Реликтовая популяция. Книга 3 - Виктор Васильевич Ананишнов Страница 86

Он выкрикнул и подумал о безнадёжности своего призыва, как раздался робкий голосок:

– Надо сказать слово «ратафино»…

Люди и путры расступились, чтобы увидеть, кто это знает пароль. Ею оказалась Р”япра.

– Р”япра?.. Ты?..

Камрат с удивлением смотрел на неприметного в их команде выродка. Впрочем, он знал, ведь ему кто-то подсказал в полусне, о роли или одной из ролей Р”япры в походе к Скале. Недаром же она попала в команду. Но всё равно он не ожидал, что именно она носительница пароля.

Р”япра пыталась спрятаться за кого-нибудь, чтобы не оставаться у всех на виду. И на вопрос Камрата, отозвалась так, словно у неё перехватило дыхание:

– Д-д-да.

– А что означает это слово?

– Н-не знаю.

– Гелина и Грения, а вы? Можете перевести это слово?

Те, переглянувшись, отрицательно покачали головами.

– Пароль может быть ничего не значащим словом, – сказал Невлой. – Сочетание звуков, не более того.

– Может быть… Но Шельма! – вдруг вспомнил Камрат позывной яхты, доставившей их в Примето. – Тоже непонятное слово. Так, Малион?

– Шельма?.. Я тогда просто знал, как её позвать. А что означает… Не вдавался в подробности.

– Если это так, то зачем нам знать значение этого слова? – сказал Харан. – Пароль! Подойдём и проверим… Камрат?

– Так и сделаем… Невлой, что?

– Надо поесть, Камрат. А то мы опять куда-нибудь всунемся, где не присесть. А здесь места на всех хватит.

– Но, Невлой…

– И, правда, пора, – сказал Харан. – Пароль проверим чуть позже, не беда, но зато сытыми.

– Хо-хо! – отозвался Невлой.

Предложение поесть перед новым походом к привратнику, где можно ожидать новых каверз с его стороны, все встретили с энтузиазмом. И не только из-за того, что проголодались, но и потянуть время – только вышли из строения, и опять в него входить никому не хотелось.

Оттого ели не торопясь. Молодые дурбы, нет-нет, вскидывали глаза на статую и потом переводили взгляд на Грению, вводя её в смущение.

Она и сама украдкой посматривала на своё изображение, замечая всё новые совпадающие подробности своего тела и статуи. И никто даже не догадывался, что, например, небольшая царапина на статуе чуть повыше левой груди совпадала с полоской у неё, оставшегося от шрама, полученного в детстве на том же самом месте.

Грения порывалась сказать о своём наблюдении Гелине, но канила, медленно жуя, сидела в глубокой задумчивости и никого и ничего, казалось, не видела и не слышала.

Внезапная слабость, захватившая её при выходе, испугала её. Всё как будто прошло, но неприятный осадок остался, затаился во всех членах. К тому же обеспокоенность Харана… Она вздыхала. Что её ждёт спустя месяц-два?..

Наконец, Камрат встал, последний раз бросил взгляд на скульптуру.

– Пора!.. Поднимайтесь!.. Р”япра, будешь рядом со мной! Идёмте!

Знакомый вход в пропускной пункт открылся команде всего берметов через сто. Где же они тогда бродили столько времени?

Раздавшийся, было, вопрошающий голос прервался от окрика Свима:

– Заткнись! И слушай людей!.. То-то!

– Так его! – поддержали Свима молодые дурбы и тоже наперебой стали выкрикивать свои предложения заткнуться, помолчать, не каркать…

– Р”япра! – разошёлся Свим. – Говори пароль, пока он молчит!

Р”япра испуганно прижалась к Камрату.

– Я бою-юсь…

– Ты чего?.. – подступил к ней Ольдим. – Чего боишься? Сказать? Так давай я скажу!

Камрат поднял руку, призывая всех к молчанию.

– Пароль знает только она. Ей и сказать его… Давай, Р”япра… Говори!

Р”япра сжалась в комок. И так не обладательница громкого голоса, она едва выдавила из себя:

– Рата… фино… Туманная.

Все замерли. Пелена перед ними рассеялась.

– Так бы давно, – недовольно буркнул голос, словно уставший от наплыва посетителей, идут и идут – тоска. – Проходите!

За порогом всего в ладонь шириной тянулась вдаль дорога, начало которой в оставленном городе развлечений, а окончание… где-то… Может быть, и у Скалы.

Глава 27

Жуперр выслушал Тлумана без видимого интереса, словно даже с досадой, как о помехе чему-то более важному. Тлуман замолчал на полуслове и вопросительно посмотрел на руководителя Тескома. Наверху завозился Сунда. Жуперр долго изучал пальцы своих рук. Тлуман не выдержал.

– Что-то случилось?

– Случилось… Вернее, происходит. В Курме внезапно рухнула койна…

– Курма? Это же за Ритолой. В Пустыне Снов.

– Да. Люди и путры бегут через Ритолу. Там тоже неспокойно. А бегут в Керпос, к нам…

– Нападение?.. Кто?

– Пока не знаем. На кого напали, тех уж нет. А уцелевшие несут… кому что взбредёт в голову.

Тлуман хмыкнул.

– Пустыня Снов. Кому что присниться.

– Да уж… – вздохнул Жуперр и вскинул глаза на собеседника. – Но не только это происходит. Высыхает Болото Первое.

– И?.. – дрогнул Тлуман. – Угарунт тоже под нападением?

Он родился в Угарунте и вырос в нём, оттого о Болоте Первом знал больше, чем о Втором. Первое, конечно, не могло соревноваться со Вторым по части известности сказаний и легенд, но и имело свою тайну: на дне его якобы когда-то находились заводы по производству страшного оружия уничтожения всего живого на Земле и в пределах Солнечной системы. И само Болото будто бы рукотворное, чтобы обезопасить разумных от возможности ненароком воспользоваться этим оружием древних.

Так оно или нет, но отчаянные одиночки, а то и целые ватаги искателей приключений, пытались узнать, что, собственно, покоиться на дне Болота, но ничего, кроме разочарования не находили. Впрочем, на представления остальных людей их неудачи не влияли – древние сказания оставались незыблемыми в своём содержании. Кроме того, за Болотом затаились неведомые земли. О них не сохранилось практически ничего, кроме как – там, за ним и горной грядой находилась столица древнего мира…

– Хуже, Тлуман! Хуже! – пристукнул Жуперр ладонью о столешницу. – Болото высыхает, потому что почти пересох Сенер. А у Болота, по-видимому, есть где-то сток. За два последних дня уровень воды понизился почти на три бермета. Представляешь?

– Представляю…

Но Тлуман в эти моменты представлял не ушедшее в новые берега Болото, а Гнилой Проток, один из истоков дельты Сенера, над которым возвышался Угарунт. Когда-то это был полноводный поток, но за века и тысячелетия Сенер пробил себе новые пути к Болоту, оставив городу мелкое, зарастающее тиной подобие реки. И оно, естественно, пересохло в первую очередь.

– Хорошо, что представляешь. А это означает одно…

– Край!

– Вот именно. За Краем у подножия Керекту образуется море. И если оно обрушит Край…

– Гибельная Волна? Похоронившая Икрус… Тибол…

– Хант тоже, – мрачно продолжил Жуперр перечень смытых волной городов в стародавние времена.

– Тогда впору бежать в Ритолу, а не обратно.

– Одно другого стоит. Я вот посмотрел… – показал Жуперр на лист карты, лежащей перед ним на столе, – Керпос, пожалуй, в безопасности, какой бы волна не была. Она пойдёт по Впадине. А Кунш под угрозой. Особенно его Вторая Пристройка.

– Вторая рухнет, наверное. Плохо, конечно, но она потянет за собой и часть Гарады с хабулинами и дуварами. Они там глубоки… В Кунше знают?

Жуперр кивнул.

– Кое-кто уже стал перебираться в Бофот. Если ненадолго, то Бофот выдержит. А если придётся кому-то осесть в нём, проблем