Дэвид Геммел - Друсс-Легенда. Легенда. Легенда о Побратиме Смерти Страница 176
Дэвид Геммел - Друсс-Легенда. Легенда. Легенда о Побратиме Смерти читать онлайн бесплатно
— Зачем вы пришли? — спросил Ульрик. — Никто не звал вас в мой лагерь.
Князь медленно осмотрелся и снова взглянул в лицо Ульрику.
— Странно, как меняет война привычные понятия. Начнем с того, что не я у тебя в лагере: я стою на дельнохской земле, которая принадлежит мне по праву, — это ты находишься в моих владениях. Но пусть будет так — нынче вечером ты мой гость. Ты спрашиваешь, зачем мы пришли? Я и мои друзья пришли проститься с Друссом-Легендой, Побратимом Смерти. Неужто надирское гостеприимство таково, что нам не предложат никакого угощения?
Рука Огаси снова устремилась к мечу, но Бронзовый Князь не шелохнулся.
— Если он вынет свой меч, — тихо произнес Князь, — я снесу ему голову.
Ульрик знаком остановил Огаси.
— И ты думаешь уйти отсюда живым? — спросил он Река.
— Так и будет, если я захочу.
— А мое слово тут ничего не значит?
— Ничего.
— В самом деле? Ты меня озадачил. Тебя окружают надирские лучники. Стоит мне подать знак, и твои блестящие латы будут утыканы черными стрелами. Как же понимать твои слова?
— Что ж, прикажи им, если можешь. — Ульрик взглянул на лучников. Стрелы лежали на тетивах, и железные наконечники натянутых луков поблескивали в свете костра.
— Разумеется, могу.
— Что ж ты тогда не приказываешь?
— Из любопытства. Какова истинная цель вашего прихода? Вы явились убить меня?
— Нет. Если бы я захотел, я убил бы тебя, как убил твоего шамана: тихо и невидимо. И в твоей голове уже завелись бы черви. Здесь нет никакого подвоха — я пришел почтить моего друга. Примешь ты меня как гостя, или я должен вернуться в свою крепость?
— Огаси! — молвил Ульрик.
— Да, повелитель?
— Подай угощение князю и его свите. Прикажи лучникам вернуться к своим кострам, и пусть праздник идет своим чередом.
— Слушаюсь, мой повелитель, — с сомнением в голосе ответил Огаси.
Ульрик знаком пригласил князя занять трон рядом с собой. Рек кивнул и сказал Хогуну:
— Ступайте повеселитесь. Возвращайтесь ко мне через час.
Хогун отдал честь, и маленький отряд скрылся в глубине надирского стана. Рек улыбнулся, увидев, как Лучник взял у сидящего надира кубок с лиррдом. Тот изумленно вскинул голову и засмеялся, когда Лучник выпил все до дна, не пролив ни капли.
— Что, хорош? Ваша красная кислятина ему не чета.
Лучник, кивнув, достал из поясной сумки фляжку и предложил надиру. Тот принял ее с явным подозрением, но на него смотрели его друзья.
Воин раскупорил фляжку и осторожно хлебнул, а после припал к ней надолго.
— Тоже недурственно. Что это такое?
— Это называется «лентрийский огонь». Раз попробуешь — никогда не забудешь.
Надир подвинулся, освободив место Лучнику.
— Садись с нами, Длинный Лук. Нынче мы не воюем. Хочешь, поговорим?
— Ты поступаешь достойно, старый конь. Согласен — давай поговорим.
Рек, сидя на троне, взял предназначенный Друссу кубок с лентрийским красным и поднял его, обратясь к погребальному костру. Ульрик сделал то же самое, и оба молча выпили за павшего воина.
— Он был великий человек, — сказал Ульрик. — Отец много рассказывал мне о нем и его подруге. Ее звали Ровена, так?
— Да, и он очень любил ее.
— У великого человека и любовь должна быть великой. Мне жаль, что его больше нет. Хорошо бы война была игрой, где никто не расставался бы с жизнью. После сеч сражения противники могли бы встретиться — вот как мы с тобой, — выпить и побеседовать.
— Друсс не согласился бы на такое. Будь это игра, где ведут счет очкам, Дрос-Дельнох был бы уже твоим. Но Друсс умел обращать очки в свою пользу и насмехался над здравым смыслом.
— До поры до времени — ибо он умер. Ну а ты? Что ты за человек, князь Регнак?
— Просто человек, Ульрик, — такой же, как ты.
Ульрик подался вперед, подперев рукой подбородок.
— Но я не такой, как все. Я не проиграл еще ни одного сражения.
— Я тоже.
— Ты озадачиваешь меня. Ты появился неизвестно откуда, женился на дочери умирающего князя. Никто прежде не слыхал о тебе, и никто не мог поведать о твоих деяниях. Однако люди умирают за тебя, как умирают только за любимых вождей. Кто же ты?
— Я — Бронзовый Князь.
— Нет, этого я не приму.
— Какого же ответа ты ждешь от меня?
— Хорошо, пускай ты Бронзовый Князь. Это не имеет значения. Завтра ты вернешься в свою могилу — и ты, и твои сподвижники. Ты начинал эту битву с десятью тысячами человек — теперь у тебя осталось от силы семьсот. Ты возлагаешь надежду на Магнуса Хитроплета, но он не доберется сюда вовремя — а если бы и добрался, это ничему бы не помогло. Посмотри вокруг. Эта армия взросла на победах. И продолжает расти. У меня четыре таких войска, как это, — как же возможно меня остановить?
— Остановить тебя — это не главное. И никогда не было главным.
— Что же вы тогда делаете?
— Мы пытаемся остановить тебя.
— Ты загадываешь мне загадку?
— Разгадывать ее не обязательно. Быть может, судьбе угодно, чтобы ты добился успеха. Быть может, надирская империя принесет миру великое благо. Но спроси себя вот о чем: не будь здесь, когда ты подошел, никого, кроме Друсса, открыл бы он тебе ворота?
— Нет. Он сразился бы со мной и погиб.
— Но ведь он никак не мог бы надеяться на победу. Зачем же это ему?
— Я понял твою загадку, князь. Но меня печалит, что столь многие должны пасть в напрасной борьбе. И все же ты внушаешь мне уважение. Я позабочусь о том, чтобы твой погребальный костер был так же высок, как и у Друсса.
— Спасибо, не надо. Если ты убьешь меня, похорони мое тело в саду позади замка. Там есть уже одна могила, вся в цветах — в ней лежит моя жена. Положи меня рядом с ней.
Ульрик, помолчав несколько минут, вновь наполнил кубки.
— Будь по-твоему, Бронзовый Князь. А теперь пойдем в мой шатер. Мы поедим мяса, выпьем вина и будем друзьями. Я расскажу тебе о своей жизни и о своих мечтах, а ты можешь рассказать мне о радостях, которые испытал в прошлом.
— Почему только в прошлом, Ульрик?
— Это все, что у тебя осталось, мой друг.
Глава 29
В полночь, когда пламя погребального костра взмыло к небу, надиры молча подняли вверх, свое оружие, воздав честь воину, чья душа, как они верили, стояла теперь у врат рая.
Дренаи во главе с Реком последовали их примеру — потом Рек поклонился Ульрику, Ульрик вернул ему поклон, и дренаи отправились обратно к пятой стене. Всю дорогу они молчали — каждый думал о своем.
Лучник думал о Каэссе и о ее гибели рядом с Друссом. Он по-своему любил ее, хотя никогда не говорил об этом. Любить ее значило проститься с жизнью.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.