Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды Страница 41

Я с удовольствием слез с седла и направился в кусты по малой нужде. Когда же вышел, то на небольшой поляне, которую выбрали═местом═стоянки при ожидании,═кроме нашей группы, стояли ещё и Туу?н, косо смотревший на Уаа, и Талш.

Света давно отключилась и ушла к себе в виртуальный мир. Ей нужно было сделать настройки антра и проверить систему жизнеобеспечения их корабля. Несчастное механическое тело, лишённое сознания своё хозяйки, моргая синей лампочкой на ключице, замерло в седле и ни на что не реагировало. Жаль, что и мне нельзя отключиться, оставив тело.

- Подойди ко мне человек, я хочу дать тебе два небольших дара - своим неизменно скрипучим голосом изрёк Талш.

Я неспешно дошагал до него. Огромный паук стоял, немного шевелив передними лапами, отчего было немного не по себе. Рядом неподвижными куклами замерли несколько его помощников.

- Дмитрий, - он впервые обратился ко мне по имени вместо общепринятого "живой", - я ещё помню, что подобные тебе нуждаются в чём-то,═кроме бесцельного брожения или бесконечного сна.

Он с помощью своих слуг═подал две простого вида кожаные сумки с лямками и шнуровкой, застёжка-молния была здесь не в ходу. Достаточно тяжёлые и объёмные, чтоб заподозрить в их содержимом трехлитровые ёмкости для воды, впрочем, по═одной в каждой.

- Спасибо, но что это?

- Это палатка на двоих и слуга-повар. Там сам разберёшься как с ними обращаться.

- Вы распоряжаетесь слугами как вещами. Что они для вас?

- Это сложно объяснить, - немного растягивая слова, ответил Талш, - если ты думаешь, что я использую младших духов как рабов, то это не так. Они скорее являются частью меня. А тот кого я предлагаю нечто вроде пробы сил на новом поприще. Он в отличие от других имеет больше самостоятельности. Это,═конечно, не полноценный дух, но не обижай его.

- Учту, - я прицепил сумки к крепежам на седле верховика, увеличив размер поклажи ещё немного.

- Мне пора, но я не прощаюсь. Мы ещё увидимся, человек.

Призрачные слуги быстро растаяли в воздухе, а сам Талш ловко,═передвигая длинными ногами, исчез среди деревьев. Его ещё было заметно по сине-голубому свечению, но вскоре и оно растворилось меж ветвей.

Спорившая до этого с Туу?ном Уаа прервала своё занятие и громко окрикнула всех. На горизонте куда она показывала было движение. Сотни едва различимых штрихов быстро двигались в обход оазиса.

- Это получается, они уже раскусили обманку и двинулись в погоню за Леной и Славой, - спросил я у подошедшего ко мне Лик-Нишассы.

- Да. У нас совсем мало времени осталось. Надо начать сборы.

- Мы и так уже собраны. Все вещи на верховиках, экипировка надета, оружие снаряжено.

- Не всё. Надо принять другую форму, - пробасил наёмник.

- Я не умею.

- Знаю, но всем остальным придётся. Единственное что я сделаю, так это организую дозоры. Впереди нас - чтоб разведывать путь. Позади - на случай погони. По бокам - если попытаются перехватить нас наперерез. В случае неприятностей дозорные подадут знак и сдержат врага, дав нам время подготовиться к бою. То есть собраться вместе, занять по возможности выгодную позицию, достать и привести в готовность оружие и развернуть соответствующий строй.

- Я тогда в седло, и возьму под узды верховика Светланы, а то она сейчас не здесь.

Лик-Нишасса кивнул и поднял над головой═руку со сжатой в кулак кистью. В тот же момент все наши наёмники, включая псов, собралась возле него образовав небольшой круг. Лик-Нишасса вопреки моим ожиданиям не стал разговаривать ни на русском языке, ни на каком другом. Он запел. Честно говоря, это непонятное пение я впервые слышал от человекоподобного существа. В основном этим занимались духи-звери или какие-либо═другие создания. Басовитое пение очень походило на то, которым общался Ну?нла. Наёмники слушали его в полной неподвижности, уподобившись статуям. Потом он снова поднял руку со сжатым кулаком═и резко раскинул ладонь, растопырив пальцы. Три пса бросились в разные стороны, один отошёл к деревьям и лёг на траву, продолжая выжидая смотреть. Это значило, что дозорные получили указания и приступили к исполнению. Ещё два пса подскочили к верховикам Светланы и Уаа и, мгновенно перекинувшись опоссумами, повисли на многочисленных ремнях, зацепившись за них хвостами. То же самое проделал и Лик-Нишасса, толь повис он на моем верховике, но сначала он что-то сделал со свои верховым духом, отчего тот резко сжался до размеров крупного грейпфрута и свернулся клубком как мокрица. Я уже запутался где какая сумка и что в них лежит, стал подумывать об одном, но вместительном чемодане.

А дальше стало интересно. Я ни разу не видел, как меняют форму остальные духи.

Тройка близнецов, уложив по подобию Лик-Нишасса верховиков, по одному ко мне, Свете и Уаа, превратились в каких-то лягушат, имевших размеры некрупного кота. Кукловод уже давно спешился и словно не решался принять сжатую форму или не знал какую из них выбрать. Наконец, и его контуры дрогнули, потекли подобно туману. Образ был не из приятных, но вполне соответствовал навыкам чёрного духа. Мохнатый словно персидский кот и тех же размеров паук. Сразу вспомнился Талш, тот наверняка перекинулся бы тоже паучёнком, только белым и гладким, словно фарфоровым. И ещё светился бы синеватыми узорами. Осталась одна Уаа.

- А ты превращаться разве не собираешься? -═озвучил я свои мысли.

- Н-нет, - расплывшись в улыбке, ответила призрачная дева, - мне и так хорошо.

Она легонько стукнула верховика пятками и поплыла на нём к самому краю оазиса. Я подъехал следом. Активировал фигурку зоркого воина. Меня окутал лёгкий туман,═а потом кристаллизовался в плотно прилегающий к телу доспех. Прозрачные хрустальные пластины не стесняли движения. Спрыгнув с верховика, шагнул за тонкую границу оазиса.

Я долго смотрел на резкий и близкий от вакуума горизонт, куда садились два крохотных солнца. Армада проходит мимо вместе с надеждой на спасение. Нам предстоит сражаться на проклятой планете за свою жизнь. Корабль разбит. Связи нет. Возврата нет.

═Я поднял кисть руки. Разрезанная ладонь своей ноющей болью доказывала, что я ещё жив. По голой ладони пробежала багровая капля, прошла сквозь тонкую плёнку кет-брони, беззвучно падая на серый песок. Откуда здесь взяться звуку, почти нет атмосферы - нет и звука. Я ухмыльнулся. Безумный мир, где все не то, чем кажется, где законы физики не догма. Где нет жизни, одни только неживые ежедневно взирают с надеждой на тот же горизонт, что и я.

Рядом стояла,═опустив глаза, Уаа.═Кет броня, созданная поверх нагого тела, слегка подрагивала, словно стремилась удержать сущность в этом маленьком мире, имнуемом оазисом. А, может наоборот, рвущаяся вперёд в неизвестность. Я даже не заметил, как она спешилась и заняла место подле меня.