком испитое, на вид — около сорока лет.

— Дай ему что-нибудь, Коротышка.

— Держи, — Малыш швырнул оборванцу серебряную монету, тот разве что по полу не расстелился от благодарности. Ну, будем считать, долг милосердия выполнен…

Я снова потянулся к кувшину с пивом, и тут услышал вкрадчивый голос:

— Пару слов наедине, господин.

Это уже забавно… Хотя, вероятно, все проще простого: я кажусь этому типу более жалостливым, чем остальные, и он хочет мне поведать душещипательную историю своей жизни.

Похоже, он угадал мои сомнения — сообщил таинственно:

— Это важней для тебя, чем для меня, господин.

Совсем интересно. Ладно, во всяком случае, ловушкой пока не пахнет… хотя когда у меня чутье на них было?.. а этот тип один, и в случае чего, я его одной левой пополам сломаю.

Бросив компании:

— Сейчас вернусь, — я поднялся из-за стола и двинулся к выходу, оборванец поплелся следом.

— Говорить будем здесь.

— Как господину угодно, — кажется, в голосе проскользнула легкая насмешка. Я метнул на него грозный взгляд, а он продолжил, но уже не тем униженным тоном, а четким деловым шепотом:

— Не знаю твоего имени, человек, но не носи герб принца в Гэлфосте. Черные Эмиссары Владык охотятся на его людей. Они б и принца арестовали, но Ведающие сказали: если это случится, они покинут Гэлфост.

— Спасибо за предупреждение. Еще один вопрос: ты не видел здесь сегодня высокого человека со шрамом?

Мой собеседник нахмурился:

— Видел… Ты его знаешь?

— Я его ищу.

Он с сомнением покачал головой:

— В Аклунде ты его не найдешь.

— Куда он поехал?

— По западной дороге. И с ним был очень опасный человек.

— Кто именно?

— Я не знаю его имени, но там, где он появлялся, происходили нехорошие дела. Так мне говорили.

— Спасибо. Как у тебя с деньгами? Мы пока можем подбросить.

— Верную службу и без вас наградят, — он улыбнулся мне, на миг выпрямился прямо-таки по-строевому, потом снова ссутулился и исчез за дверью. Да, агентура у принца хороша… Но мои худшие опасения подтверждаются — наши пятеро друзей двинулись к западу, один из них — очень опасен (хотя, как я понял, это наполовину россказни), а тут еще до кучи какие-то Черные Эмиссары, так что от сторонников Финдо поддержки мне не видать. А насчет Финдо и Клана — это, конечно, интересно, но никакой объективной ценности не представляет. Разве что удариться в ламентации по поводу гнусности большой политики…

Когда я вернулся к столу, обнаружилось, что за ним плотно обосновались те два уставших от жизни создания, причем одно из них находилось в данный момент на коленях у Малыша. Не привлекать внимания — это здорово, но, по-моему, ребята слегка перебирают.

— Что, новости о компаньонах? — приветствовал мое появление Малыш. Я кивнул:

— И аховые, прямо скажем. Им с нами по пути. Ты, главное, не увлекайся — нам еще скакать и скакать.

— Получается, минут через пятнадцать — по коням?

— Получается, так.

Малыш, Дикс и Секретник хором тяжко вздохнули, а я помедлил и отправился к выходу. Да, с пивом шутки плохи…

— Ты куда? — вскинулся Малыш, я огрызнулся:

— Коня привязать.

— Боишься, убежит? — хохотнул он, я оставил его подначку без внимания и вышел из трактира.

Черт, прямо на улице неудобно как-то… Может, конечно, здесь это в порядке вещей, но издержки воспитания, чтоб их… Ага, завернем за угол. Тупичок, три глухих стены. И, похоже, не первый год по тому же назначению используется.

Я застегнулся, и тут же кто-то сзади произнес:

— Ну, ты закончил?

Вот гадство, чье-то присутствие я чувствовал, но решил, что это кто-то из компании любителей пива. Ну ладно, поглядим, кто еще мной интересуется… Главное — пока без резких движений.

Знаю я эту породу. Шестеро крепышей, поперек себя шире, бычьи загривки, глаза дохлых рыб… Трое — передо мной, трое загораживают выход из тупика. Рука чисто рефлекторно потянулась к рукояти меча… А, черт! Я ж его в трактире оставил!

Один из здоровяков, похоже, главный в компании, во всяком случае самый длинный, ухмыльнулся, заметив твое движение:

— Не шебаршись. Разговор есть.

Знакомое начало. Этим для того, чтоб напасть, даже предлог не нужен, просто хотят для начала развлечься. На прорыв, что ли? Без использования Силы не справиться, а ей пользоваться — попасть на заметку Клану или кому-то из Братства… Ладно, главное — до оружия добраться, а то просто массой задавят.