Если б эльфы были пчелами... - Виктория Кравцова Страница 3

— Лааадно, — с досадой протянул магистр. — Я понял, портал отменяется. Придется купить лошадей, повозку и отправиться в академию по дороге.

Он слегка поморщился и обернулся к отцу:

— Найдется у вас все необходимое? А также припасы, в первую очередь для вашего сына — ехать придется около двух дней.

Конечно же, родители все нашли. Лошадей и повозку выкупили у соседей, припасов собрали столько, что можно накормить роту солдат. Мне даже неловко стало, но Аллори одобрительно качнул головой и все оплатил. Еще я тихо спросил у отца, можно ли найти домик для моих новых помощниц. Не будут же они проводить на мне все время. Отец задумался, сбегал к пасечникам, которые меня спасли, и принес небольшой роевник, размером не больше шляпной коробки. От него приятно пахло прополисом и маточным молочком, так что пчелки одобрительно загудели и переползли внутрь. Хоть здесь проблем не возникло.

После короткого прощания с родными и соседями — провожали меня всей деревней, — я отправился с тройкой старших эльфов в путь. Лошадки бодро катили повозку до города, вокруг разливалось теплым солнцем лето, зеленые и желтые поля чередовались яркой листвой лесов, в которых голосили птицы и изредка шумело мелкое зверье. Дорога обещала быть легкой, если бы не магистр.

Поначалу он просто выспрашивал меня про мои ощущения, экспериментировал на мне с магическими импульсами разной силы, из-за чего не раз рисковал быть ужаленным пчелами, которые бесстрашно бросались на мою защиту. К его везению, стихия Аллори — воздух, так что он легко отгонял насекомых завихрениями прямо у своего тела. А позже уже и я привык к его испытаниям и не покрывался хитином от каждого магического дуновения в свою сторону.

На привале эльф взялся за меня всерьез: после ужина начертил какой-то хитрый защитный круг на земле, усадил меня в центре и приказал сосредоточиться на ощущении леса вокруг и насекомых в нем. Я честно пытался, но долгое время чувствовал только тех, что отдыхали в домике среди моих вещей. А потом каким-то внутренним зрением нашел в отдалении в дупле старой ольхи рой диких пчел. И позвал.

Ух, как же ругался потом магистр! Рассерженные тем, что их потревожили во время отдыха, дикие пчелы слетелись на наш небольшой лагерь. Это были не привычные мне домашние работницы, я вызвал из леса дикарей! И если меня они не тронули, а Аллори сумел защититься, то его коллегам пришлось туго. Водник и боевик опасались повредить окружающие нас деревья, так что отмахиваться от насекомых им пришлось вручную, пока магистр не сумел собрать пчел в кучу и сдуть порывом ветра обратно в чащу. Два эльфийских мага почесывали ужаленные места и недобро косились в мою сторону. Один плюс из всей ситуации: меня больше не мучили занятиями на свежем воздухе и отправили спать.

А на следующий день из-за поворота показался город Иссирия, расположившийся на самой границе Царства Великого Древа. Даже издалека было видно, что это не просто мирное поселение, а надежный рубеж нашего государства: высокие крепостные стены из светлого камня возвышались над раскинувшимися вокруг сельскохозяйственными угодьями, просторными полями и опушками лесов, что питали этот край.

Почувствовав медоносные просторы, часть пчел, прилетевших со мной, радостно загудела и покинула телегу, отправившись на разведку и поиски вкусной пчелиной еды. Я же, приглядевшись, заметил на башнях силуэты дозорных — больше, чем стражи в нашей деревне. Будто город готовился к чему-то.

Когда наша повозка миновала ворота, меня оглушил непривычный для деревенского жителя шум. На мощеных улицах кипела жизнь: прохожие спешили по своим делам, стайки эльфиек оживленно переговаривались, ловя наши взгляды, а из открытых дверей купеческих лавочек доносились манящие ароматы пряностей и свежеиспеченных пирожков. В этой мирной суете то и дело мелькали строгие силуэты военных мундиров, напоминая о главном назначении города — суровой подготовке боевых магов для защиты границ. Судя по напряженным лицам патрулей, защитников и правда требовалось немало. Городские улицы плавно спускались к полноводной реке Лынь, чьи воды несли свежую прохладу и отражали величественные здания.

И в этом городе, у самого берега расположилась магическая академия, в которой меня ждал новый, совершенно непредсказуемый этап жизни.

Глава 2. Как правильно ронять эльфов

Начался первый год обучения откровенно тяжело. Жизнь в магической академии Иссирии разительно отличалась от спокойных будней на родной ферме. Строгие каменные стены, вымощенные светлой брусчаткой дворы и бесконечная муштра быстро выбили из меня остатки деревенской наивности.

Поначалу меня поселили в просторной комнате на четверых. Условия здесь кардинально расходились с моим прежним скромным бытом, ведь академия готовила будущую военную элиту Царства. Никакой кричащей роскоши, только строгий порядок, но при этом высочайшее качество каждой детали. Широкие кровати из красного дерева укрывало плотное сукно приглушенных зеленых оттенков, вдоль стен выстроились массивные дубовые шкафы с искусной резьбой, а ноги ступали по мягким коврам, скрадывающим холод камня. Соседями оказались отпрыски знатных семей. Имена их стерлись из памяти за ненадобностью, зато надменные физиономии я запомнил отлично. Снобы мгновенно скривили носы, выяснив мое крестьянское происхождение, и решили, что деревенщине не место в столь благородной компании.

Они продержались ровно два дня.

На третью ночь я проснулся от подозрительного шепотка. Приоткрыв один глаз, заметил, как троица аристократов сгрудилась у моей кровати. Их пальцы быстро сплетали искрящиеся нити маны, выстраивая пакостный контур. Мелкий магический конструкт предназначался то ли для болезненного щипка, то ли для банального опрокидывания дорогого матраса.

Сработал инстинкт. Нет, не мой, а моих маленьких защитниц.

Магический всплеск послужил для пчел сигналом угрозы. Роевник, мирно стоявший у изголовья, угрожающе загудел. В следующую секунду полосатый вихрь вырвался на свободу, обрушив на шутников всю ярость растревоженного улья. Пчелы не стали разбираться в тонкостях эльфийского юмора, они просто пошли в массированную атаку.

Темноту комнаты разорвал отчаянный визг. Застигнутые врасплох высокородные маги заметались по спальне, роняя тяжелые стулья из ценных пород дерева и размахивая руками. Маленькие камикадзе безжалостно жалили обидчиков, метя