Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды Страница 34

- Но если они запитают антропоморфа, он же тоже не будет работать. Дальность слишком большая.

- Тем не менее он работал. Эти местные что-то нахимичили, что предел расстояния был превышен многократно, а сбоев в управлении не было вообще.

- Илья уверен, что это колдовство всё.

- Семён что-то бежит, - вместо ответа показала девушка стволом оружия на небольшой, висящий над дверью, экранчик.

Второй пилот не просто бежал, он нёсся сломя голову. Подлетев к избушке, он часто-часто задолбил в дверь кулаком. "Заходи!" - крикнули в унисон капитан и техник жизнеобеспечения.

- Что стряслось? - капитан нервно нахмурился, готовясь к самому худшему.

- К нам гости, - отозвался стажер, развеяв самые мрачные мысли, добавив новые, не менее занимательные. - И эти и ещё новые какие-то, целая делегация, вам лучше взглянуть.

- Всех наших созови на поляну, - дал команду капитан. - Света, пойдём.

- Я пас, я там нужна, - бодро отозвалась девушка.

- Где там?! - рявкнул Кирилл Иванович.

- У меня пошла линия с антром. Я в реал, - сказав это, Света ткнула пальцем в зелёный огонёк и замерла неподвижным манекеном, у которого пропали все цвета и краски, кроме серого.

- ***ть! Пошли! - крикнул на Семёна капитан, выталкивая его из избушки.

Вдвоём они торопливо, переходя периодически на короткий бег, домчались до поляны симуляций. Илья был уже там, а вот Андрея ещё не было. Пришлось Семёну ещё и к нему бегать. Надежда была на то, что десять минут - это не страшно и гости могут обождать. В конце концов, они сами пришли. Мы их не звали. С другой стороны, они бы не пришли просто так. Ладно, разберёмся. Пока Семён тащил Андрея, было немного времени осмотреться. Над тренировочной поляной висел панорамный экран, так что сидя в центре песчаной площадки было видно всё что творится вокруг корабля. Вот и сейчас хорошо просматривалась серая пустошь, занимающая большую часть экрана. Просматривался и край оазиса, сюрреалистичным пятном, выделяясь из реалий этого мира. А в метрах тридцати стояла группа существ. Не все были людьми. Был знакомый всем зверь, был бледный лекарь-садист, был старик, который заправлял оазисом. Были ещё существа. Больше всего они походили на сусликов, которых побрили наголо. Причём сусликов метровой высоты. Впрочем, как и у Ну?нлы, у них на шкурах горели блёклые узоры. На спине ярче и чаще, а на пузе и горле реже, мельче и тусклее. Сусликов насчитывалось порядка трёх десятков, и все они стояли на задних лапах, выпрямив тощие тела и сложив полусогнутые передние═лапы на пузе. Все,═кто были снаружи корабля молча стояли и ждали.

- Илья, антропоморф готов к работе? - задал вопрос капитан, не отрывая глаз от экранов.

- Да. Зарядка завершилась часа полтора назад. Тесты не выявили неисправностей.

- А ты поставил на него динамики?

- Поставил. Пришлось исхитриться, используя крабов, но должно работать. Хотите к ним?

- Ну по-другому с ними никак, - с этими словами капитан провёл ладонью по затылку и шее, стараясь снять нервное напряжение, которое витало в воздухе как статическое электричество, а потом нажал кнопку перехода, привычно нырнув в темноту.

- Когда дистанционный антропоморфный модуль вышел к гостям, те совершенно не обратили на него внимания. Словно═то не хозяин корабля вышел, а лишь ненужный манекен. Даже на приветствие не ответили. Капитан "Стрижа" сделал пару шагов к старику, но зверь Ну?нла преградил ему дорогу, молча встав на его пути. Они долго стояли. Капитан совсем ничего не понимал═Не понимал и не мог ничего с этим поделать, он помнил, как разорвали на куски боевую "девятку".

- Один из сусликов подскочил кораблю, положил у его основания какой-то предмет, и так же быстро убежал на место. Объект═округлой формы, как хрустальный шар у гадалок, вспыхнул на пару секунд белым пламенем и стал расти, как тесто на дрожжах. Он и форму стал терять, как-то самое тесто. Капля росла. Достигнув корпуса корабля, она стала его обхватывать, обтекать, как гигантская амёба. Девяносто шестиметровый корабль был проглочен прозрачной субстанцией за несколько десятков минут, став подобием украшения в гигантском сюрреалистичном аквариуме или парусником в бутылке. Можно подобрать любое сравнение, какое понравится. Когда же рост капли остановился, все мелкие зверьки сорвались с места и нырнули в жидкость, вызвав на поверхности кучу брызг. Волны побежали по поверхности, словно вся субстанция находилась в невесомости.

- "Что они сделали? Приборы ничего не фиксируют. Только гравитационный сенсор зашкаливает",═- раздался по внутренней связи голос Семена. Капитан не ответил, он смотрел на непонятные манипуляции, изредка бросая глаза на гостей, вернее, на хозяев. А вот зверюга неотрывно и хмуро таращилась на него. Его не интересовал процесс, только напряжённо замерший антропоморф. Даже жутко от такого внимания. Словно собака, получившая команду сторожить что-либо.

Тем временем существа с ловкостью выдр обшарили всю обшивку корабля, оставляя то там, то здесь маленькие шарики, подобные тому, что задействовали вначале. На месте шариков появлялись большие воздушные пузыри, которые, при этом,═не отрывались от корпуса, а держались как приклеенные. Существа сновали, а пузырей становилось всё больше и больше, пока они не заполнили половину объёма субстанции. Кульминацией стало то, что корабль плавно оторвался от земли и повис в метре от неё. Огромный пузырь со "Стрижом" внутри, как с мухой в янтаре, неспешно потёк к оазису. Движение было небыстрым, всего пяток метров в минуту, но для данной конструкции и это было неимоверным.

Пузырь тёк по поверхности, проглатывая камни и ямы, как гигантский слизняк. Ту черту, где невидимый купол удерживал воздух, он пересёк почти через два часа.

За это время хозяева не произнёсли ни слова, а экипаж перебрал все версии происходящего. Малейшие попытки узнать что-нибудь натыкались лишь на глухое рычание зверя и холодные взгляды остальных. Строились версии о новой жертве, о пленении их дикарями, о том, что они пошли на прокорм местному чудовищу. Были и ещё более бредовые предположения.

Крабовидных ремонтных дроидов суслики запечатали пузырями похуже, чем пауки своих жертв. Наконец, слизняк подполз к поляне, на которой лежал модуль от разбившегося "Капитана Стужина". Там он остановился и начал таять, как тает ледник под жарким солнцем. Воздушные пузыри оторвались от корпуса и с гулким бульком лопались на поверхности испаряющейся жижи. Корабль плавно опустился на траву, промяв почву на десяток сантиметров.

Когда же слизняк окончательно растаял, ожили крабы и стали деловито сновать по обшивке, как ни в чём не бывало.

Духи, молча растворились в воздухе, не удостоив, людей своими ответами.