Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие - Александра Алексеевна Василевская Страница 48

– Логика простая: равновесие страха. Не смейте нам ничего делать, иначе мы вам всё расхреначим…

– Эти питекантропы не понимают, что в ядерной войне победителей быть не может?! – вскрикивает Джекс.

– На словах – утверждают, что понимают, – отвечает Максвелл. – На деле – ядерный арсенал только растёт.

– Что ж, теперь мне понятны мотивы землян, – вздыхает Стив. – Если они готовы переубивать друг друга и раздолбать при этом всю планету, что уж говорить об инопланетянах. Мы для них – не более чужаки, чем они сами друг для друга. И они ещё считают себя разумными существами! Даже дикие звери умеют идти на компромисс. А уж если дерутся, то только между собой! Дикие, неразумные твари! А эти варвары… во втором пункте Универсального Кодекса Высшей Цивилизации ясно сказано: «Конфликты по возможности нужно решать ненасильственным путём. Если боя избежать нельзя, то он должен быть исключительно честным. К бою никогда нельзя принуждать тех, кого конфликт не касается напрямую». Что тут такого непонятного? Что из этого противоречит высоченной земной морали? Хотите драться – деритесь на здоровье, это не запрещено. Но зачем при этом отнимать жизни у тех, кто вообще ни при чём? Зачем разрушать свой же родной мир? Это же очевидная, простейшая истина: не разваливай собственный дом!

– Действительно, наши предки почему-то не могут осознать простые истины, которые мы, их же потомки, приняли ещё до того, как ступили на поверхность Фордокс-Примы, – бубнит Джекс. – Уважение друг к другу и к окружающей среде, честность, справедливость, критическое мышление… не могли же все эти добродетели передаться нашим первопроходцам с какими-нибудь космическими бактериями или, не знаю, пылью системы Маньифика, так? Значит, они заложены в каждом землянине. Но куда они деваются? И почему нашим посланникам так и не удаётся их разбудить? Вот что мне хотелось бы узнать…

– Да на что вы ещё надеетесь, посылая сюда своих самых выдающихся деятелей? – горько вопрошает Стив. – Неужели вы не видите, что Земля уже насквозь прогнила, и её жители просто невменяемы?

– Мы в ответе за наших предков. Бросить их – соблазнительно, но безнравственно. Мы не оставляем попытки привить им универсальные ценности развитых цивилизаций. Но какие тут универсальные ценности, когда они могут нажать одну кнопку и уничтожить самих себя вместе с целым миром?!

– Так надо убрать эту кнопку, – вступает Силмак. – Мы можем увезти отсюда всякую военную дрянь и отправить на переработку. На Кибервирт, например.

– На Кибервирт! Да! – приободряется Джекс. – Там же, кстати, мы сможем как следует разобраться в тримперских технологиях!

– Поддерживаю затею, – одобряет Стив.

– А вдруг земляне после этого восстановят весь свой арсенал? – тревожится Млем. – Или даже увеличат его?

– В любом случае, хотя бы на какое-то время Земля станет безопаснее для всех, – уверяет Стив. – Я понимаю, что вряд ли мы обезоружим землян целиком и полностью. Всякая мелочь останется неизбежно. Но сама планета сможет просуществовать чуть дольше. И, думаю, мы разорвём её связь с Тримперией. Друзья мои, предлагаю разделиться и набрать в грузовые отсеки как можно больше земного оружия на переработку. Схема простая: подлетели – телепортнули – улетели. Давайте не будем задерживаться. И помните: это – своеобразная тренировка. У кого-нибудь есть какие-нибудь ещё мысли?

– Да тут всё просто, – ухмыляется Герн. – В три счёта справимся.

– Тогда летим, друзья мои!

С точки зрения землян, на унылом строительном пустыре не происходит ровным счётом ничего. Но на самом деле там происходит сложная трансформация: «грузовой крейсер» постепенно разделяется на несколько грузовых корабликов поменьше, каждый из которых снабжён хитрой системой телепортаторов, и они разлетаются в разные стороны. И уже скоро с Земли загадочным образом начинают исчезать всевозможные орудия для убийства ино- и однопланетян…

Тем временем, не ведая о смелой затее своих недавних соратников, отчаянно пытается сориентироваться в новом для себя Донлоне Витс. Вот же, вроде бы та самая улица… только вместо особняка там высится какое-то уродливое офисное здание. Нет, что-то не то…

Витс долго мнётся, но в итоге решается спросить у прохожего дорогу:

– Извините, не могли бы Вы подсказать, как пройти…

Договорить Витс не успевает. Прохожий показывает на него пальцем и вопит во всё горло:

– Alien!!! Alien!!!39

Тут же начинают сбегаться полицейские и военные. Витс совершенно не понимает, что происходит… он же землянин! В чём дело? Что он сделал не так?

Ах, да!

Он забылся и попытался спросить дорогу на хифссдангле – «пришельском языке», как его презрительно называют за Земле!

– Чёрт! Ой!!! – на хифссдангле же взвизгивает Витс.

Он с ужасом понимает, что напрочь забыл свой родной туманглийский язык, и принимает единственное решение: бежать без оглядки.

Увы, далеко Витсу уйти не удаётся: он быстро попадает в тупик. Дула многочисленных земных пистолетов, дробовиков и винтовок, а также вполне тримперских электробластеров оказываются направлены на него. Шансов спастись не остаётся…

Но вдруг совсем рядом раздаётся необычный, явно синтезированный компьютером голос, который говорит на туманглийском:

– Leave him alone. He is not an alien.40

– Doctor Falconing, keep clear of him!41 – кричит кто-то из полицейских. – He speaks alien, he must be eliminated!42

После небольшой паузы голос продолжает:

– He is an old friend of mine. As children, we used to play at being aliens. We even invented our own alien-like language. He often recalls this language and speaks it. I answer for him.43

– Okay, at your risk, doctor! If he turns out to be an alien, nobody will take your disability into account. Then, you will be treated just like any other betrayer. As you were!44 – объявляет другой полицейский, и вооружённая толпа расходится.

Витс ещё не решается выйти из тупика и узнать, кто же его спас. Впрочем, спаситель объявляется сам. Это оказывается молодой человек в очках, который передвигается на моторизованном инвалидном кресле. К одному из подлокотников кресла прикреплён какой-то экран. Одной рукой молодой человек в очках придерживает рукоятку управления креслом, а в другой держит компьютерную мышь.

Потрясённый Витс падает на колени прямо перед креслом своего спасителя и выпаливает:

– Кто бы Вы ни были, я Ваш вечный должник!

Чёрт! Опять хифссдангл!

Вопреки ожиданиям Витса, на лице человека в кресле расползается ослепительная улыбка. Он несколько раз щёлкает мышью, и из динамиков на экране доносится тот самый синтезированный голос – не лишённый, впрочем, некоторой органической интонации. И в этот раз он говорит на хифссдангле:

– Наконец-то! Сколько я ждал этого жеста хоть от какого-нибудь землянина!

– П-почему