Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая - Евгений Артёмович Алексеев Страница 13

— Хмм… на всякий случай необходимо подготовить и третью вершину, прикажу пажу начать строительство небольшого бруствера, — кивнула Валуа.

— Пусть отдельно отложит круглые, небольшие камни, используем их в качестве метательных снарядов, — добавил барон.

— Принято, — кивнула Тереза и перешла к следующей теме, — А что у нас по провизии и воде?

— Уходили в спешке, плюс тащили сборные щиты, поэтому каждый взял припасы только на себя, однако думаю сутки-двое продержимся, — ответил интендант, учитывая срок необходимый для победы, вопрос обеспечения отошел на второй план.

— Надеюсь, больше времени нам и не потребуется, — кивнула принцесса.

* * *

Для решительной победы принцу Крочбэку не хватило каких-то секунд. Индус-пловец эффектной атакой из-под воды задержал дредноут, однако команда Терезы к тому времени уже практически добралась до берега, французы бросили плот прямо на скалы и смогли первыми взобраться на вершину. Винчестер не сдался и отправил своих вассалов на решительный штурм, пока враг не закрепился, оставались неплохие шансы на успех. Однако силы британце были истощены гонкой, недавней перестрелкой, амулеты вскоре опустели, и атака захлебнулась. Теперь фавориты чемпионата удерживали лишь нижнюю площадку.

— Ваше высочество, мы готовимся к решительному штурму, будем атаковать, комбинируя артефакты и личные резервы, три двойки уже отработали синхронизацию, продемонстрируем стандартную схему, прощупывающие залпы, следом мощная атака, и так будем продолжать до тех пор, пока не вскроем линию укреплений, — бойко доложил аристократ.

— Французов вы бы положили на раз, — прокомментировал герцог Ливерпула, — Однако ландскнехты традиционно сильны в обороне, они уже поставили деревянные щиты, натаскали кучу камней, колонисты контратаками собьют ритм, заставят попусту тратить энергию, тогда Тереза ударит родовой техникой Валуа.

— Любая ошибка и мы окажемся в меньшинстве, после чего победы нам не видать, — прокомментировал удрученный Татх Сингх, победа была так близка…

— А с другой стороны, чего нам боятся? Третье место уже за нами, давайте рискнем и попробуем пробить коридор, — вдруг воодушевился Крочбэк, — Ударим всеми силами, дерзко, мощно, разом!

— К черту правила и тактику, возьмем их грубой силой!

— За Винчестеров!

— За Британию! — воодушевились имперцы, не зря их предки покорили четверть планеты.

— А пока, попробую усыпить бдительность Терезы Валуа, поторгуюсь, предложу хитрость, пусть думает, что хочу взобраться наверх без боя, — удовлетворенно кивнул принц и отправился напустить туману. Хороший полководец никогда не выдает свои планы заранее, так что стоило заронить в душу соперницы тень сомнения…

Вскоре к перекрытой наглухо тропе отправился парламентер.

— Мой господин, Его Высочество принц Крочбэк желает обсудить некоторые вопросы с принцессой Терезой Валуа, — громогласно заявил глашатай, его звонкий голос разлетелся по всему острову.

— Пусть подходит, мы проведем переговоры по всем правилам дипломатического этикета, — ухмыльнулась принцесса, как раз осматривавшая стены.

— Может быть вы изволите пригласить вас на более удобную площадку? — тут же сориентировался переговорщик.

— Нет, я не настолько сошла с ума, чтобы доверять Крочбэку, поэтому пусть подходит сюда, а я изволю с ним по перекрикиваться, — Валуа явно иронизировала и одновременно пробовала задеть британца.

— Как вам будет угодно, — парламентер выслушал условия европейцев и удалился.

— Тереза, — через некоторое время на тропинке появился принц Крочбэк и стал звать подругу.

— Слушаю тебя, — тут же откликнулась француженка.

— У меня к тебе деловое предложение, — с ходу начал лайми.

— Кто бы сомневался, — с нескрываемым сарказмом прокомментировала девушка.

— Брось ерничать, у меня и в самом деле конструктивная инициатива, — усмехнулся невозмутимый герцог Ливерпула, — Отдай мне второе место, закрепитесь на вершине, немцы пусть займут нижнюю площадку, и мы разойдемся без боя.

— То есть мы добровольно пустим тебя выше, разделимся на две части, чтобы тебе было удобнее победить? — Валуа с ходу высмеяла оппонента.

— Можешь отправить вниз лишь одного германца, — пожал плечами коварный лайми.

— Зачем мне это нужно? Нам и здесь неплохо, — ответил принцесса, и судя по тону, решила прекратить бесполезный разговор.

— Это правда, что у вас больше шансов на первое место, однако нам терять нечего, поэтому мы пойдем в решительную атаку, применим все артефакты, до дна используем «источники», обещаю, потери будут страшные, — Крочбэк чутко уловил момент и предъявил свои козыри, — Возможно вы потеряете всех членов одной из команды и сможете получить лишь одно место, а там на огонек заглянет Михаил Романов.

— Мы готовы к любой атаке и не уступим из-за твоих пустых угроз, — Валуа решительно отвергала предложение, однако в ее голосе появилась тень сомнения.

— Подумай, посоветуйся с соратниками, лучше плохой договор, чем битва, в которой могут проиграть все, даю тебе три часа на взвешенный ответ, а потом начну штурм, — Винчестер предъявил самый настоящий ультиматум и не дожидаясь реакции скрылся за скалой.

* * *

Подготовка много времени не заняла, по факту ждал захода солнца, а снаряжение собрал быстро. Потребовалась крепкая лиана, однако такой не нашел, поэтому сплел прочную веревку из нескольких растительных волокон, укрепленных магией, благо опыт есть, навострился пока строил плот. Канат дополнительно усилил полосками, нарезанными из сумок, в которых игрокам выдали стартовый набор, получилось неплохо. В довершении вырезал десяток кольев из крепких сучков, дерево предварительно обработал энергией и вырастил нужные ответвления. Теперь, если направить ману в капилляры, то ветка на мгновение станет крепче стали.

В общем идея простая, под покровом ночи займусь скалолазанием. В принципе понимаю, что получается довольно рискованный вариант, а любая ошибка может закончиться серьезным увечьем или даже смертью, однако у меня есть несколько существенных козырей. Во-первых, конечно, магия времени, она исправит любые огрехи. Во-вторых, в любой момент могу активировать «парящую линзу», ради конспирации совсем ненадолго, лишь в качестве временной опоры, чтобы не заметили наблюдатели. В-третьих, мои растительные веревки и колья можно накачивать маной и даже немного управлять.

В общем вечером понаблюдал за противником, подплыл ближе к Мокуманамана и оценил диспозицию. У подножия скалы Крочбэк с Татх Сингхом, хорошо вооружены, копят силы, но позиция слабая. На второй вершине Тереза Валуа с фрейлиной и Отто фон Гребеном с тремя бойцами, а вот на пике прохлаждается всего лишь один паж. В принципе логика понятная, французы закрепили за собой первое место, а британцев сдерживают этажом ниже. Полдюжины против восьми, да еще и в обороне, за стеной, с