Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет Страница 22

Стражник запыхтел, шаря по ремню, и никак не мог нащупать рукоять меча. Наконец отыскал, потянул клинок из ножен. И при этом орал:

- Эй, люди! Парни, ко мне! Хватай бунтовщиков! Вперед!.. А?.. Эй, он же черный!

Черный, лес меня забери!

Толстяк лишь теперь разглядел, как следует, Махабу. На крик из портала показалось еще трое солдат. Морт со смехом развернул жеребца. Он вовсе не собирался затевать драку со стражей. Приятели поскакали от городских ворот, вслед им неслась брань и угрозы. Особенно возмущало стражника то, что один из его обидчиков был чернокожим.

- Ну что ж, план исполнен, - заключил Морт. - Этот боров, может, и не стал бы трепаться о том, что его оскорбили, но солдаты все видели. Теперь пойдут разговоры, нас запомнят.

- И что ты все на рожон лезешь… - с тоской протянул Туйвин.

- Не грусти, - успокоил его Морт. - Отныне мы буем скрываться и по возможности избегать чужого внимания. Однако займемся этим к югу отсюда. Ночью возвратимся и пересечем старую дорогу. Ну, чего такой кислый? Ночь в седле рядом с твоим императором - разве не о таком ты мечтал всю жизнь?

- Вообще-то, нет. Но после того, как ты обошелся с начальником стражи славного города Тулина, я буду счастлив скакать всю ночь, лишь бы утром оказаться подальше отсюда.

- Тулин? Так он назвал свой городишко, этот смешной толстяк? Кстати, красоты этого города напомнили мне кое о чем…

- Чего? Какие еще красоты, если мы так и не въехали в ворота?

- Главное мы все же увидели.

- Ты имеешь в виду виселицу? - уточнил Махаба.

- Да. Виселицу и воронье. Ты обратил внимание, что наш ворон не показывается уже второй день? Точнее, с тех пор, как мы пересекли горы?

- Да я как-то забыл о нем. А это что-то означает?

- Не знаю. Но птица, лед ей под хвост, следовала за мной от самого Галдерберна.

Представь себе, ворон нашел место, где я валялся под развалинами башни, принялся каркать и не смолкал, пока вражцы не разобрали завал.

- Вражцы?

- И лунный демон.

- Морт, а ведь ты нам до сих пор не рассказал, как тебе удалось выжить и даже настичь золотых магов.

- Да, - подхватил Туйвин, - что с тобой приключилось в Галдерберне, когда обвалилась башня?

- Я выжил, вот и все.

- Ну…

- А что? Я же император, и Отец-Солнце хранит меня. Гораздо большее чудо - что я разыскал вас в лагере элерийских солдат и согласился взять с собой. После всего, что вы собирались со мной сделать!

- Но мы же…

- Ладно, ладно… Может, когда-нибудь и расскажу, когда пойму сам, что же это такое со мной тогда приключилось в Галдерберне…

Морт не позволил спутникам останавливаться надолго, они ехали всю ночь, чтобы к рассвету оказаться как можно дальше к югу. Иногда попадались дороги, идущие в нужную сторону, но чаше приходилось странствовать по лесам и пустошам.

Направление держали по звездам, Туйвин, бывалый путешественник, умел ориентироваться по ним. Ночью кристалл на башне золотого мага не светился, луна была на ущербе, и они ехали в темноте. Иногда, чтобы размяться и дать лошадям немного отдохнуть, спешивались и вели коней в поводу. О том, что они покидают графство, догадались по холодному ветру, вдруг задувшему в лицо - они достигли края обогретой области. Тут-то снова пришлось вытащить из притороченной к седлам поклажи замызганные солдатские плащи. Морт при этом напомнил:

- Больше мы это барахло не наденем, нас не должны видеть в бело-зеленом. А все это придется сжечь. Думаю, что уже этим утром.

- Как же, сжечь, мои шмотки пропитались водой так, что их не подпалишь.

- Тогда утопить. Завернуть в них пару камней и швырнуть в омут.

- А лошадей и кольчуги продадим! Дайте мне только попасть в приличный город, и, ручаюсь, мы снова окажемся при деньгах, - пообещал Туйвин, - только не мешайте действовать так, как я сочту нужным.

- Конечно, ты же у нас теперь имперский казначей, - согласился Морт.

Зато Махабе планы коротышки не понравились.

- Ты что-то задумал, толстяк! Я вижу, что на уме у тебя какая-то сколькая затея.

Иначе ты не стал бы заранее предупреждать, чтоб мы не мешали.

Как обычно, возникла перепалка, но продолжалась она недолго. Ночью в полосе греха было холодно, путники продрогли, а когда зубы стучат, не очень-то поспоришь. Когда же холодная земля сменилась новой обогретой областью, болтать не было ни сил, ни желания. Разве что, когда пересекали широкую дорогу, на которой сохранились остатки серого камня, которым мостили дорогу древние, Туйвин сказал, что это старый купеческий тракт, который идет к перевалу в Тархийских горах.

- Еще день-другой пути, и можно будет попробовать заявиться в город. К тому времени мы пересечем еще одну полосу греха, и уж там-то нас вряд ли будут искать, - решил Морт.

На рассвете они выехали к деревне, и Туйвин предложил наведаться туда, чтобы купить съестного.

- Только сперва поспать бы немного… я себе зад отбил о седло.

- Конечно, являться из лесу на рассвете - это не годится.

В деревню Туйвин отправился один - на всякий случай, вдруг троицу беглецов уже разыскивают по приказу магистра Грейниса. Коротышка умылся водой из ручья и привел себя в порядок, однако, как он ни старался, вид у него был совершенно разбойничий. Морт с Махабой, лежа в кустах, следили, как он шагает через луг к околице. Вот дошел до крайней изгороди, скрылся…

- Мне нужен лук, - с тоской промолвил Махаба. У него был боевой топор, отнятый у элерийского солдата, и с этим оружием эйбон чувствовал себя не очень-то уверенно.

- Если с Туйвином случится беда, и его придется выручать…

Но все прошло гладко, хотя возвратился коротышка далеко не сразу. Морт даже не сразу узнал спутника, когда на окраине показался элерийский крестьянин в широкополой шляпе и домотканом плаще. Туйвин шагал неторопливо, и нес на плече мешок.

- Вот - объявил он, - сбрасывая ношу перед приятелями. - Накупил хлеба и сыра, больше ничего подходящего в этой нищей деревушке не сыскать. Теперь можно будет несколько дней скрываться, будет, чем голод утолить.

- Как тебя встретили?

- Долго сомневались, не маг ли я. По всей Элерии преследуют дорожную братию, и всякий добрый подданный его величества считает своим долгом принять участие в этом угодном лесу деле.

- Но ты убедил их, что не маг?

- Да, хотя это было непросто. Они словно взбесились все. Подавай им мага на расправу!

- Хм, да что делать серому магу в этой глуши?

- То же, что и нам, скрываться. Не в большом же городе прятаться? Кстати, неподалеку свора местных рыцарьков в самом деле поймала серого мага. Ну, или он их поймал, это с какой стороны посмотреть. Крестьяне утверждают, что маг отбился и ушел, хотя потом все же издох от ран, его сильно порезали. Тело нашли, и объявили, что это серый маг и есть. Увезли в город, повесить на радость добрым элерийцам, хотя, возможно, это был не маг - мертвец-то. В общем, кого-то здесь убили, это факт.