Реликтовая популяция. Книга 3 - Виктор Васильевич Ананишнов Страница 87

– И Аба-Ава.

Они помолчали.

– Гиблая Волна, если анналы говорят правду, выплеснется в Болото Первое, а оттуда во Второе, – сказал Жуперр. – Как раз напротив Скалы. Если она, конечно, располагается там, где показано на моей карте. Там, за Дорогой Страха глубокая ложбина. Могут пострадать люди.

– Не знаю, грозит ли это Аба-Аве, а вот Кемеш может поплатиться. Он же пошёл к Дороге Страха.

– Не он один. Во Второе ринулись не только банды. Со всех сторон, кому не сидится в городах.

– Видел…

– Копают и что-то находят… Но и тонут. А в устье Ренцы на них нападают монстры… Фу!… Одно к одному. Голова кругом.

– Что решил? – осторожно спросил Тлуман; Жуперр явно не зря завёл с ним разговор о любителях покопаться на дне Болота

– Решил…– Жуперр выпрямился. – Ты возьмёшь крин бойцов, спустишься по Ренце до Болота и дальше. И… – Жуперр опять вздохнул и опал плечами. – Выгоняй из него всех! Кого уговорами, а кого и взашей! Времени у тебя осталось мало… Чем дальше, тем хуже, а за Краем воды накопилось уже много.

– Дно Болота под Угаритом тоже копают?

– Тоже. Но там больше понимают опасность от многоводия Сенера… Собирайся! – резко бросил руководитель Тескома

Он занялся своими руками и не отрывался от них, пока Тлуман не вышел. Его мысли, думы вернулись к неожиданному, как всегда, сеансу связи с агоровцем. Он-то и нарисовал мрачную картину неприятностей, охвативших Сампатанию и соседние с ней бандеки. Засухи, участившиеся жесточайшие збуны… Дикие и полу разумные покидают насиженные ареалы обитания и устремляются к городам людей, ища спасения за койнами, и переполняя их. Кланы и малаки выродков, презрев все законы, вторгаются в населённые людьми пункты. Наладившиеся было связи между городами после столичного бунта батлана Зиберлана, обрываются…

Одно к одному…

Ренца оставалась полноводной, но насытить Болото Второе не могла. Во время весеннего половодья, необычно высокого в этом году, произошёл её прорыв в бухту Каперов, невдалеке от Габуна, и большая часть речного стока теперь изливалась в Крапатский залив. Оттого-то так стремительно осушалось Болото. Дно его уже осваивала растительность, привнесённая сушей. Но глубокие ямы, длинные извилистые углубления всё ещё заполняла вода, кипевшая от существ, не успевших отступить вслед за новыми берегами. По зеленеющим перемычкам ползли, извиваясь, искавшие убежища рыбы, земноводные, насекомые. А вокруг рыскали дикие хищники и выродки, привлечённые обилием пищи. Впрочем, люди тоже не отставали от них…

Три небольших судна с тескомовцами отдались медленному течению реки. Устье старого истока обмелевшей Ренцы, сделав крутой поворот по дну Болота, несло их теперь почти в противоположную сторону от Крапатского залива, постепенно углубляясь в пределы Болота и отрезая широкую полосу осушенного дна. До бывшего берега простиралось ровное, словно выглаженное поле. В мутном мареве порой можно было видеть гряду возвышенностей, огибаемую рекой. Она не давала её водам прорваться в Болото коротким путём.

Тлуман долго не решался высадиться и начать облаву на любителей рискнуть и посмотреть воочию, что здесь, на осушенном дне, происходит, а то и чем-то поживиться. В душе даже не возникало стремление к тому. Одно, что пока на глаза никто не попался, чтобы применить силу или уговоры, а другое – так хотелось медленно и спокойно плыть в невесть, куда их вынесет древнее ложе реки. Вот она сделала резкий поворот к югу, и когда-то, по-видимому, крутой левый берег сейчас осушился покатыми горбами низких холмов.

И только к вечеру решено было высадиться на ночёвку. Небольшое возвышение уже основательно высохло, чтобы на нём расположиться более-менее комфортно. К тому же, ещё до высадки, оглядывая мутный горизонт, заметили расплывшиеся огоньки костров – кто-то тоже устраивался провести ночь невдалеке от тескомовцев.

– С них и начнём? – кринейтор стоял плечо к плечу с Тлуманом и зевал. – Пугнём? Или будем уговаривать?

– Там их, похоже собралось немало… Не очень-то пугнёшь. Да и ночь… Н-да… – Тлуман подался чуть в сторону от кринейтора, но в тесноте судёнышка, по сути дела, большой лодке, для таких движений было тесновато, вокруг почти крин бойцов. – Знать бы, так остановились бы раньше.

– А чего? Они нам не помешают… До утра.

Тлуман глянул на кринейтора, его слова ему показались легкомысленными. В конце концов, не для того он сюда направлялись, чтобы им никто не мешал.

– Они нам – да. Но мы им… Кто там? Костров много. Если сброд какой – одно… А банда?.. Поздно. Причаливаем! А ты своим крином обеспечь заслон с той стороны.

Высаживались неспешно. Тихое плавание расслабило бойцов, многие успели вздремнуть. И сейчас вяло реагировали на команды кринейторов и купоренов. Впрочем, последние находились в том же состоянии, что и их подчинённые. Лодки наполовину вытащили на берег. Вначале озадачились – откуда у нежданных соседей топливо для костров. А, оглядевшись, сами заготовили дрова. Они были везде. Река в половодье нанесла целые завалы из хвороста и даже стволов деревьев, а участившиеся збуны высушили их. Да и донная тина стала сухой.

Не прошло и полблеска, как запылали костры для каждого – не мелочились – купора.

– Что дров много – хорошо, – сказал Поликан, один из кринейторов. – Но збун, другой, и всё это вспыхнет. А огонь… Огонь пострашнее будет воды.

Тлуман, выслушав Поликана, понял, что его всё время тревожило. Обилие горючего материала его смутило при высадке, но не более того, а тревога появилась. И вот кринейтор подсказал.

– Это ты точно подметил. Загорится, так бежать будет некуда. Ещё одна забота! – с досадой сказал Тлуман. – Надо предупредить и наших и тех, чтобы непотушенными хотя бы костры не оставляли.

– Ты думаешь, они нас послушают? – кивнул Поликан в сторону неведомых соседей. У тех костры, похоже, были разложены большими, оттого горели ярко. – Ещё один Кемеш найдётся…

– Не трави душу, сам о том думаю. Но и предупредить надо. На то мы и Теском.

– На то и Теском, – равнодушно поддакнул Поликан. – А они там не любопытные. Кто у них под боком расположился, узнать не спешат.

– Мы тоже… Утром узнаем… Сменишь крин Мунта своим в полночь. А пока поспите.

– За день отоспались, – сказал Поликан и тут же, как недавно Мунт, зевнул во весь рот. Засмеялся. – Чем больше спишь, тем больше спать хочется.

До утра и вправду никто из соседнего лагеря не поинтересовался стоянкой тескомовцев. Ночью, сменив крин Мунта, Поликан решил-таки посмотреть, кто есть кто рядом, но в темноте провалился в грязевую яму и едва не захлебнулся вытесненной им самим жижей. Благо, пошёл не один, бойцы помогли выбраться ему из