Руслан Михайлов - Кровь и Пламя Страница 41

Дикий крик боли и ярко красные брызги крови разлетевшиеся в стороны заставили меня улыбнуться. Еще три твари отправились прямиком в ад! И тут вся эта орава, в сто с чем-то рыл, вбежала в серый дым перекрывающий ущелье. И ничего! Они просто скрылись в нем словно в обычнейшем осеннем тумане.

— Обычным живым существам он не повредит — тихо пояснил священник.

— А-а-а-а-а!

— Грах-х-х-ха!

— А-а-а-а-а!

Мученические дрожащие крики донеслись из ущелья, ледяным эхом отразившись от безразличных гранитых стен. Я швырнул в последние ряды врагов следующий камень и лишь тогда спросил у отца Флатиса, продолжающего направлять внизу серые потоки клубящегося дыма.

— А это?

— А это те, кто смешал в себе жизненные силы нескольких существ. Некроманты мелкого пошиба. Те кто на побегушках у более сильных. Те кто могут поднять лишь жалкого паука. И при этом часть чужой силы остается плавать в их крови. И вот сейчас, когда они вошли в дым «едкого очищения», те крохи силы закипели, превратившись в огненные комки.

— Они умрут?

— Да — кивнул старик, стряхивая с ладоней последние сгустки дыма — Через несколько часов. Но им очень больно сейчас. Корис, прекрати метать камни. Стефий, готовь новый костер.

— Да, отче!

— Через несколько часов? — зло выдохнул я, глядя вдаль, туда, где по гребню ущелья бежали к нам люди вооруженные луками и арбалетами. Эти шурды не пройдут далеко. Но к чему такой бесполезный дым?

— Несколько — кивнул отец Флатис — Избавиться от сжигающей их боли они не сумеют. Их участь предрешена. Но главное в другом… вот только некогда мне объяснять… лишь не трогайте тех шурдов что вопят и корчатся от боли. Тех кто начал убегать обратно, несмотря на страх перед Тарисом и костяными погонщиками.

— Ладно — не стал я спорить, глядя, как из серого дыма вырвалось несколько воющих от боли фигурок шурдов, колотящих себя по головам, грызущих зубами руки, пытающихся что-то вырвать из животов и бьющих пятками в камень. Они обезумели от боли… и мчались прямо на пауков. Впрочем, не все — один из темных гоблинов предпочел проверить стену ущелья на прочность, принявшись таранить гранит собственной головой. Два мощных удара и обезумевший шурд рухнул в грязь и облегченно затих в беспамятстве.

— Остальных добьют стрелки — удовлетворенно выдохнул священник, отворачиваясь от отряда шурдов и гоблинов прорвавшихся через ничуть не поредевший дым и бегущих к поселению.

— Сотня шурдов рвется в атаку! — буркнул я — Глупо! Они умрут через десяток минут!

— Давай! — словно в подтверждение послышался далекий голос Литаса. Часто зазвенели тетивы, боевые вопли шурдов сменились криками боли, уродцы заметались по дну ущелья, но продолжали бежать вперед, перепрыгивая через своих павших собратьев!

— Ну-ка… ну-ка… — шептал священник, наблюдая за одним из крутящихся темных гоблинов, одним из тех, кого поразил серый дым и кто побежал обратно. Как раз сейчас к нему подскочил юркий костяной паук, взмахнул передними лапами лезвиями, тонко завизжал, ударил воющего от боли шурда ногой в грудь, требуя, чтобы тот продолжил нападение на наше поселение. И тут… и тут, дергающий от боли шурд резко согнулся, будто от удара кулаком в живот и я четко увидел вырвавшееся из его раззявленного рта облачко серого дыма…

Оно почти мгновенно рассеялось, но пауку этого хватило — костяная нежить взвыла словно сотня грешников горящих в адском огне. Паук рухнул на землю, забился, разбивая тонкие лапы о торчащие из почвы камни, через защелкал клыкастой пастью, визг резал уши,… а выкашлявший облако дыма шурд с тонким воем побежал дальше. По его разбитой кулаками голове стекали струйки крови.

— Вот это да — пораженно выдохнул я.

— Едкое очищение лучше всего назвать заразной болезнью — мрачно произнес отец Флатис — Поражающей лишь грешников. Лишь тех, кто посмел поглощать чужие жизненные силы. Жив ты или мертв — если в тебе бурлит чужая сила, тебя скрутит от едкой очищающей боли. Это больше не жил и не мяса, хотя кажется что это именно так. Нет. Это боль обожженной души.

— Я вижу — кивнул я — Вижу…

Киртрассы тем временем рванули в стороны, избегая воющих шурдов и корчащегося в грязи паука. Но одну киртрассу все же зацепил другой из темных гоблинов, и гигантская многоногая тварь рухнула в грязь, исторгнув из пасти жалобный крик.

За нашими спинами продолжал хрипло кричать Литас:

— Еще! Еще! По той стороне еще разок! Вот и ладно… вразнобой, мужики. Прицельно. Кончайте недобитков…

— Первая атака отбита — несколько удивленно подытожил я — Оп…

Того шурда что заразил паука «едким очищением» настигла стрела угодившая точно в грудь. Выстрелили не мы, а его собственные союзники. Спустя минуту подобная участь постигла и еще троих оставшихся. В грязи остались крутиться лишь два разных по размеру паука. Поняв, что к ним не придут на помощь, я броском камня размозжил череп паука. Чтобы потише стало, хотя киртрасса продолжала выть,… но она далековато.

— Теперь они знают, чем мы встречаем их воинов — изрек отец Флатис.

— Положить целую сотню? — недоверчиво фыркнул я — Ради этого? Нет. Это глупо.

— Может, есть и другая цель — согласился священник — Может нас хотели отвлечь. Но пока не слышно сигналов тревоги от дозорных на вершине,… а вдали шагает следующий отряд врагов. Ниргалы.

— Кто?! — дернулся я — Кто?! Ну-ка… о проклятье! Тарис, чтоб тебя!

Это на самом деле были ниргалы. Около трех десятков закованных в броню воинов.

Но что это были за воины… низенькие, тощие даже несмотря на массивную броню… но в руках они легко удерживали квадратные железные щиты, мечи и топоры, с их плечей свисали длинные мотки цепей. Доспехи уродливы, почерневшие от копоти, шлемы выкованы наспех, спереди едва различима узкая горизонтальная щель.

— Это шурды — выдохнул я — Он превратил шурдов в ниргалов. И заковал в доспехи. Вот что он делал в тех громадных шатрах… он клепал проклятых шурдов-ниргалов!

— Или гоблинов… скорей всего именно гоблинов превратили в равнодушных убийц…

— Да плевать… — рыкнул я, глядя на приближающий отряд.

Шурдские ниргалы шагали в сопровождении обычных воинов. Отряд нес на плечах не только цепи, но и толстые жерди и бревна. А позади тяжело тащилась какая-то конструкция напоминающая четырехугольное пустотелое бревно, толщиной в рост невысокого человека. Какой-то короб? Совсем же вдалеке пришли в движение имперские метатели — один потащился вперед, а два осталось на месте, но вокруг них суетилась целая толпа, причем они явно не старались вытащить осадную машину из грязи. Нет. Они готовили метатели к выстрелу. И нетрудно догадаться на кого они нацелятся…